A terhesség az evészavar kiváltó oka, amiről soha senki nem beszél

Julie Speers* kétségbeesetten vágyott egy kis figyelemelterelésre. Épp most mondta el a szüleinek, hogy terhes, és el kellett felejtenie apja nem túl lelkes reakcióját. Az egyetlen szórakozás, amire volt energiája, az volt, hogy a barátjával a Netflixet és az édesgyökeret bújta. Leheveredett a kanapéra, kikapcsolódott, és Twizzlert Twizzler után evett.

Amikor rájött, hogy esztelenül elfogyasztotta az egész csomagot, érezte, hogy ismerős szorongás tör rá. A fürdőszobába sietett, a kerámiatál fölé görnyedt, kiürítette a gyomrát, és azonnal megkönnyebbülést érzett. Ez nem reggeli rosszullét volt; Speers úgy érezte, vissza kell csinálnia, amit tett, és vissza kell szereznie az irányítást a teste felett. Nem ez volt az első alkalom, hogy a terhesség alatt hányásra kényszerítette magát, és nem is ez lett volna az utolsó.

Az evészavarok a terhes nők körülbelül öt-nyolc százalékát érintik. Azoknál, akiknek már volt ilyen betegségük, a szülés előtti és utáni időszakban nagy a visszaesés kockázata, ami olyan káros viselkedésformákhoz vezethet, mint az ételek korlátozása, a túlevés, a falás és a purgálás. A terhesség alatti helyes táplálkozásra és a megfelelő súlygyarapodásra fordított figyelem a szülés előtti mérlegelés és mérés során kiváltó ok lehet azon nők számára, akiknek kihívást jelent az ételekkel és a testükkel való kapcsolata. Az Instagram-képek a hat hónapos terhes nőkről, akik hat csomaggal sportolnak, és hetekkel a szülés után feszes pocakkal mutogatnak, szintén nem segítenek a helyzeten.

“Az étkezési zavarok pszichológiai hátterének nagy része a kontrollhoz és a negatív testképhez kapcsolódik” – mondja Simone Vigod, pszichiáter és a torontói Women’s College Hospital reproduktív életszakaszok programjának vezető kutatója. “A terhesség alatt a tested olyan módon változik, amit nem feltétlenül tudsz irányítani. Valaki számára, aki már így is testképzavarokkal küzd, még akkor is, ha egészséges testsúlyt ért el, a terhesség pszichológiailag nagyon bonyolult lehet.”

A mentális betegségek közül a leghalálosabbak közé tartoznak az étkezési zavarok, amelyek sokkal gyakoribbak, mint azt sok orvos egyáltalán észreveszi. A Journal of Midwifery & Women’s Health című folyóiratban közzétett, 54 szülés utáni nő bevonásával készült tanulmány szerint közel 28 százalékuknál találtak evészavarokkal összefüggésbe hozható pszichológiai és viselkedési jegyeket, de csak egy nő orvosi kartonjában szerepelt evészavar. Sok nő végül magától szenved.

Speers hosszú küzdelme a bulimiával 24 éves korában kezdődött. Az epehólyagműtét után 80 kilót szedett fel, szakított egy évtizedes barátjával, és visszaköltözött a szülei házába, amely apja alkoholizmusa miatt ingatag volt. Speers kényszeresen tisztálkodni kezdett. Nem érezte úgy, hogy ura lenne a testének vagy az életének, de a bulímia segített neki abban, hogy úgy érezze, ő a vezetőülésben ül.

Három év után, amikor minden étkezés után hányt, még mindig nem tudta beismerni, hogy evészavarban szenved, de a hozzá közel állók számára ez nyilvánvaló volt. A jobb keze gyakran vörös volt, a gyomorsav égette meg, amikor fojtogatta magát, és az egykor gömbölyded alakja fiúsra fogyott. Amikor az egyik egyetemi professzora elismerte, hogy nincs jól, dühös volt és szégyellte magát, de végül megbízott az orvosában.

