A ketamin, egy altatószer, amelyet a harctéri orvosok és az állatorvosok is szívesen használnak, mert fájdalom nélkül lehetővé teszi a tudatosság bizonyos fokát, a depresszió kezelésének új reménye – de a Bill Deakin professzor és csapata által percről percre készített képek megmutatják, hogyan éri el ezt a gyógyszer váratlan módon.
A gyógyszer kikapcsolja az orbitofrontális kéreg – amely a szemek felett, középen helyezkedik el -, amelyről úgy gondolják, hogy olyan erősen érzelmi gondolatokat szül, mint a bűntudat és az értéktelenség érzése, és olyan reakciókat vált ki a zsigeri testrészekben, mint a gyomorforgatás és a szívdobogás.
Deakin professzor, az Orvos- és Humántudományi Karról elmondta: “Meglepődtünk, hogy az agynak ezen a részén működik. Arra számítottunk, hogy a pszichózist irányító részeken, az agy oldalsó részein fog működni. Volt ott némi aktivitás, de sokkal szembetűnőbb volt a depressziós központ kikapcsolása.”
Az Archives of General Psychiatry című szakfolyóiratban megjelent tanulmány a ketamin hatáshelyeit igyekezett azonosítani, de a glutamát felszabadulása is fontosnak bizonyult a ketamin hatásában, és ez új, gyors kezelések felé mutathat a súlyos vagy régóta fennálló depresszióból való kilábaláshoz.
Az egyetem Idegtudományi és Pszichiátriai Egységének (NPU) és Képalkotó Tudomány és Biomedikai Mérnöki Karának (ISBE) csapata 33 egészséges, jobbkezes férfi önkéntesnek adott intravénás ketamint a Wellcome Trust Klinikai Kutatóközpontban (WTCRF). A szkennelések azt mutatták, hogy az orbitofrontális kéregben az aktivitás azonnal leállt.
Az Egyesült Államokban végzett vizsgálatokban a depressziós emberek azt tapasztalták, hogy tüneteik a ketamin bevétele után 24 órával javulni kezdenek, és ezután két napig folytatódott a javulás. Deakin professzor most a pszichiátriai betegek kezelésének ezt a megközelítését fejleszti a Central Manchester and Manchester Children’s Hospital NHS Trustnak éppen a múlt hónapban odaítélt új, 30 millió font értékű biogyógyászati kutatóközpontban. Reméli, hogy a következő öt évben sikerül kifejleszteni a kezelést.
Elmondta: “
A tanulmány eredményei a depresszió kezelésének egy teljesen újszerű módját és a depresszió megértésének új útját nyitották meg előttünk.”
Az amerikai Emory Egyetem professzora, Helen Mayberg, aki úttörő szerepet játszott az orbitofrontális kéreg túlműködésének megállítását célzó mély agyi stimulációban, amelyben elektródákat használnak az agyműtét során, egyetértett: “Ez egy fantasztikus eredmény….rendkívül érdekes a folyamatban lévő mély agyi stimulációs vizsgálataink szempontjából.”
A “Glutamate and the Neural Basis of the Subjective Effects of Ketamine” című tanulmány az Archives of General Psychiatry Vol 65 (no 2) February 2008.
ban jelent meg.