When looking into the Ames Room (see the above picture), assuming that all three people are in the same height, say, 178cm, the size and height perception of people there will be highly distorted. You can realize that the man on the left looks so weirdly small whereas the guy on the right size looks ridiculously big.
The Ames Room illusion is due to the structure of Ames Room. The Ames Room is specially designed to make the illusion work. A picture of the structure of Ames Room is shown below.
La salle Ames est un trapèze. Le coin gauche de la pièce est plus éloigné (ainsi qu’avec un plafond plus haut) de l’observateur que le coin droit (Goldstein, 2007). En outre, les formes du mur, des fenêtres et des planches du sol sont également délibérément ajustées pour que les observateurs traitent le mur comme un rectangle normal lorsqu’ils voient à travers le judas (habituellement, cette illusion nécessite que l’observateur voit par un seul œil à travers un trou d’observation pour qu’elle fonctionne).
Puisque cette illusion concerne la perception erronée de la taille, avant de discuter des raisons pour lesquelles cette pièce spéciale crée l’illusion, il convient d’abord d’aborder certaines connaissances sur la façon dont notre système perceptif perçoit la taille et la profondeur.
Les indices visuels de la perception de la taille et de la profondeur
Le système visuel humain s’appuie sur différents indices visuels de profondeur pour percevoir la distance dans le monde. For example, assuming that two cars have identical size, we are able to identify that the smaller car is farther away than the larger one by making use of the monocular relative size cue.
Moreover, when we see a railway, we can easily tell that the converging end of the railway is the part which is far from you. This monocular cue is known as linear perspective.
La « taille relative » et la « perspective linéaire » ne sont que deux des nombreux autres indices visuels qui nous aident à percevoir la profondeur. Sans ces repères, notre perception de la profondeur sera abolie.
Dans la salle Ames, tous les repères de profondeur sont délibérément supprimés. Par exemple, la conception spéciale des formes des fenêtres et des planches du plancher supprime tous les indices concernant la « perspective linéaire ». Par conséquent, lorsque nous regardons dans la salle Ames avec un seul œil à travers le trou d’observation, notre cerveau sera trompé et pensera que le côté gauche et le côté droit de la salle Ames sont à la même distance de nous et ont le plafond de la même hauteur.
L’échelle taille-distance dans le système visuel
Lorsque nous percevons la taille des objets, notre système visuel s’appuie sur deux sources d’information, d’une part, la taille de l’image rétinienne, d’autre part, la distance perçue entre l’objet et nous.
Pour la première source – la taille de l’image rétinienne, tous les objets que nous voyons vont sous-tendre des images sur la rétine. Plus l’objet est éloigné, plus les images rétiniennes subtilisées sont petites. La relation entre la distance de l’objet et la taille de l’image rétinienne sous-tendue est bien échelonnée physiquement. En revanche, lorsqu’il s’agit de la deuxième source, la distance perçue, tout devient subjectif. Le calcul de la distance perçue est contrôlé par différents types d’indices visuels de profondeur qui sont présentés dans les sections précédentes de cette histoire. Par exemple, si tous les indices visuels de profondeur sont éliminés (comme ce qui a été fait dans la salle Ames), nous pouvons avoir du mal à déterminer la distance correctement.
Donc, revenons à la salle Ames, en tant que spectateur, la distance perçue du côté gauche et du côté droit est subjectivement la même pour nous parce que le concepteur de la salle Ames a supprimé tous les indices de profondeur visuelle en perspective linéaire et a mis à l’échelle la taille et la forme de toutes les fenêtres et des planches du sol afin que notre système visuel puisse être trompé. En outre, le côté gauche de la salle Ames est en réalité plus éloigné de nous et son plafond est plus haut. La personne qui se tient dans le côté gauche sous-tendra une taille d’image rétinienne plus petite sur notre rétine, ce qui nous fera ressentir subjectivement que la personne du côté gauche a l’air bizarrement et ridiculement petite.
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