Speers három éven át egy ambuláns klinikán kapott kezelést, és néhány alkalommal kórházba került, amikor súlya veszélyesen alacsonyra süllyedt. Lassan a bulimiás epizódjai ritkábbá váltak. Amikor azonban a barátjával úgy döntöttek, hogy családot alapítanak, körülbelül egy évvel a kezelés befejezése után, még mindig hetente néhányszor hányt. Mégis biztos volt benne, hogy ez volt a helyes döntés. Ha valami rákényszerítheti arra, hogy egészséges legyen, gondolta, akkor az egy fejlődő baba, akit táplálnia kell.

De nem volt ilyen egyszerű.

Ahányszor hányt, a megkönnyebbülés hulláma elmúlt, Speerst pedig elöntötte a szégyen és a félelem. Az orvosokra gondolt, akik többször elmondták neki, hogy elszakadhat a nyelőcsöve, és elvérezhet a fürdőszoba padlóján. Speers rettegett attól, hogy az étkezési zavar végül megöli, és a gondolat, hogy gyermeke anya nélkül nő fel, elképzelhetetlen volt.

“A bűntudat volt az, ami végül rávett, hogy abbahagyjam” – mondja Speers, aki ma már egy egészséges, egyéves kislány édesanyja. “Úgy éreztem, hogy ha hányok, akkor valami rosszat teszek a babámmal. Ahogy egyre nagyobb felelősséget éreztem, a hányás fizikailag is fájni kezdett. Úgy éreztem, hogy az agyam azt mondja a testemnek: ‘Hé, valamit nem jól csinálsz’. Nem kaptam ugyanazt az érzelmi megkönnyebbülést.”

A második és harmadik trimeszterben már könnyebb volt tartózkodni a hányástól, amikor elkezdett megjelenni és érezni a baba mozgását. “Egy idő után már nem számított, mire van szükségem” – mondja. “A baba volt az első.”

Segítséget kapni
“A babavárás az egyik legstresszesebb időszak egy nő életében, mégis nyomást gyakorolunk a nőkre, hogy azt higgyék, ez a legeuforikusabb” – mondja Deborah Berlin-Romalis, a Sheena’s Place, egy torontói evészavarokat támogató központ ügyvezető igazgatója. “A nők gyakran félnek kimondani, hogy “szorongásom van” vagy “depresszióm van”, arról nem is beszélve, hogy “korábban már volt étkezési zavarom, és mostanra valóban visszatért”. Ez olyasmi, ami hajlamos csendben a föld alá vonulni.”

Tény, hogy a kutatások szerint a legtöbb aktív evészavarral küzdő terhes nő nem mondja el a kismamájának, aminek oka lehet az ítélkezéstől, a hibáztatástól vagy a gyermekjóléti szolgálatok beavatkozásától való félelem. A tüneteket azért is nehéz lehet észrevenni, mert a nők egészségesnek tűnhetnek. Ennek eredményeképpen az étkezési zavarok gyakran észrevétlenül és kezeletlenül maradnak a terhesség alatt.”

A Vigod sürgeti a terhes nőket, hogy beszéljenek orvosuknak és szülésznőjüknek a korábbi vagy jelenlegi étkezési zavarokról, mert a korai beavatkozás elengedhetetlen a pozitív kimenetel biztosításához. Az American Journal of Obstetrics & Gynecology című folyóiratban közzétett tanulmány szerint az anorexiás és bulimás nőknek alacsony születési súlyú gyermekeik vannak, ami számos szövődményhez vezethet, többek között szívbetegségekhez, asztmához, cukorbetegséghez és hirtelen csecsemőhalál szindrómához. Az anorexia nagyon koraszüléssel, halvaszüléssel és újszülöttkori halállal, a bulimia pedig a születés utáni újraélesztés szükségességével és rossz egészségi állapottal hozható összefüggésbe. A nagyon alacsony testsúlyú nőknél fennáll a vetélés és a terhesség alatti szívproblémák kialakulásának kockázata, míg a falási zavarokban szenvedőknél nagyobb a valószínűsége a magas vérnyomásnak, a nagyobb babáknak és a terhességi cukorbetegséghez vezető súlygyarapodásnak.

