A dél-afrikai Transkei kis falujában, Mvezóban 1918. július 18-án született egy gyermek, akit Rolihlahla névvel illettek, ami a xhosa nyelvben, vagy köznyelvben “faágat húzni” jelent: “bajkeverő”. És Rolihlahla Mandela, aki Nelson Mandela néven nőtt fel, bizonyára méltó volt erre a névre.
De ő volt az a fajta bajkeverő, akire ennek a világnak szüksége volt.
Mandela szerény gyermekkora viszonylag gondtalan volt, egészen kilencéves koráig, amikor apja meghalt, és őt a Thembu nép megbízott régense, Jongintaba Dalindyebo főnök örökbe fogadta.
Az új életmódba belekényszerített Mandela, akinek keresztnevét valamikor a dél-afrikai brit iskolarendszerben Nelsonra változtatták, érdeklődést mutatott az afrikai történelem iránt, és hamarosan megismerte, milyen hatással voltak a fehérek a dél-afrikai népre. Húszéves korára az apartheid-ellenes mozgalom egyik vezetője lett, és 1942-ben belépett az Afrikai Nemzeti Kongresszusba.
Mandela két évtizeden át erőszakmentes és békés eszközökkel harcolt a dél-afrikai kormány rasszista politikája és intézkedései ellen, például az 1952-es dackampányon és az 1955-ös Népi Kongresszuson.
De 1961-ben úgy döntött, hogy itt az ideje gerillaháborús taktikákat alkalmazni, hogy valóban véget vessen az apartheidnek, és társalapítója volt az Umkhonto we Sizwe-nek, más néven MK-nak, az ANC fegyveres szárnyának. Egy munkássztrájk megszervezése után letartóztatták és öt év börtönre ítélték. Egy másik, 1963-as perben politikai bűncselekmények miatt életfogytiglani börtönbüntetésre ítélték.
A börtönben töltött 27 év után, 1962 novemberétől 1990 februárjáig, Nelson még motiváltabban (és a Londoni Egyetem levelező programján szerzett jogi diplomával) szabadult. Szabadulása Frederik Willem de Klerk elnök idején történt – aki Mandelával együtt dolgozott azon, hogy Dél-Afrikában 1994. április 27-én Mandelát megválasztva létrejöjjön az első demokratikus választás.
Beszédeiben, valamint a börtönben írt leveleiben elhangzott szavainak ereje továbbra is visszhangra talál, és most július 18-án, születésnapján, amelyet 2009 óta Mandela-napként ünnepelnek.
“Nem a különbözőségünk az, ami megoszt minket; nem az etnikumunk, a vallásunk vagy a kultúránk az, ami megoszt minket. Amióta kivívtuk a szabadságunkat, csak egy megosztottság lehet közöttünk: azok között, akik a demokráciát ápolják, és azok között, akik nem.”
Fotó: Georges De Keerle/Getty Images
“Az olcsó népszerűség elvakult hajszolásának semmi köze a forradalomhoz.”
Fotó: Getty Images
“Megtanultam, hogy a bátorság nem a félelem hiánya, hanem a félelem feletti diadal. Magam is többször éreztem félelmet, mint amennyire emlékszem, de a bátorság álarca mögé rejtettem. The brave man is not he who does not feel afraid, but he who conquers that fear.”
Photo: Keystone/Hulton Archive/Getty Images
“Soha nem szoktam könnyelműen használni a szavakat. If twenty-seven years in prison have done anything to us, it was to use the silence of solitude to make us understand how precious words are and how real speech is in its impact on the way people live and die.”
Photo: Georges De Keerle/Getty Images
“A nehézségek egyes embereket megtörnek, másokat viszont formálnak. No axe is sharp enough to cut the soul of a sinner who keeps on trying, one armed with the hope that he will rise even in the end.”
Photo: Gideon Mendel/Corbis via Getty Images
“Education is the most powerful weapon which you can use to change the world.”
Photo: Georges De Keerle/Getty Images
“Few things make the life of a parent more rewarding and sweet as successful children.”
Photo: Media24/Gallo Images/Getty Images
“Everyone can rise above their circumstances and achieve success if they are dedicated to and passionate about what they do.”
Photo:
“Az igazság az, hogy még nem vagyunk szabadok, csupán a szabadságot értük el, hogy szabadok legyünk, a jogot, hogy ne legyünk elnyomva. Nem az utunk utolsó lépését tettük meg, hanem az első lépést egy hosszabb és még nehezebb úton. Szabadnak lenni ugyanis nem csupán azt jelenti, hogy levetjük magunkról a láncokat, hanem azt is, hogy úgy élünk, hogy tiszteletben tartjuk és erősítjük mások szabadságát. A szabadság iránti elkötelezettségünk igazi próbája még csak most kezdődik.”
