Úttörő fekete nők a sportban

Történelmileg a fekete nők a sportban kettős megkülönböztetéssel szembesültek nemük és fajuk miatt. Az évek során számos afroamerikai női sportoló vált úttörővé az adott sportágban, az atlétikától és a tenisztől kezdve a műkorcsolyán át a kosárlabdáig. Az olyan úttörők küzdelmei és nehezen kivívott dicsősége, mint Alice Coachman, Althea Gibson, Wilma Rudolph és Lynette Woodard segítettek kikövezni az utat a későbbi sportnagyságok, például Jackie Joyner-Kersee, Sheryl Swoopes, valamint Venus és Serena Williams előtt.

Az első fekete nők az olimpián

Az Egyesült Államok egyik első női atlétikai csapata 1929-ben a kizárólag fekete bőrű Tuskegee Intézetben (ma Tuskegee Egyetem) indult. Három évvel később Louise Stokes és Tidye Pickett kvalifikálta magát az 1932-es olimpiára atlétikában, de faji hovatartozásuk miatt nem vehettek részt az eseményen (amelyet Los Angelesben rendeztek). Az 1936-os berlini olimpián Stokes és Pickett lett az első afroamerikai nő, aki képviselte hazáját az olimpián. Alice Coachman, a Tuskegee Intézet sztár atlétája lett az első fekete nő, aki olimpiai aranyat nyert, az 1948-as londoni olimpián magasugrással rekordot állított fel. Coachman, aki uralta sportágát, valószínűleg több érmet nyert volna, ha az 1940-es és az 1944-es olimpiát nem törlik a második világháború miatt.

Ora Washington és Althea Gibson

A másik úttörő fekete női sportoló, a teniszező Ora Washington 1929-ben nyerte meg első egyéni bajnoki címét az Amerikai Teniszszövetségben. A következő hét évben, 1936-ig tartotta a címet, majd 1937-ben ismét visszaszerezte azt. Washington rekordja, a hét egymást követő ATA-cím, 1947-ig állt, amikor is a nagyszerű Althea Gibson megdöntötte, aki zsinórban tíz bajnoki címet nyert.

Az, hogy Jackie Robinson 1947-ben első afroamerikai játékosként debütált egy fő ligás baseballcsapatban – a Brooklyn Dodgersben -, fontos mérföldkő volt az afroamerikaiak sporttörténetében. A következő évtizedekben a korlátok tovább csökkentek: 1950-ben Gibson lett az első fekete játékos (férfi vagy nő), aki részt vehetett az Amerikai Gyeptenisz Szövetség (USLTA) versenyén, a New York-i Queensben, Forest Hillsben rendezett nemzeti bajnokságon. Egy évvel később megismételte ezt a történelmi elsőséget Wimbledonban. Gibson 1956-ban a francia nyílt teniszbajnokságon szerezte meg első Grand Slam-címét egyesben, majd 1957-ben és ’58-ban Wimbledonban és a U.S. Openen egymás után nyerte meg a bajnoki címeket. Az Associated Press 1957-ben és ’58-ban is Gibsont választotta az év női sportolójának; ő volt az első afroamerikai nő, aki megkapta ezt a kitüntetést. Miután 1958-ban visszavonult az amatőr tenisztől, Gibson 1964-ben újabb úttörő tevékenységet indított, amikor az első fekete nőként csatlakozott a Női Profi Golf Szövetséghez (LPGA).

Wilma Rudolph

Ha Gibson inspirációt jelentett a tenisz világában, Wilma Rudolph az atlétika területén is ezt bizonyította. A fiatal lányként gyermekbénulásban szenvedő Rudolph visszanyerte erejét, és három aranyérmet nyert (100 és 200 méteres síkfutásban és 400 méteres váltóban) az 1960-as római olimpián. Ő volt az első amerikai nő, aki ezt a teljesítményt elérte, és 1961-ben ő lett az első fekete nő, aki elnyerte a James E. Sullivan-díjat, Amerika legmagasabb kitüntetését az amatőr atlétikában. (1960-ban és ’61-ben ő volt az AP által az év női atlétája is.) Rudolph honfitársa, Willye White volt az első amerikai nő, aki öt olimpián (1956, 1960, 1964, 1968 és 1972) indult; 1956-ban távolugrásban és 1964-ben a 4×100 méteres váltóval ezüstérmet szerzett.