Az anorexiás nőknél több mint kétszer nagyobb a valószínűsége a nem szándékos terhességnek is, gyakran azért, mert a testsúlyuk olyan alacsony, hogy elmarad a menstruációjuk, és tévesen azt feltételezik, hogy nem tudnak teherbe esni. Ez történt Sonja Garrisonnal* is, aki feketekávéból, vízből és rizssüteményekből álló diétán élt – amelyeket kitisztított, ha úgy érezte, hogy túl sokat evett -, mielőtt úgy döntött, hogy segítséget kér. Alig telt el egy kis idő a gyógyulás útján, amikor megtudta, hogy harmadik gyermekét várja. “Ez volt az én mélypontom” – mondja. “Életemben nem voltam ennyire beteg. Biztosan nem hittem, hogy teherbe eshetek.”

Garrison legkorábbi gyermekkori emlékei közé tartozik, hogy öccse csúfolta, mert pufók volt. Tizenéves korában kezdte korlátozni az ételfogyasztását. Amikor 17 éves volt, épphogy megúszta, hogy egy partin szexuálisan zaklassák, és másnap reggel hányásra kényszerítette magát. Ettől a pillanattól kezdve a purgálás lett az elsődleges megküzdési mechanizmusa. “Ha stresszes voltam, nagyon jóllakottnak éreztem magam” – mondja. “Még ha nem is volt semmi a gyomromban, a hányástól könnyebbnek és jobbnak éreztem magam.”

Garrison úgy találta, hogy képes volt elengedni az étkezési rituálékat, amikor terhes volt. “Kilenc hónapig megkönnyebbülés volt számomra, hogy nem kellett aggódnom amiatt a kis hang miatt a fejemben, ami azt mondja, hogy ne egyek meg valamit” – mondja, elismerve, hogy időnként még mindig öklendezett. De a babaszünet csak ideig-óráig tartott. Garrison stressze 2010-ben tetőzött, amikor a gyerekei hat és két évesek voltak, ő teljes munkaidőben dolgozott, a legidősebb gyermeke pedig első osztályos lett. “Úgy éreztem, hogy túl gyorsan nő fel, és nem teszek érte eleget anyaként” – mondja. “Nem tudtam megbirkózni vele.”

Amint Garrison csökkentette a ruhaméreteket, a családja és a munkatársai egyre jobban aggódtak. Végül túl beteg volt ahhoz, hogy munkába menjen, és a férje azzal fenyegetőzött, hogy elhagyja. Amikor rájött, hogy elveszítheti a gyerekeit, segítséget kért egy étkezési zavarokkal foglalkozó klinikán. Már több hónapja járt egy tanácsadóhoz, amikor megtudta, hogy terhes.

Garrison gyorsan bekerült egy vancouveri bentlakásos kórházi kezelési programba, ahol négy hónapig maradt, hétvégenként pedig hazatért Victoriába. Nehéz volt távol lenni a családjától, lemaradt a fia hokimeccseiről és a lánya új szavairól, de a kezelés talán megmentette őt és a babáját.

Garrison tavaly ismét teherbe esett (ikrekkel), és ezúttal tünetmentes volt, de most az ötgyermekes anyuka ismét küszködik, és tanácsadást fontolgat. “Nem tudok edzeni, mert annyira elfoglalt vagyok, és úgy érzem, hogy már nem akarok enni” – mondja. “Jelenleg szörnyű a testképem. Annyira nehéz túllépni rajta.”

Szerencsére az ő forgatókönyve nem ritka: Sok nő átvészeli a terhességet, hogy aztán a szülés után visszaessen, amikor anyaként kevés kontrollt tudnak gyakorolni az új életük felett, és minimális alvásból élnek. Az újszülöttek a saját időbeosztásuk szerint esznek, alszanak és fújják ki a pelenkát. Azoknál az újdonsült anyáknál, akiknek a kórtörténetében már szerepel bulimia vagy falási zavar, háromszor nagyobb valószínűséggel alakul ki szülés utáni depresszió is, ami még nehezebbé teszi az étkezéssel kapcsolatos küzdelmeik kezelését.