Fotó: Sz: Gallo Images/Avusa/Joe Sefale
“Az életben nem pusztán az számít, hogy éltünk. Az határozza meg az életünk jelentőségét, hogy milyen különbséget tettünk mások életében.”
Kép: Media24/Gallo Images/Getty Images
“Those who conduct themselves with morality, integrity and consistency need not fear the forces of inhumanity and cruelty.”
Photo: Media24/Gallo Images/Getty Images
“Azzal élesíted a gondolataidat, ha lealacsonyítod magad azok szintjére, akikkel együtt vagy, és a humorérzék és a teljes lazaság, még akkor is, ha komoly dolgokról beszélsz, segít mozgósítani a barátaidat magad körül. And I love that.”
Photo: Kevin Carter/Sygma/Sygma via Getty Images
“A fundamental concern for others in our individual and community lives would go a long way in making the world the better place we so passionately dreamt of.”
Fotó: © Louise Gubb/CORBIS SABA/Corbis via Getty Images
“A halál valami elkerülhetetlen. Ha az ember megtette, amit népével és hazájával szemben kötelességének tart, akkor nyugodtan pihenhet. Úgy gondolom, hogy én megtettem ezt az erőfeszítést, és ezért fogok az örökkévalóságig aludni.”
Fotó: Sz: Per-Anders Pettersson/Getty Images
A demokráciáról: “Nem a sokszínűségünk oszt meg minket; nem az etnikumunk, a vallásunk vagy a kultúránk oszt meg minket. Mivel elértük a szabadságunkat, csak egyetlen megosztottság lehet közöttünk: azok között, akik a demokráciát ápolják, és azok között, akik nem.”
Az örökségről: “Az olcsó népszerűség elvakult hajszolásának semmi köze a forradalomhoz.”
Az erősségről: “I learned that courage was not the absence of fear, but the triumph over it. I felt fear myself more times that I can remember, but I hid it behind a mask of boldness. Nem az a bátor ember, aki nem fél, hanem az, aki legyőzi a félelmet.”
A nyelvről: “It is never my custom to use words lightly. Ha huszonhét év börtönben tett valamit velünk, akkor az az volt, hogy a magány csendjét arra használta, hogy megértesse velünk, mennyire értékesek a szavak, és milyen valódi hatással van a beszéd az emberek életére és halálára.”
A kihívásokkal való szembenézésről: “Difficulties break some men but make others. Nincs elég éles fejsze ahhoz, hogy elvágja egy olyan bűnös lelkét, aki tovább próbálkozik, aki azzal a reménnyel van felfegyverkezve, hogy még a végén is felemelkedik.”
A nevelésről: “Az oktatás a legerősebb fegyver, amellyel megváltoztathatod a világot.”
A nevelésről: “Kevés dolog teszi a szülő életét hálásabbá és édesebbé, mint a sikeres gyerekek.”
Az elszántságról: “Mindenki felülemelkedhet a körülményein és sikereket érhet el, ha elkötelezett és szenvedélyes az iránt, amit csinál.”
A szabadságról: “Az igazság az, hogy még nem vagyunk szabadok, csupán elértük a szabadságot, hogy szabadok legyünk, a jogot, hogy ne legyünk elnyomva. Nem az utunk utolsó lépését tettük meg, hanem az első lépést egy hosszabb és még nehezebb úton. Szabadnak lenni ugyanis nem csupán azt jelenti, hogy levetjük magunkról a láncokat, hanem azt is, hogy úgy élünk, hogy tiszteletben tartjuk és erősítjük mások szabadságát. A szabadság iránti elkötelezettségünk igazi próbája most kezdődik.”
Az életről: “Az életben nem pusztán az számít, hogy éltünk. Az határozza meg az életünk jelentőségét, hogy milyen különbséget tettünk mások életében.”
Az erkölcsről: “Aki erkölcsösen, tisztességesen és következetesen viselkedik, annak nem kell félnie az embertelenség és kegyetlenség erőitől.”
A humorról: “You sharpen your ideas by reducing yourself to the level of the people you are with and a sense of humor and a complete relaxation, even when you’re discussing serious things, does help to mobilize friends around you. És ezt szeretem.”
Az adakozásról: “A másokkal való alapvető törődés az egyéni és közösségi életünkben nagyban hozzájárulna ahhoz, hogy a világ olyan jobb hellyé váljon, amilyenről oly szenvedélyesen álmodtunk.”
A halálról: “A halál elkerülhetetlen dolog. Ha az ember megtette azt, amit a népével és a hazájával szemben kötelességének tart, békében nyugodhat. Hiszem, hogy megtettem ezt az erőfeszítést, és ezért fogok aludni az örökkévalóságig.”