A savanyúságoktól a piláfig, ezek Örményország legjobb fogásai.
A beavatatlanok számára az étkezés Örményországban zavaró lehet. Az egyik étkezés során tabbouleh-t kanalazhatsz lapos kenyérre és tahinit nyalogathatsz az ujjaidról, míg a következő étkezés során egy halom orosz stílusú burgonyasalátát áshatsz ki, vagy olyan gombócokat majszolhatsz, amelyek egy dim sum szalonban is megállnák a helyüket. Ez az örmény ételek öröme: a Perzsiából, Oroszországból, Grúziából és a Levantei térségből származó legcsábítóbb ízekből válogat, hogy még a legfáradtabb ízlelőbimbókat is sokkolja.
Az örmény konyha azonban nem csak egy kelet-nyugati összevisszaság, hanem nagyon is a sajátja. Az olyan ételek, mint a khash, a fokhagymás pörkölt, és a lavash, a nemzet mindenütt jelen lévő lapos kenyere, évszázadok, ha nem évezredek óta az örmény asztalokat díszítik. A világ legrégebbi ismert borászatának felfedezése az Areni barlangkomplexumban pedig Örményországot teszi a bor származási helyének várományosává (bár jelenleg Grúzia birtokolja a címet).
Most az a kérdés, hogy mi az örmény étel – és mi nem az – nagyon szubjektív (és még vitatható is), mivel az örmény diaszpóra Buenos Airestől Los Angelesig, Moszkváig és azon túl terjed; valójában a világ örményeinek közel háromnegyede az anyaországon kívül él. A szétszóródás fő mozgatórugója az 1915-ös örmény népirtás volt, amely örmények millióit kényszerítette arra, hogy elmeneküljenek ősi otthonukból, Kelet-Törökországból. Ezek a levantei menekültek egészen másképp főztek, mint keletebbre élő örmény testvéreik, ezért a diaszpóra közösségekben az örmény konyha gyakran inkább közel-keleti jellegű, mint a legtöbb étel, amellyel ma Örményországban találkozhatunk.
A keleti és nyugati örmény konyhai hagyományok közötti különbségek az első világháborút követő évtizedekben még hangsúlyosabbá váltak, amikor Örményország szovjet ellenőrzés alá került. A kollektivizált mezőgazdaság homogenizálta és oroszosította az örmény konyhát, a bárányt sertés- és marhahússal, a bort pedig vodkával és konyakkal helyettesítette. Az élelmiszerek eleve szűkösek voltak, és azok, akik megengedhették maguknak, olyan kelet-európai ételekkel ismerkedtek meg, mint a kijevi csirke, a borscs és az okroshka, amelyek számtalan hagyományos örmény receptet kiszorítottak.
Hála Istennek, az örmények új generációja visszaköveteli kulináris múltját. Jerevánban az olyan éttermek, mint a Dolmama, a Tapastan és a The Club a keleti és a nyugati kulináris kánonból származó ételeket helyezik előtérbe, némi nemzetközi beütéssel (teriyaki szósz! prosciutto!). És ott vannak az olyan szervezetek, mint az 1000 Levél Projekt, amelynek küldetése az ehető vadon termő növények és gombák kutatása és népszerűsítése, amelyek egykor az örmény étrend sarokkövei voltak.
A Libanonból, Iránból és (legújabban) Szíriából és azon túlról érkező diaszpóra-örmények hazatelepülésének hullámai szintén felrázzák az ország étkezési színterét a korábban ismeretlen, levantei hatású ételekkel. A jerevániak például most már választhatnak, hogy a lahmajoon-t, a húsos lapos kenyeret a régi módon (citrommal és petrezselyemmel) vagy szíriai módon (gránátalmamelasszal és aleppói borssal) szolgálják-e fel.
A kulináris kereszteződések közepette Örményország legjobb falatkáinak listáját összeállítani a legjobb esetben bolondok dolga, legrosszabb esetben pedig halálvágy (már halljuk, ahogy az örmény nagymamák forognak a sírjukban) – ezért tekintse ezeket az ételeket egy finom kiindulópontnak, egy örmény ételekre vonatkozó szűkszavú jegyzetnek, amelyet a hátsó zsebében tarthat, akár a Kaukázusban, akár a helyi örmény étteremben jár.