A kutatók szerint a kognitív szempontból egészséges amyotrófiás laterálszklerózisos (ALS) betegek agya a betegség altípusának megfelelően károsodott, és a bulbáris kezdetű ALS-betegeknél az agyszövetveszteség kiterjedtebb – ez a megállapítás magyarázatot adhat arra, hogy a betegek miért járnak rosszabbul, mint mások.
A tanulmányukban, “A klinikai paraméterek és az agyszerkezet kapcsolata sporadikus amyotrófiás laterálszklerózisos betegeknél a betegség kezdetének típusa szerint: A Voxel-Based Morphometric Study”, a kutatók szerint az agykárosodás értékelésére használt módszer értékes eszköz lehet a betegség progressziójának és prognózisának előrejelzésében. A munka a PLOS ONE folyóiratban jelent meg.
A koreai Hanyang Egyetem kutatói 62 ALS-beteget vettek fel, 48-at végtagi tünetekkel, 14-et pedig bulbáris tünetekkel. (A bulbáris kezdetű ALS esetében a betegek először a fej és a nyak területén tapasztalják a tüneteket, beleértve a beszéd- és nyelési nehézségeket). A vizsgálatba 57 egészséges kontrollszemélyt vontak be.
A voxel-alapú morfometriának nevezett agyi képalkotó módszerrel mérték a különböző agyi régiók térfogatát. A csoport felmérte a betegek ALS Functional Rating Scale-Revised (ALSFRS-R) pontszámát, a betegség időtartamát és az erőltetett vitálkapacitást is.
A kontrollokhoz képest minden betegnél kiterjedt szövetvesztés volt, de a betegcsoportok összehasonlítása jelentős különbségeket mutatott. A végtagi ALS-betegeknél az agykárosodás elsősorban a mozgáshoz kapcsolódó régiókban volt megfigyelhető. A bulbáris kezdetű betegeknél a szürke és fehérállományi régiókban kiterjedtebb agykárosodás volt tapasztalható, annak ellenére, hogy ők rövidebb ideje voltak betegek. A mozgással kapcsolatos agyi területek szövetvesztése is kiterjedtebb volt a bulbar kezdetű betegeknél.
A bulbar kezdetű csoportban a szürkeállomány károsodása összefüggött az ALSFRS-R pontszámokkal, az erőltetett vitális kapacitás pedig a mélyebb agyi struktúrák károsodásával.
Az eredmények alátámasztják a korábbi tanulmányokat és klinikai megfigyeléseket, amelyek szerint a bulbar kezdetű betegeknél agresszívebb a betegség.
“A szürke és fehérállomány atrófiájának VBM-elemzése ALS-ben alapot nyújthat az ALS progressziójának és prognózisának előrejelzéséhez,” írta a csapat.