Az 1960-as modellévben bevezetett Chevrolet Corvair a General Motors válasza volt az olyan kis, importált járművek növekvő népszerűségére, mint a Volkswagen Bogár. A hátul elhelyezett, léghűtéses, lapos hathengeres motorral felszerelt jármű többféle karosszériaváltozatban volt kapható, többek között szedán, kupé, kombi és furgon kivitelben.
A Corvair hírnevét azonban Ralph Nader 1965-ben megjelent úttörő könyvének első fejezetében, a korabeli járművek biztonságát elítélő Unsafe at Any Speed című könyvben való megjelenése hozta.
Nader azzal érvelt, hogy az 1960 és 1964 közötti Corvair lengőtengelyes hátsó felfüggesztése (a későbbi modellek más konstrukciót alkalmaztak) a kanyarban a belső oldalon lévő kerék befordulását és túlkormányzottságot okozhatott. A széria első kipörgésgátló hiánya még potenciálisan veszélyesebbé tette a modellt.
A General Motors nem vette jó néven a Corvairral kapcsolatos állításokat, és állítólag megpróbálta zaklatni őt. Nader beperelte a vállalatot a magánélet megsértése miatt, és 1970-ben 425 000 dollárt nyert (ma körülbelül 2,7 millió dollár).