De a hatása semmi a Landmark Foruméhoz képest, amelyet egy korábbi inkarnációjában est-nek hívtak, és amely szinte elcsábította az első sorokat. Ahogy régebben arról beszéltek, hogy kinek volt és kinek nem volt kolóniája, mára demimonde társasjátékká vált találgatni, hogy ki járt és ki nem járt a Landmarkba. Nem mintha az akolitusok szégyenlősek lennének, hogy felfedjék magukat. Az elmúlt néhány hónapban több stílustársam is megpróbált beszervezni, köztük egy PR-os, aki, érezve ingerültségemet, közölte velem: “Miért vagy ilyen ideges? Ez nem más, mint egy jó étterem ajánlása”. Áh, én már a zagyvasági diétán vagyok, köszönöm.”
Még lehet, hogy cinikus vagyok, amiért nem akarok kipróbálni semmit, amit az az ember alapított, aki a “Köszönöm, hogy megosztottad” kifejezést tálalta, de úgy tűnik, sok társam szerint a Landmark nagyon-nagyon finom. “Ez a legjobb döntés, amit valaha hoztam” – mondja Josh Reed, egy 27 éves divatpublicista. “Tényleg ki kellene próbálnod.”
Susannah Phillips, aki fotózásokat készít, és akit egy divatszakember barátja mutatott be a Landmarknak, szintén hívő: “Segített lerakni a terhet, ami megakadályozta, hogy azzá váljak, aki lenni akartam”. Azt mondja, annyira megtetszett neki, hogy elment az S.E.L.P. (Self Expression and Leadership Program) nevű haladó tanfolyamra.
A beszámolók olyan hosszúak, mint egy húsvéti mise, vagy legalábbis egy Landmark-hétvége: a bevezető tanfolyam három 13 órás napon át tart, és körülbelül 400 dollárba kerül. A másik oldalon az olyan weboldalak, mint a www.rickross.net tele vannak elmarasztaló, meg nem erősített beszámolókkal a Landmarkról (az olyan emberektől kezdve, akik azt állítják, hogy idegösszeomlást kaptak a részvétel után, egy minneapolisi orvosig, aki bekattant és halálra szúrta a fiát). És bár én inkább végigülném az izlandi divathetet, minthogy egy csomó idegennel osszam meg intim dolgaimat, megértem, miért lehet vonzó valaki számára, aki megpróbál feljebb jutni a vállalati ranglétrán (vicces, hogy az általam ismert Landmarkosok közül hányan dolgoznak olyan főnököknek, akik az irodában erről papolnak).
A divatban – különösen a modellkedésben – a siker gyakran éppen akkor találja meg a fiatalokat, amikor azok próbálják megtalálni önmagukat. És miért ne próbálhatná meg egy fodrász kibogozni az élet zűrzavarát? De vajon mennyi köze van ennek az iparági jogosultságtudathoz — “csinos vagyok, ergo megérdemlem, hogy boldog legyek … most!” -? — és a következő nagy dolog iránti szomjúsággal. És a Landmark nem nyújt a divatrajongóknak egy újabb okot arra, hogy órákig beszéljenek magukról?