Az ezüstkérdéssel kapcsolatos cselekvés iránti vágy 1890-re erősödött meg. A gazdák egyre növekvő adósságok és meredeken csökkenő árak miatt szorongtak. A nyugati bányászati érdekeltségek az ezüstjük kész piacára vágytak, és nyomást gyakoroltak a Kongresszusra. A nyugati hangok sokkal erősebbek voltak, mivel Idaho, Montana, Washington, Wyoming és Dakota nemrég csatlakozott az Unióhoz.A Sherman-féle ezüstvásárlási törvény egy szélesebb körű kompromisszum része volt. A demokraták támogatásukról biztosították az erősen védő McKinley-vámtarifát, cserébe a republikánusok ezüstre adott szavazataiért.
- A Sherman ezüstvásárlási törvény a következőket írta elő:
- A kincstár havonta 4,5 millió uncia (vagy 281 250 font) ezüstöt vásárolna piaci árfolyamon
- A kincstár aranyban vagy ezüstben beváltható bankjegyeket bocsátana ki.
A tervezett kormányzati vásárlások csaknem a bányák teljes havi termelését tették ki. A megnövekedett ezüstkínálat azonban leszorította az árat. Sok nyugati bányaüzemeltető a bányászok bérének csökkentésével próbálta csökkenteni a kiadásokat. Munkahelyi zavargások és szórványos erőszakos cselekmények következtek.Mivel az ezüst ára tovább csökkent, a kormányjegyek tulajdonosai érthető módon inkább aranyra váltották be azokat, mint ezüstre. A két fém közötti növekvő egyenlőtlenség eredménye az amerikai aranytartalékok kimerülése volt, amely esemény az 1893-as pánikban játszott főszerepet, amelyet követően a Kongresszus hatályon kívül helyezte a Sherman-féle ezüstvásárlási törvényt.