Az okok megértése
Az evészavarnak nincs egyetlen oka. Biológiai, viselkedési, pszichológiai, szociális és környezeti tényezők egyaránt szerepet játszhatnak. Ikrekkel végzett vizsgálatok azt mutatják, hogy a genetikai tényezők az evészavar kockázatának körülbelül 40-60 százalékát teszik ki, és az American Journal of Psychiatry című szaklapban megjelent tanulmány szerint azok, akiknek közvetlen családtagja anorexiában szenved, körülbelül 11-szer nagyobb valószínűséggel alakulnak ki maguknál is.

A jelentős életbeli változások és traumák szintén jelentős szerepet játszhatnak. Számos tanulmány kimutatta, hogy az étkezési zavarokkal küzdő emberek sokkal nagyobb valószínűséggel éltek át fizikai, érzelmi és szexuális bántalmazást. “A traumát átélt emberek szégyennel és bűntudattal, a kontroll hiányával és a testtel való elégedetlenséggel küzdenek” – mondja Vigod. “Az étkezési zavar az irányítás visszaszerzésére vagy az intenzív érzelmekkel való megbirkózásra tett kísérletté válhat, és önálló életre kel.”

Arianne Tremblay-nél 13 éves korában alakult ki anorexia, nem sokkal azután, hogy családja Ausztráliából Kanadába költözött. Szülei gyorsan segítséget szereztek neki egy étkezési zavarokkal foglalkozó klinikán, ahol pszichiáterek és dietetikusok támogatásával javult az állapota. Miután néhány évig gyógyulóban volt, leérettségizett, és Ausztráliába utazott, ahol szexuálisan bántalmazták. Visszaesett, és ezúttal sokkal rosszabbul járt.

Tremblay kétszer is kórházba került, és többször mondták neki, hogy a betegség okozta károsodások miatt talán soha nem lehet gyereke, de ez nem érdekelte – még gyógyulása után sem tudta elképzelni, hogy pocakja kidudorodjon. Érzései azonban megváltoztak, amikor férjhez ment, és rendkívül szerencsésnek érezte magát, amikor képes volt teherbe esni. Mégis végigküzdötte a terhességet. “Amint a testem elkezdett változni, hiperérzékennyé váltam a kontroll elvesztése miatt” – mondja.”

Tremblay szülészorvosa látta a kórelőzményét az aktájában, és minden vizsgálat alkalmával megbeszélte vele, hogyan birkózik meg a terhességgel. Amikor az orvosa úgy érezte, hogy az első trimeszterben nem hízott eleget, Tremblay bevallotta, hogy érezte, hogy lecsúszik, és nem fogyasztotta el az ajánlott plusz kalóriákat. Megállapodtak abban, hogy pszichiáterhez kell fordulnia, amit kéthetente meg is tett a 26. hétig.

Tremblay pszichiátere segített neki megérteni a kontrollproblémáit és azt, hogyan kezelje azokat. Gyakorlatokat végeztek, hogy segítsenek Tremblay-nek megbirkózni a stresszel és jól érezni magát a testével. A legfontosabb, hogy a pszichiáter azt mondta neki: “Ha nem vigyázol magadra, lehet, hogy nem tudod kihordani ezt a babát.”

A kezelés megtalálása
Ha egy terhes nő elmondja orvosának vagy szülésznőjének, hogy evészavarral küzd, különböző kezelési módok léteznek. Rendellenessége súlyosságától függően a nőt beutalhatják magas kockázatú szülészorvoshoz, pszichiáterhez, pszichológushoz, tanácsadóhoz vagy dietetikushoz, és néha gyógyszeres kezelésre is sor kerülhet. A szülés előtti és a szülés utáni időszakban mind őt, mind a gyermekét szoros megfigyelés alatt tartják. Attól függően, hogy hol él, magán- vagy állami bentlakásos kezelési program állhat rendelkezésre. Ritka és súlyos esetekben a nőt a tartománya mentálhigiénés törvénye alapján akaratán kívül kórházba is beutalhatják.

