Kevés szó kelt annyi félelmet, mint a “rák” – egy betegség, amelyet az amerikaiak túlságosan jól ismernek, és amely barátaink, családtagjaink és ismerőseink életét rabolja el. Az Amerikai Rákkutató Intézet szerint 2018-ban az Egyesült Államokban 1 735 350 új rákos esetet diagnosztizáltak, és a rák évente mintegy 609 640 ember életét követeli. Bár az orvostudomány és a technológia fejlődése megkönnyítette mind a rák diagnosztizálását, mind a kezelését, a betegséget továbbra is nehéz megelőzni. De mi is okozza pontosan a rákot? És milyen lépésekkel lehet csökkenteni a betegség kialakulásának kockázatát? Az alábbiakban részletesen ismertetjük a “nagy C” leggyakoribb okait.”
Élmódbeli tényezők
Tabahasználat
Szinte magától értetődő, de a dohányzás ölni tud, és a rák egyik vezető oka. A dohányfogyasztóknál megnő a rák kialakulásának kockázata, és mind az első kézből, mind a passzív dohányzás rengeteg olyan vegyi anyagot hordoz, amelyek károsítják a DNS-t. A dohányzás növeli a tüdő, a gége (hangszalag), a száj, a nyelőcső, a torok, a húgyhólyag, a vese, a máj, a gyomor, a hasnyálmirigy, a vastag- és végbél, valamint a méhnyak rákos megbetegedésének kockázatát. Ezenkívül a füstmentes dohány (pl. a rágódohány) növeli a száj-, a nyelőcső- és a hasnyálmirigyrák kockázatát.
Alkoholfogyasztás
A túlzott alkoholfogyasztás káros az általános egészségre, és szoros összefüggésben áll a hasnyálmirigy-, a gyomor-, a nyelőcső- és a májrákkal. A tudósok úgy vélik, hogy az alkoholos italokban található etanol jelenti a veszélyt – és okozhat sejtkárosodást. Ahogy a károsodott sejtek megpróbálják kijavítani magukat, a DNS-változások rákot okozhatnak. Az alkohol emellett irritáló hatású, különösen a szájban és a torokban, és akadályozhatja a szervezet kulcsfontosságú vitaminok felszívódását. A táplálkozás gátlása gyakoribb a nagyivóknál, akiknek alacsony a folsav nevű vitamin szintje. Ennek következtében a nagyivók hajlamosak a rák különböző formáinak kialakulására.
Táplálkozás
A kutatások azt mutatják, hogy a rossz táplálkozás és a mozgásszegény életmód – ez a kombináció gyakran elhízáshoz vezet – két kulcsfontosságú tényezője a rák kialakulásának. Az Amerikai Rákellenes Társaság kutatása szerint a túlsúly a bűnös az Egyesült Államokban előforduló rákos megbetegedések mintegy 8%-áért, és a rákos halálesetek mintegy 7%-áért. Ráadásul a testsúlytól függetlenül a nagy mennyiségű hasi zsír összefügg a rák két leggyakoribb formájának – a vastagbél- és a végbélráknak – a megnövekedett kockázatával.
Környezeti tényezők
Az életmódbeli változtatások csökkenthetik a rák kockázatát, de sokkal kevésbé tudjuk befolyásolni a környezetet, amelyben élünk – egy olyan környezetet, amely néha olyan káros vegyi anyagokat tartalmaz, amelyek növelhetik a rák kockázatát. Például, még ha nem dohányzik is, a passzív dohányzás belélegzésével akkor is rákkockázatot vállal. Az otthonában vagy a munkahelyén előforduló vegyi anyagok, mint például az azbeszt és a benzol, szintén összefüggésbe hozhatók a rák kockázatának növekedésével. Valójában az összes amerikai rákos megbetegedés közel kétharmadáért a környezeti expozíció a felelős, ezért annak megértése, hogy mire kell odafigyelni, és mit kell elkerülni, elengedhetetlen a rák kialakulásának kockázatának csökkentéséhez.
Genetika:
Míg az öröklött tényezők az életmódhoz és a környezethez képest csak marginálisan kapcsolódnak a rákhoz, mégis szerepet játszanak. Ha ismert, hogy a rák előfordul a családban, lehetséges, hogy a mutációk generációról generációra öröklődnek. Ha a családjában valóban előfordult rákos megbetegedés, lehetséges, hogy jelöltje lehet egy genetikai vizsgálatnak, amely felismeri a rák bizonyos formáinak kialakulására vonatkozó kockázatát. Azonban még ha rendelkezik is öröklött mutációval, ez nem ad okot aggodalomra – nem feltétlenül jelenti azt, hogy rákos lesz -, de jó tudni, hogy génjei hordozzák-e a kockázatot.
Összefoglaló
Noha nincs biztos módja a rák megelőzésének, a következő változtatásokkal biztosan csökkentheti az esélyeit:
- Hagyja abba a dohányzást: Egyszerűen fogalmazva – ha dohányzik, hagyja abba. Ha nem dohányzik, ne kezdje el.
- Igyon mértékkel: Bár a legjobb, ha tartózkodik az ivástól, ha mégis úgy dönt, hogy alkoholt iszik, korlátozza magát napi egy italra.
- Kerülje a túl sok napozást: Mindannyian szeretünk elkapni néhány napsugarat, azonban legyünk tisztában azzal, hogy a túlzott napozás veszélyes lehet. A nap káros ultraibolya (UV) sugarai növelhetik a bőrrák kockázatát. Mindenképpen viseljen védőruházatot, és bőségesen kenje be magát naptejjel.
- Táplálkozzon egészségesen és mozogjon: Próbáljon meg olyan megszokott étrendet megvalósítani, amely gyümölcsökben, zöldségekben, teljes kiőrlésű gabonafélékben és sovány fehérjékben, például pulykában, csirkében és halban gazdag (kerülje a vörös húsokat). Ezenkívül a rendszeres testmozgás beépítése összefügg a rák alacsonyabb kockázatával. Törekedjen a hét legtöbb napján legalább 30 perc testmozgásra.
- Tervezzen szűrővizsgálatot: Beszélje meg orvosával, hogy az Ön kockázati tényezői alapján milyen típusú rákszűrő vizsgálatok a legjobbak az Ön számára.