1. A cukor hatására a vércukorszint fel- és leugrik.
Az instabil vércukorszint gyakran hangulatváltozásokhoz, fáradtsághoz, fejfájáshoz és még több cukor utáni sóvárgáshoz vezet. A sóvárgás megteremti a függőségi ciklus színterét, amelyben minden újabb adag cukor hatására átmenetileg jobban érzi magát, de néhány órával később újabb sóvárgást és éhségérzetet eredményez. A másik oldalról viszont azok, akik kerülik a cukrot, gyakran arról számolnak be, hogy alig vagy egyáltalán nem kívánják a cukros dolgokat, és érzelmileg kiegyensúlyozottnak és energikusnak érzik magukat.
2. A cukor növeli az elhízás, a cukorbetegség és a szívbetegség kockázatát.
Nagyszabású tanulmányok kimutatták, hogy minél több magas glikémiájú (a vércukorszintet gyorsan befolyásoló), köztük cukortartalmú élelmiszert fogyaszt valaki, annál nagyobb az elhízás, a cukorbetegség és a szívbetegség kialakulásának kockázata1. Újabb kutatások arra is utalnak, hogy összefüggés van a magas glikémiatartalmú étrend és a rák számos különböző formája között2,3,4.
3. A cukor zavarja az immunrendszer működését.
A humán alanyokon végzett kutatások száma kevés, de állatkísérletek kimutatták, hogy a cukor elnyomja az immunválaszt5. További kutatásokra van szükség a pontos mechanizmusok megértéséhez; azt azonban tudjuk, hogy a baktériumok és az élesztőgombák cukorral táplálkoznak, és ha ezek az organizmusok kibillennek a szervezet egyensúlyából, valószínűbbek a fertőzések és a betegségek.
4. A magas cukortartalmú étrend gyakran krómhiányt eredményez.
Ez egyfajta 22-es csapdája. Ha sok cukrot és más finomított szénhidrátot fogyasztasz, valószínűleg nem jutsz elég króm nyomelemhez, márpedig a króm egyik fő funkciója, hogy segít szabályozni a vércukorszintet. A tudósok becslése szerint az amerikaiak 90 százaléka nem jut elég krómhoz. A króm számos állati eredetű élelmiszerben, tenger gyümölcseiben és növényi táplálékban megtalálható. A finomított keményítő és más szénhidrátok megfosztják ezeket az élelmiszereket a krómkészletüktől.6
5. A cukor felgyorsítja az öregedést.
Még az öregedés árulkodó jeléhez, a megereszkedett bőrhöz is hozzájárul. Az elfogyasztott cukor egy része, miután a véráramba kerül, a glikációnak nevezett folyamat során a fehérjékhez kötődik. Ezek az új molekuláris struktúrák hozzájárulnak az öregedő testszövetek rugalmasságának elvesztéséhez, a bőrtől kezdve a szervekig és az artériákig7. Minél több cukor kering a véredben, annál gyorsabban érvényesül ez a károsodás.
6. A cukor fogszuvasodást okoz.
A cukor összes többi életveszélyes hatása mellett néha megfeledkezünk a legalapvetőbb károkról, amit okoz. Amikor megül a fogaidon, minden más élelmiszernél hatékonyabban okoz szuvasodást8. Ha erős vizuális emlékeztetőnek szánja, legközelebb, amikor a Fogtündér meglátogatja, próbálja ki a régi fog a kólásüvegben kísérletet – az eredmények biztosan meggyőzik arról, hogy a cukor nem tesz jót a gyöngyházfehér fogaknak.
7. A cukor ínybetegséget okozhat, ami szívbetegséghez vezethet.
Növekvő bizonyítékok mutatják, hogy a krónikus fertőzések, például a periodontális problémákból eredő fertőzések szerepet játszanak a koszorúér-betegség kialakulásában9. A legnépszerűbb elmélet szerint az összefüggés a szervezet fertőzésre adott gyulladásos válaszának széles körű hatásával függ össze.