Míg Kanadában nincsenek terhes nőkre szabott orvosi kezelési programok, az újdonsült anyák számára egyre inkább elérhetővé válik a támogatás. Torontóban a Sheena’s Place csoportos tanácsadási programot kínál az ED-vel élő anyáknak, amely vélhetően az egyetlen ilyen jellegű program Kanadában. A nőknek nincs szükségük beutalóra vagy diagnózisra a részvételhez, és a visszaesés vagy a felépülés bármely szakaszában lehetnek. Azért gyűlnek össze, hogy beszélgessenek az étkezési zavarokat befolyásoló kérdésekről és arról, hogy az adott napon mivel küzdenek, de arról, hogy hogyan szerezhetik vissza a baba előtti testüket, szigorúan tilos beszélni.

“Amit az új anyák találnak, az a felszabadulás és az elfogadás” – mondja Berlin-Romalis. “Az étkezési zavarokkal küzdő emberek küzdelmének és szenvedésének nagy része elszigeteltségben történik. Azt szeretnénk, ha a nők vigaszt, támogatást és megértést éreznének azzal a tudattal, hogy vannak más anyukák, akik pontosan azon mennek keresztül, amin ők. Amikor belépnek az ajtón, senki sem ítéli el őket mint anyát.”

Az étkezési zavarokkal kapcsolatos visszaesések nagyon gyakoriak, de a Massachusetts General Hospital nemrégiben készült tanulmánya szerint az anorexiás vagy bulímiás nők mintegy kétharmada felépül a kezelés után. A gyógyuláshoz vezető út azonban hosszú: Kilenc év elteltével az anorexiában szenvedők kevesebb mint egyharmada gyógyult meg; 22 év elteltével 63 százalékuk volt jól. A bulimiából való felépülés gyorsabban történik, körülbelül 68 százalékuknál a kezelés igénybevételétől számított egy évtizeden belül javul a helyzet.

A gyermekvállalás gyakran megváltoztatja a nők testükről és életükről való gondolkodását. Most, hogy Tremblay anya lett, kevesebb időt tölt a kalóriák számolásával, és több időt játszik a lányával. “A lányom születése egy nehéz takarót vett le rólam” – mondja. “Nem mondhatom, hogy most már gondtalan vagyok – még mindig nagyon odafigyelek arra, hogy mit viszek be a testembe és a testmozgásom szintjére, és azt hiszem, mindig is az leszek. Csak próbálom nem hagyni, hogy ez irányítsa az életemet, mert nem akarom elveszíteni azokat a dolgokat, amelyekért nagyon keményen megdolgoztam.”

Mégis, amikor Tremblay stresszes lesz, alkudozni kezd magával (egy dolgot megeszik, de egy másikat kihagy), mentálisan számolgatja a kalóriákat és tologatja az ételt a tányérján, hogy úgy tűnjön, mintha többet evett volna. De most, hogy a lánya is az asztalnál ül, igyekszik jó példát mutatni. Ha úgy érzi, hogy elcsúszik, gyakorolja a pszichiáterétől tanult légzőgyakorlatokat, és megpróbál a nagy egészre koncentrálni: hogy egészséges és boldog legyen saját maga és a lánya számára.

“El sem tudom képzelni, hogy a lányomnak azt kelljen átélnie, amin én keresztülmentem” – mondja. “Tudom, hogy mindig lesznek rendellenes étkezési gondolatok a fejemben, és hogy stresszes időszakokban ezek felerősödnek, de remélem, hogy ezt a tudást és tapasztalatot arra tudom használni, hogy segítsek a lányomnak abban, hogy magabiztos és egészséges legyen, és vigyázzon magára.”

*A neveket megváltoztattuk.

A gyerekek étellel való kényeztetése később érzelmi evéshez vezet
Szülés utáni test: A szépségemet és az értékemet nem a külsőm határozza meg