Plongée
Comme indiqué dans la section sur l’habitat, les phoques du Groenland passent une grande partie de leur temps dans l’eau. Un phoque peut passer environ 15 minutes immergé sans avoir à remonter pour respirer. Il conserve l’oxygène en réduisant son rythme cardiaque de 90 % ; seuls le système nerveux et les organes sensoriels reçoivent un flux sanguin normal. Après avoir nagé pendant un certain temps, les phoques du Groenland ne s’épuisent pas facilement, car leurs muscles ne contiennent pas d’acide lactique, contrairement aux autres animaux. Malheureusement, les phoques du Groenland ont besoin de temps pour se reposer après une baignade afin que leur corps retrouve sa chimie normale.
Le phoque du Groenland, comme tous les autres pinnipèdes, a des poumons bien adaptés à son mode de vie semi-aquatique. Les voies respiratoires des pinnipèdes sont soutenues par des muscles lisses et du cartilage, ainsi que des alvéoles (petits sacs sous la surface de la membrane des cellules) plus communément appelées capillaires. Ils servent de site de diffusion pour les gaz et les nutriments. Les alvéoles s’effondrent complètement dans les poumons du phoque du Groenland lors des plongées profondes. Contrairement aux animaux terrestres, les phoques du Groenland sont capables de gonfler leurs poumons même après leur effondrement grâce à un système de surfactant pulmonaire qu’ils ont développé. Le surfactant agit comme un anti-adhésif lors du collapsus pulmonaire et de la réouverture des alvéoles.
Lors de leurs migrations, les phoques du Groenland peuvent passer de longues périodes en mer, sans jamais poser le pied sur terre. Pendant cette période, il n’est pas anormal qu’un phoque du Groenland dorme dans l’eau. Les scientifiques les ont trouvés en train de dormir pendant de simples minutes, le ventre en l’air.
Les yeux des phoques du Groenland sont bien adaptés pour voir à la fois au-dessus et au-dessous de la surface de l’eau. Parce que la vue est importante pour les phoques pour la navigation, leurs yeux ont évolué pour être proportionnellement grands, et contient une grande lentille sphérique qui les aide à se concentrer sur les choses beaucoup plus facilement. 
Fait intéressant, afin de faire face à l’éblouissement intense de la glace arctique, les phoques du Groenland ont évolué pour avoir une pupille qui est mobile. Semblable à celle du chameau, le phoque du Groenland possède également une membrane qui recouvre ses yeux pour les protéger des eaux marines difficiles.
Le corps des phoques du Groenland est conçu pour être bon pour la natation. Contrairement à beaucoup de mammifères, les glandes mammaires et les testicules se trouvent sous la surface de la peau pour minimiser la résistance dans l’eau. Il faut beaucoup moins d’énergie pour se déplacer sans cette résistance supplémentaire. Les nageoires sont capables de déplacer facilement leur corps en ligne droite dans l’eau. L’eau étant beaucoup plus dense que l’air, les nageoires d’un phoque du Groenland peuvent être beaucoup plus courtes que, par exemple, les ailes d’un oiseau comme l’apenguin.
Régulation de la température corporelle
Les phoques du Groenland sont très doués pour conserver leur chaleur corporelle. Grâce à une épaisse couche de graisse sous leur peau, les phoques du Groenland sont capables de retenir plus facilement leur chaleur corporelle. Cette couche de graisse permet également de flotter, de stocker de l’énergie et donne aux phoques une forme mieux adaptée au milieu aquatique où ils se trouvent souvent. Chez les jeunes phoques du Groenland, vous pouvez trouver de la fourrure à la surface de leur peau afin de garder leur petit corps au chaud.
Une autre façon intéressante pour les phoques de se réchauffer est liée à la même redirection du flux sanguin qui leur permet de rester immergés plus longtemps. Ils réduisent leur rythme cardiaque de 90 % et n’alimentent que le système nerveux et les organes sensoriels avec un flux sanguin normal. En redirigeant la circulation loin des surfaces, ils empêchent une quantité substantielle de perte de chaleur.
Peau & Mue
Le phoque du Groenland est bien connu pour avoir un pelage blanc duveteux lorsqu’il est un chiot. La fourrure d’un chiot est bien adaptée au mode de vie des phoques du Groenland. Il y a une couche hydrofuge à l’extérieur pour aider à diminuer la résistance dans l’eau ; 
cependant, il y a toujours une couche isolante chaude en dessous pour aider à la thermorégulation. C’est pour cette même raison que les phoques du Groenland ont presque été chassés jusqu’à l’extinction. Les chasseurs trouvaient la fourrure de ces créatures très précieuse.
La mue des phoques du Groenland a lieu une fois par an. Pendant la période de mue, les phoques se débarrassent de leur peau usée et la remplacent par une nouvelle. Le plus souvent, pendant cette période, les phoques du Groenland restent sur la terre ferme ; en remplaçant leur peau, il y a un compromis sur la façon dont ils peuvent retenir la chaleur corporelle. Afin de ne pas risquer l’hypothermie, les phoques du Groenland attendent que leur peau soit prête pour les eaux glaciales de l’Arctique.
Digestion du phoque du Groenland
Le phoque du Groenland, étant une créature carnivore, a un tube digestif relativement court par rapport aux animaux herbivores. Ceci est dû au fait qu’un régime carnivore fournit à son consommateur des nutriments de haute qualité. Contrairement à un régime herbivore qui nécessite beaucoup plus de digestion pour obtenir la même quantité de nutriments. La qualité de leur alimentation étant très élevée, les phoques du Groenland n’ont pas besoin d’un excès d’intestin pour absorber les nutriments comme le ferait un herbivore. Curieusement, le phoque du Groenland a un tube digestif plus long que celui d’un animal au régime alimentaire comparable, le petit rorqual. Cela pourrait être dû au fait que les phoques du Groenland doivent travailler plus dur que les baleines pour atteindre les endroits où se trouvent leurs proies. Les baleines sont des créatures de la mer et uniquement de la mer, alors que les phoques se fatiguent et ont besoin d’être sur terre de temps en temps. Grâce à l’excès d’intestin, les phoques peuvent recevoir plus de nutriments qu’une baleine qui mangerait la même chose, ce qui prolonge le temps jusqu’à ce qu’ils aient besoin de retourner dans l’eau pour se nourrir à nouveau.
Pour en savoir plus sur les techniques de reproduction des phoques du Groenland, suivez ce lien ! REPRODUCTION