A gyulladás a szervezet természetes reakciója a fertőzésre vagy sérülésre. A médiában keringő téves információk miatt azonban zűrzavar uralkodik azzal kapcsolatban, hogy a gyulladás egészséges vagy káros.
A közelmúltban megkérdeztük Stephanie Watowich, Ph.D., az MD Anderson Gyulladás- és Rákközpont társigazgatóját a gyulladást övező gyakori mítoszokról és arról, hogy mit kell tudniuk a rákbetegeknek.
Íme, amit megosztott velünk.
Mítosz: A gyulladás egy állapot.
Igazság: A gyulladás kifejezés valójában sok különböző folyamatra utal a szervezetben.
“Amikor az orvosi közösség gyulladásról beszél, nem csak egy dologról, egy szervről vagy akár ugyanarról a gyulladás típusáról beszélünk” – mondja Watowich.”
A gyulladás az immunrendszerünk sejtjeinek helyi vagy szisztematikus reakciója, de a kutatások kimutatták, hogy a gyulladásnak különböző típusai vannak, és a test más részeinek sejtjei is részt vesznek a gyulladásban. Például a véredényeinket bélelő sejtek és a bőrünket bélelő sejtek is gyulladásos reakciót adnak, így tudjuk, hogy ez egy szélesebb körű reakció, amely az egész test sejtjeit érintheti.
Mítosz: A gyulladás rossz.
Igazság: “A gyulladásnak rossz híre van” – mondja Watowich. “De az igazság az, hogy nem tudnánk élni nélküle.”
A gyulladás azonban nem szigorúan jó vagy rossz. Lehet bármelyik, attól függően, hogy meddig tart a gyulladás. A gyulladás kisebb fellángolásai jók, mivel az immunrendszerünk a testünk gyógyításán dolgozik, de a krónikus gyulladás valami sokkal aggasztóbb dolog jele lehet, mint például a reumás ízületi gyulladás, a 2-es típusú cukorbetegség vagy akár a rák.”
“Arra biztatom a rákos betegeket, hogy a gyulladásra tágan gondoljanak” – mondja Watowich. “Meg kell értenünk a gyulladást a maga összefüggésében, hogy megértsük, segít vagy árt.”
Mítosz: A gyulladás mindig rákot okoz.
Igazság: A gyulladás hozzájárulhat bizonyos rákos megbetegedések kialakulásához. Watowich például a krónikus gyulladásos bélbetegségek, például a fekélyes vastagbélgyulladás vagy a Crohn-betegség és a vastagbélrák kialakulásának szoros összefüggését említi. Hozzáteszi azonban, hogy a kapcsolatot más rákos megbetegedésekkel kapcsolatban még nem állapították meg, és lehet, hogy nem is létezik. A gyulladást azonban összefüggésbe hozták a ráknak a test más részeire való átterjedésével.
A gyulladásnak ugyanakkor vannak olyan típusai, amelyek segítik a daganatok elpusztítását. Az immunterápiák például kihasználhatják a gyulladásos folyamatokat a rák megtámadására és kezelésére.
A gyulladás és az immunterápia kapcsolata
A MD Anderson Gyulladás- és Rákközpontja azon dolgozik, hogy jobban megértse a rák és a gyulladás kapcsolatát, kezdve attól, hogy a gyulladás hogyan vesz részt a tumor növekedésében, egészen addig, hogy a gyulladás hogyan segíthet a rák elleni küzdelemben.
“Mint az nyilvánvaló dr. Jim Allison tudományos felfedezése, amely az immunellenőrzési pontterápiához vezetett, a gyulladás biológiájának és a rákhoz való kapcsolatának részleteit kell ismernünk ahhoz, hogy felfedezzük a következő áttörést jelentő rákterápiát” – mondja Watowich.”
Watowich kutatásai azt vizsgálják, hogy a gyulladás hogyan váltja ki a T-sejtek – a baktériumokat vagy akár a megbetegítő daganatokat eltakarító sejtek – válaszát, és hogyan befolyásolja ezeket az eseményeket a rák. “Ha a T-sejteket a rákos sejteket célzó drónoknak tekintjük, akkor a laboratóriumomat a dendritikus sejteknek nevezett sejtpopuláció érdekli, amelynek feladata a drónok irányítása” – mondja Watowich. “Minél többet tudunk erről a kommunikációról, annál jobbak leszünk abban, hogy új, jobb rákellenes kezeléseket találjunk.”
A Shao-Cong Sun, Ph.D. és Kimberly Schluns, Ph.D. vezette laboratóriumok, a T-sejtek molekuláris szintű szabályozását tanulmányozzák, hogy jobb módszereket találjanak a gyulladásos válasz ezen részének optimalizálására a rák kezelésére.
A központ más tagjai a gyulladás szerepét tanulmányozzák a rák egyes típusaiban, például a tüdő- vagy emlőrákban, valamint a mikrobiom, az immunrendszer és a gyulladásos folyamatok közötti kapcsolatokat.
“Nagyon izgalmas előrelépéseket láttunk az immunterápia terén” – mondja Watowich. “Sokkal jobban meg kell értenünk a gyulladásos folyamatokat, hogy kihasználhassuk ezeket a már most is elképesztő sikereket, mint például Dr. Allison felfedezését. Az MD Anderson ideális hely erre, mert fenomenális orvosaink és a világ legjobb alapkutatói egy célért dolgoznak.”
Az MD Andersonban online vagy az 1-877-632-6789-es telefonszámon kérhet időpontot.