A szexuális úton terjedő fertőzések (STI) a fertőzés közvetlen hatásán túl súlyos reproduktív egészségügyi következményekkel járhatnak a nők számára. Ezt a szélesebb körű kockázatot erősíti egy 2016-os tanulmány, amely szerint összefüggés lehet a herpeszvírus egy bizonyos törzse és a meddőség között.
AHHV-6A, a herpesz egy kevésbé ismert törzse, a vizsgálatban részt vevő 30 nő 43 százalékánál volt jelen a méhnyálkahártyában, akik mindannyian megmagyarázhatatlan meddőségben szenvedtek. A kutatók szerint a nőknek a vírusra adott immunválasza miatt méhük kevésbé fogadja be a megtermékenyített petesejtet.
A herpeszvírusokat már kapcsolatba hozták a férfiak meddőségével, de ellentétben más nemi úton terjedő fertőzésekkel, például a chlamydiával és a gonorrhoeával, amelyeket baktériumok okoznak, és amelyeknek ismert kockázatai vannak a női termékenységre nézve, amire a FIGO korábban már rámutatott, jelenleg nincs bizonyíték arra, hogy a herpes simplex vírus hatással lenne a nők termékenységére. Ennek ellenére a vírusfertőzéseket a meddőséghez hozzájáruló lehetséges környezeti tényezőknek tekintik, és a kutatók megjegyezték, hogy a HHV-6A nem található meg a fogamzóképes nők méhnyálkahártyájában.
A WHO a meddőséget globális közegészségügyi problémaként írja le. A meddőség által érintett reproduktív korú párok számát világszerte 48,5 és 186 millió közé becsülik, és az Egyesült Királyságból származó adatok szerint a megmagyarázhatatlan termékenység az esetek mintegy 25 százalékát teszi ki.
A FIGO felszólalt a termékenység megőrzése és a családalapítás joga, valamint az anyák mentális egészségével kapcsolatos kihívások növekvő elismerése kapcsán. A meddőség ennek a spektrumnak egy gyakran alulismert része, és erős negatív hatással lehet a nők egészségére, ami szégyenérzethez, szorongáshoz, depresszióhoz és bűntudathoz vezethet.
Míg az elmúlt évtizedekben előrelépés történt a segítő reprodukciós terápiák terén, a magas költségek és az egyenlőtlen ellátás miatt sokak számára még mindig elérhetetlenek a termékenységi kezelések. A WHO és mások is további kutatásokat sürgetnek a biztonságos, hatékony és megfizethető termékenységi kezelések terén minden nő számára.
A meddőség elleni küzdelem és a nemi úton terjedő fertőzések elleni védekezésre való képessé tétel a nők szexuális és reproduktív egészségének és jogainak megvalósítására irányuló szélesebb körű globális kötelezettségvállalás részét képezi. A nőknek joguk és lehetőségük kell, hogy legyen a biztonságos szexuális életet választani, és eldönteni, hogy akarnak-e gyermeket vállalni, és ha igen, mikor, és ennek fontos eleme a jó szexuális egészség. A FIGO-nak 132 nemzeti tagtársaságunkkal kritikus szerepet kell játszania a tájékozott, biztonságos és felelősségteljes megközelítések támogatásában.