Vous êtes peut-être un connaisseur de vins fins et vous vous interrogez sur les bouchons de liège. Ils ressemblent à du bois, mais leur sensation spongieuse les fait paraître un peu différents du bois.
Le fait est que les bouchons naturels sont produits à partir de l’écorce du chêne-liège, Quercus suber. Et cette écorce est arrachée directement de l’arbre vivant, en fait plusieurs fois au cours de la vie de l’arbre. Votre première réaction est probablement de dire : « Cela ne fait-il pas mal à l’arbre ? ». De manière assez étonnante, les chênes-lièges non seulement survivent à la récolte de leur écorce, mais semblent prospérer en dépit de cela.
Au sommet se trouve une excellente vidéo partagée par l’Association internationale de la culture du bois qui raconte l’histoire des arbres et de leur produit unique.
La chose vraiment fascinante, et importante, à comprendre au sujet de la production de liège est que, d’un point de vue écologique, nous devrions tous vouloir que plus de liège soit récolté et utilisé, et non moins. Vous savez peut-être qu’il existe des substituts du liège, tels que les bouchons artificiels et les capsules à vis, que des négociants en vin peu scrupuleux présentent comme une alternative écologique aux bouchons naturels. Rien n’est plus éloigné de la vérité.
Vous voyez, l’utilisation de bouchons naturels dans la fermeture du vin crée un marché fort pour la production de liège et l’entretien des forêts de chênes-lièges. À mesure que des substituts moins chers remplacent le liège naturel dans la bouteille, le marché des produits naturels se rétrécit et les forêts de chênes-lièges sont converties à des usages de plus grande valeur, comme le pâturage ou la production de bois d’Eucalyptus. Ces utilisations des terres exercent davantage de stress sur l’écologie locale, comme l’explique The Rainforest Alliance…
« Le chêne-liège procure également plusieurs avantages à son écosystème. Les arbres aident à prévenir l’érosion des sols par le vent et l’eau, et augmentent le taux d’absorption des précipitations. Les forêts de chêne-liège de la Méditerranée agissent comme une barrière au processus de désertification qui progresse depuis l’Afrique du Nord. En outre, un chêne-liège récolté stocke jusqu’à cinq fois plus de carbone qu’un arbre non récolté, car l’arbre utilise le carbone supplémentaire dans la régénération de son écorce. Chaque année, les forêts de chênes-lièges représentent 10 millions de tonnes d’absorption de CO2. » – Rainforest Alliance.org.
En creusant un peu le sujet, j’ai découvert cette vidéo vieille de 60 ans en ligne en bas de page, que je pense que vous aurez envie de regarder si le sujet vous intéresse. Vous verrez la même chose que dans la vidéo ci-dessus, mais en plus vous verrez quelque chose de commun à pratiquement tous les processus de fabrication de produits en bois : c’est-à-dire que rien n’est jamais gaspillé. Les rebuts d’un processus se transforment en sous-produit d’alimentation pour un autre.
La vidéo m’a rappelé de bons souvenirs où je grattais les doublures en liège des bouchons de bouteilles de Coca-Cola pour trouver les images de différents joueurs de baseball – une fois que vous les aviez toutes, vous pouviez échanger votre collection contre un prix. J’ai trouvé une mine d’or lorsque mon père a ramené à la maison tout un tas de capsules de bouteilles provenant de la machine à Coca-Cola de son bureau. J’aimerais maintenant avoir la collection plutôt que le prix pour lequel je l’ai échangé, quel qu’il soit.
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Alors, la prochaine fois que vous prendrez une bouteille de vin, cherchez du vrai liège. Et vous pourrez contempler votre activisme environnemental pendant que la lueur s’installe.
Encore une belle façon de passer au bois !
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