Hosszú ideje úgy vélem, hogy a Cubs bérlettulajdonosainak várólistája nem volt elég pontos, akár azért, mert fölösleges bejegyzésekkel felfújták, akár azért, mert egy kicsit meghamisították, hogy a vélt keresletet növeljék. Talán mindkettő, talán egyik sem. Mindkét esetben úgy tűnik, hogy a tényleges kereslet csökken, mivel a jegyárak a csökkenő termék ellenére tovább emelkednek.
Ez nyilvánvalóan nem volt hatással 2020-ra, mert a szurkolók nem tudtak meccsekre járni, de a Cubs tavaly az MLB legrosszabb ROI-t produkálta a meccsek számát tekintve a jegyárhoz viszonyítva. Ez akkor szokott megtörténni, ha nem szerzel rengeteg pontot, és a liga legmagasabb árait számítod fel, ami a standard ülések két évtizedes emelésének és a többszörös prémium klubülések hozzáadásának függvénye.
A Wrigleyben a mérkőzések látogatásának megnövekedett költsége és változó jellege sok régi rajongót kiárusított, akár a bérletekből, akár az egyes meccsekről van szó. Így volt ez a Cubs Insider esetében is, amely az elmúlt néhány szezonban fenntartotta a bérleteket, miután átvette azokat egy másik szurkolótól, aki Phoenixbe költözött, és már nem látott értéket bennük. Ostoba módon azt hittük, hogy képesek leszünk nyereséget termelni, vagy legalábbis nullszaldósak leszünk azokon a meccseken, amelyekre nem tudtunk elmenni, de egyszerűen nem ez volt a helyzet, és úgy döntöttünk, hogy lemondunk róluk.
A döntésünket megkönnyítette az a tudat, hogy a csökkentett fizetések és a “súlyos újraindítás” lehetősége valószínűleg egy kevésbé dinamikus játéktéri terméket fog eredményezni legalább egy, de valószínűleg két vagy több szezonra. És ez még azelőtt, hogy belegondolnánk abba a nagyon valószínű lehetőségbe, hogy a járvány folytatódásával a látogatottság a legjobb esetben is korlátozott lesz. Sokan mások is így gondolják, és több olyan embertől is hallottam, akik csak vonakodva döntöttek a megújítás mellett, miután egy ideig birkóztak a döntéssel.
A bérlettulajdonosok elvándorlásának veszélye ösztönözheti a vásárlók megtartására irányuló erőfeszítéseket, amire nem lenne szükség, ha a várólista valóban hat számjegyű lenne. Hogy igazságosak legyünk, valószínűleg csak arról van szó, hogy kedvezményes elbánásban részesítik a meglévő ügyfeleket, különösen azokat, mint mi, akik úgy döntöttek, hogy inkább visszatérítést kapnak a jegyeikre, minthogy a 2020-as előlegüket 2021-re írják jóvá. Tehát könnyen lehet, hogy a befizetési határidő 7 héttel való kitolása csupán udvariasságból történt.”
“Egy olyan évben, amely jelentős bizonytalanságot és változásokat hozott, szeretnénk mindent megtenni, hogy a lehető legnagyobb rugalmasságot és időt biztosítsuk önöknek a 2021-es szezonra való tervezéshez” – olvasható a Cubs jegyértékesítőnk által küldött e-mailben. “Ezt szem előtt tartva, meghosszabbítottuk a mai első fizetési határidőt a szezonbérletekért 2021. január 8-án, pénteken 17:00 CST-ig. Ez a dátum egybeesik a 2021-es meghosszabbított fizetési opció második fizetési határidejével, amelyet a számla anyagában megosztottunk.”
“A 2021-es meghosszabbított fizetési opció révén az egyenleg 50%-a mostantól január 8-ig esedékes (azaz a 20%-os vissza nem térítendő első fizetés plusz 30%-os második fizetés), az egyenleg 25%-a február 5-ig, a fennmaradó 25% pedig március 5-ig. Lehetősége van arra is, hogy január 8-ig teljes egészében befizessen.”
Még egyszer: valószínűleg csak arról van szó, hogy a Cubs érzékeny a világjárvány okozta pénzügyi nehézségekre, és egyáltalán nem újabb bizonyíték arra a régi meggyőződésemre, hogy a várólista nem olyan hosszú, mint amilyennek beállítják. A jó hír az, hogy Theo Epstein, aki azt mondta, hogy most, hogy már nem a szervezetnél van, Cubs-bérlettulajdonos lesz, elég könnyen be tud csúszni a mi két helyünkre.