8. A cukor befolyásolja a gyermekek viselkedését és megismerését.
Noha szülők milliói igazolták, a legtöbb kutató nem tudta kimutatni a cukor hatását a gyermekek viselkedésére. A kutatások egyik lehetséges problémája, hogy a legtöbb kutatás a cukorral édesített ital és a mesterséges édesítőszert tartalmazó ital hatásait hasonlította össze10. Lehetséges, hogy a gyerekek mind a valódi cukorra, mind a cukorpótlókra reagálnak, ezért nem mutatnak különbséget a viselkedésben.
Mi a helyzet a gyerekek tanulási képességével? 1979 és 1983 között 803 New York-i állami iskolában csökkentették a szacharóz (asztali cukor) mennyiségét, és kiiktatták a mesterséges színezékeket, aromákat és két tartósítószert az iskolai ebédekből és reggelikből. Az étrend-politikai változtatásokat 15,7 százalékos javulás követte az országos tanulmányi rangsorban (korábban a valaha tapasztalt legnagyobb javulás 1,7 százalék volt)11.
9. A cukor növeli a stresszt.
Amikor stressz alatt vagyunk, megemelkedik a stresszhormonszintünk; ezek a vegyi anyagok a szervezet harcolj vagy menekülj vészhelyzeti legénysége, amelyeket azért küldenek ki, hogy felkészítsék a szervezetet a támadásra vagy a menekülésre. Ezek a vegyi anyagok akkor is működésbe lépnek, amikor a vércukorszint alacsony. Például egy vércukorszint-emelkedés után (mondjuk egy szelet születésnapi torta elfogyasztása miatt) kompenzációs zuhanás következik be, aminek hatására a szervezet olyan stresszhormonokat szabadít fel, mint az adrenalin, az adrenalin és a kortizol. Ezeknek a hormonoknak az egyik fő feladata, hogy megemeljék a vércukorszintet, gyors energialöketet adva a szervezetnek. A probléma az, hogy ezek a hasznos hormonok szorongóvá, ingerlékennyé és reszketeggé tehetnek minket.
10. A cukor elfoglalja a fontos tápanyagok helyét.
A USDA adatai szerint azok az emberek, akik a legtöbb cukrot fogyasztják, a legkevesebb alapvető tápanyagot veszik magukhoz – különösen A-vitamint, C-vitamint, folsavat, B-12-vitamint, kalciumot, foszfort, magnéziumot és vasat. Ironikus módon azok, akik a legtöbb cukrot fogyasztják, a gyerekek és a tinédzserek, azok a személyek, akiknek a legnagyobb szükségük van ezekre a tápanyagokra12.
Csökkentő cukor
Most, hogy már tudja, milyen negatív hatással lehet a finomított cukor a testére és az elméjére, jobban oda fog figyelni az élelmiszerek kiválasztására. Az első lépés pedig az, hogy tájékozódjon arról, hol lapul a cukor – akár hiszi, akár nem, egy ételnek még csak nem is kell annyira édesnek lennie ahhoz, hogy tele legyen cukorral. A készételek és csomagolt élelmiszerek esetében hagyja, hogy az összetevők címkéje legyen az útmutatója, és legyen tisztában azzal, hogy csak azért, mert valami azzal büszkélkedik, hogy alacsony szénhidráttartalmú vagy “diétás” élelmiszer, még nem jelenti azt, hogy mentes a cukortól. Az Atkins termékek soha nem tartalmaznak hozzáadott cukrot.
A további információkért olvassa el a Finding Added Sugars című cikket.
8. “Fogszuvasodás és szövődményei: Fogszuvasodás.” In The Merck Manual of Diagnosis and Therapy, szerkesztette Robert Berkow, et al. Rahway, NJ: Merck Research Laboratories, 1992.