1960. október 12-én a 17 éves szélsőjobboldali diák Otoya Yamaguchi egy tokiói beszéd közben karddal megöli Inejiro Asanuma szocialista politikust.
A kép közvetlenül azután készült, hogy Yamaguchi leszúrta Asanumát, és itt látható, amint megpróbálkozik egy második szúrással, bár előtte lefogják. Otoya Yamaguchi egy jobboldali ultranacionalista japán csoport tagja volt. Inejiro Asanuma a japán szocialista párt vezetője volt. Szokatlan volt a háború utáni Japánban, hogy erőteljesen kiállt a szocializmus mellett, és különösen ellentmondásos volt a Kínai Kommunista Párt támogatása.
Asanumát a közelgő képviselőházi választásokról szóló televíziós politikai vita során gyilkolták meg. Miközben Asanuma a tokiói Hibiya-csarnokban a pulpitusról beszélt, Yamaguchi felrohant a színpadra, és yoroidōshi-jával (egy hagyományos szamurájkarddal) átdöfte Asanuma bal oldali bordáit, megölve őt. Az NHK japán televíziós társaság videóra vette a vitát későbbi közvetítés céljából, és az Asanuma meggyilkolásáról készült felvételt több millió nézőnek többször is levetítették.
Az esetről készült felvételeket élőben rögzítette egy japán televíziós társaság. A kép a lassított felvételen körülbelül 0:27-nél készült. A felvételen még a kamera villanása és a merénylő által felvett póz is látható, ahogy mindenki feléje rohan. Lökdösték vagy vonszolták, így bár jobbról lép be, a második szúrási kísérletről készült képen néhány másodperccel később már balra van. Itt egy hasznos ábra.
A gyilkos, Otoya Yamaguchi egy olyan csoport tagja volt, amely többek között meg akart szabadulni a nyugati befolyástól, és vissza akarta állítani Japán hagyományos kultúráját. A céljának megfelelő fegyvert választott, ami azt jelentette, hogy közel került és teljes meggyőződéssel támadott, jól tudva, hogy nem lesz esélye elmenekülni.
Alig három héttel a merénylet után, amikor egy fiatalkorúak börtönében fogva tartották, Yamaguchi egy kis fogkrémet kevert össze vízzel, és ráírt a cellája falára: “Hét életet a hazámért. Éljen Ő császári felsége, a császár!”. Yamaguchi ezután ágyneműjének csíkjaiból rögtönzött kötelet csomózott, és azzal akasztotta fel magát egy lámpatestre. A “hét életet a hazámért” kifejezés a 14. századi szamuráj Kusunoki Masashige utolsó szavaira utalt.
(A fotó forrása: Yasushi Nagao / 1961 Pulitzer-díjas / World Press Photo of the Year 1960).
Érdekes tény:
- A gyilkos által használt kard pengéjét yoroidōshi-nak hívják, és ez egyike azoknak a hagyományosan készült japán kardoknak (nihonto), amelyeket a feudális Japánban a szamuráj osztály viselt. A yoroidōshi-t páncélok átszúrására és szúrásra készítették, miközben közelharcban megragadták. A fegyver mérete 20 cm és 22 cm között mozgott, de néhány példány 15 cm alatti is lehetett.