Fekete nők a kosárlabdában: A másik történelmi első alkalom 1985-ben történt, amikor Lynette Woodard lett az első nő, aki csatlakozott a híres Harlem Globetrotters kosárlabdacsapathoz. Ugyanebben az időben Cheryl Miller a történelem egyik legkitüntetettebb középiskolás és főiskolás női kosárlabdázója lett, aki az 1984-es olimpián aranyéremig vezette az amerikai csapatot.

Debi Thomas

1986-ban Debi Thomas lett az első fekete nő, aki megnyerte az amerikai műkorcsolya egyéni bajnokságot; abban az évben világbajnok is volt, valamint bronzérmes az 1988-as téli olimpián, ahol ő volt az első fekete nő, aki érmet szerzett a téli olimpián.

Jackie Joyner-Kersee és “Flo-Jo”

A nyolcvanas évek vége az amerikai nők aranykorát jelentette az atlétikában, amikor Jackie Joyner-Kersee és Florence Griffth Joyner uralták az olimpiákat. Joyner-Kersee, akit akkoriban sokan a világ legjobb többpróbázó női atlétájaként jellemeztek, távolugrásban és a kimerítő, kétnapos hétpróbában versenyzett, és két aranyat nyert az 1988-as olimpián a koreai Szöulban. Az olimpiai bajnoki címet 1992-ben is megismételte. A “Flo-Jo”-nak becézett Joyner “a világ leggyorsabb nőjeként” szerzett hírnevet, a szöuli olimpián világrekordokat döntött meg, aranyat nyert 100 és 200 méteres futásban, és ő volt az aranyérmes amerikai 4×100 méteres váltó horgonya. Joyner-Kersee és Griffith-Joyner egyaránt elnyerte az AP által az év női sportolója és a Sullivan-díjat.

Sheryl Swoopes

A Texas Tech Egyetem egykori kosárlabda-sztárja, Sheryl Swoopes 1996-ban az első játékosként szerződött a Női Nemzeti Kosárlabda Szövetséghez (WNBA), amely a következő évben debütált. Amíg a Texas Tech-nél tanult, Swoopes-t kilenc különböző szervezet, köztük a USA Today és a Sports Illustrated is az év női kosárlabdázójának, valamint az év nemzeti játékosának választotta. Az 1996-ban, 2000-ben és 2004-ben olimpiai aranyérmes Swoopes 11 évig játszott a WNBA Houston Comets csapatában, és háromszor választották a liga MVP-jének. Később a Seattle Storm csapatában játszott. A WNBA története során olyan afroamerikai nők is szerepeltek a ligában, mint Woodard (az egykori Globetrotter az első szezonban szerződött a ligába, ahol 1999-ig játszott, és végül teljesült az álma, hogy női profi kosárlabdaligában játszhasson), Cynthia Cooper, Lisa Leslie és Tina Thompson.

Mo’ne Davis

2014-ben az akkor 13 éves Mo’ne Davis lett az első afroamerikai lány, aki játszott a Little League World Series-ben. Ő volt az első lány, aki teljes mérkőzésen shutoutot dobott, és amikor győzelemre vezette csapatát, a Taney Dragons-t, ez volt az első győzelem, amit női dobó elért. 70 mérföld/órás gyors labdákat dobott, így a “dobás, mint egy lány” irigylésre méltó volt.

Venus és Serena Williams

Althea Gibson méltó öröksége új életet kapott a 21. században Venus és Serena Williams rendkívüli karrierjével. Bár fiatalabb nővére, Serena volt az első Williams, aki Grand Slam-győzelmet szerzett egyesben (az 1999-es U.S. Openen), Venus 2000-ben emelkedett a csúcsra, megnyerte első Slam-versenyét – Wimbledonban -, majd megnyerte az U.S. Opent és az olimpiai aranyérmet is. A következő évtizedben a Williams nővérek rendkívüli erejének és atletikusságának tulajdonították, hogy új szintre emelték a női teniszjátékot, és a Grand Slam-versenyeken rendszeressé váltak a két nővér közötti döntőbeli mérkőzések.

Gabby Douglas

2012-ben az olimpiai tornász Gabby Douglas lett az első afroamerikai a történelemben, aki megnyerte az egyéni többpróba-versenyt. She also won gold medals for the U.S. in the team competitions at the 2012 and 2016 Summer Olympics.

PHOTO GALLERIES