Fort Worth
Az évek óta foglalkoztatja Fort Worth lakóit.
Beszerezhetünk-e valaha egy H-E-B élelmiszerboltot?
A texasi székhelyű vállalatot a Market Force az ötödik legjobb élelmiszerláncnak minősítette, és ez nagy dicséret, tekintve, hogy csak egy államban és Mexikóban vannak üzletei. A Glassdoor szerint az egyik legjobb kiskereskedelmi vállalat, ahol dolgozni lehet. A H-E-B áruházak látogatói hangosan és büszkén harsogják, hogy a vállalat nagyszerű közösségi partner, hogy a termékválaszték elsőrangú, hogy az áruház tamaléja valószínűleg gyógyítja a rákot, és hogy ha mindenhol lenne H-E-B, nem lenne háború.
Szóval – lesz valaha is H-E-B élelmiszerboltunk?
Nos, a válasz elég bonyolult.
Pénzkeresés
Az első dolog, amit az élelmiszerboltokról beszélve meg kell érteni, hogy az áruk tényleges értékesítéséből származó haszonkulcs elenyésző. Apró. Pengevékony.
A piackutatás szerint az élelmiszerboltok haszonkulcsa 1-3 százalék között van. A legtöbbször az élelmiszerboltok csak néhány centet keresnek cikkenként. Az a kancsó tej a hűtőben? Valószínűleg közel ugyanannyit fizetett érte, mint amennyiért a Kroger polcaira került.
Az okok egyszerűek. Először is, az élelmiszerboltoknak sok embert kell foglalkoztatniuk ahhoz, hogy a 30 000 négyzetméteres boltjukat talpon tartsák: Pénztárosok, raktárosok, karbantartók, menedzserek, és még sorolhatnánk. Az élelmiszerboltok akár 150 embert is foglalkoztathatnak, és ha az üzlet 24 órán át nyitva van, ez a szám még nagyobb lesz. Az ő fizetésük és juttatásaik kifizetése pénzbe kerül, így egy sikeres üzlet működtetésének legnagyobb költsége gyakran a bérszámfejtés.
Vegyük például a H-E-B-t: honlapjuk szerint több mint 340 üzletük van, és több mint 100 000 alkalmazottjuk. Ez nagyjából 294 alkalmazottat jelent üzletenként. És feltételezve, hogy mindannyian minimálbért keresnek (nem, de tegyük fel), ez azt jelenti, hogy a H-E-B nagyjából 2131,50 dollárt költ óránként arra, hogy egyetlen üzletben mindenkit foglalkoztasson.
Második: az élelmiszerüzleteknek nem csak az általuk eladott termékek megvásárlása kerül pénzbe, hanem az is, hogy azokat az adott helyre szállítsák. Ezért vannak az élelmiszerboltoknak olyan elosztóközpontjaik, amelyek közel vannak az üzleteikhez – az elosztóközpontok az ország egész területéről fogadják be a termékeket, és addig tárolják őket, amíg azokra az üzletekre, amelyeknek szükségük van a termékekre, el nem szállítják azokat.
Mennél messzebb van az elosztóközpont, annál többe kerül egy élelmiszerboltnak egy termék készleten tartása.
A Walmartnak csak Észak-Texasban három elosztóközpontja van. A H-E-B Észak-Texashoz legközelebbi elosztóközpontja Temple-ben található.
Végül pedig az élelmiszerüzleteknek alacsonyan kell tartaniuk az árakat. Senki sem akar 10 dollárt fizetni egy tucat tojásért. Ha a Tom Thumb holnap elkezdené 5 dollárért árulni a banánt kilónként, felháborodna. Az élelmiszerboltok azért tartják a termékeik árát a tényleges költségek közelében, mert az emberek elvárják, hogy alacsonyabb árat fizessenek az élelmiszerekért.
Szóval, ha az élelmiszerboltok apró haszonkulccsal dolgoznak, hogyan keresik a pénzüket? Nos, kétféleképpen. Az első az, hogy rengeteg terméket adnak el. Azt akarják, hogy annyi mindent vegyél meg, amennyit csak tudsz, ezért is teszik a tojást és a tejet a bolt hátuljába, és a rágógumicsomagokat a pénztárnál, amikor még mindig azon gondolkodsz, hogy mindened megvan-e, amire szükséged van.
Ha egy bolt csak 20 centet keres egyetlen terméken, az nem sok pénz. De ha 20 termékkel sétálsz ki a boltból, az összesen 4 dollár nyereséget jelent a boltnak.
A második módja annak, hogy az élelmiszerboltok pénzt szerezzenek, az ismétlődő üzlet. Az élelmiszerüzletek egyedülállóak az amerikai gazdaságban abban a tekintetben, hogy vásárlóik nagymértékű márkahűséget élveznek. Egy Trend Source tanulmány szerint az emberek 76,42 százalékának van kedvenc élelmiszerboltja. Ha sokan újra és újra ugyanabba az élelmiszerboltba járnak, az több profitot jelent az adott üzlet számára.
Cheryl H. Bridges a Mays Business School marketing adjunktusa és a Center of Retailing Studies ideiglenes igazgatója a Texas A&M. Elmondta, hogy az élelmiszerboltok egyik fő bevételi forrása az, ha az emberek visszatérnek.
“A vásárlók visszatérnek, ha olyan élelmiszerboltot találnak, amelyik tetszik nekik” – mondta Bridges. “Ez tényleg egy olyan stratégia, amely a kiskereskedelmi üzletet a visszatérő vásárlókra építi. A jövedelmezőséget a mennyiségen keresztül építik.”
Miatt az élelmiszerboltok annyira a mennyiségre és a visszatérő üzletekre támaszkodnak, hogy pénzt keressenek, a márkaismertség rendkívül fontos. Az élelmiszerboltok általában oda mennek, ahol az emberek már ismerik a nevüket és megbíznak bennük, és rendkívül óvatosak lesznek, ha egy vadonatúj helyen nyitnak üzletet. A H-E-B például nem fog egyhamar üzletet nyitni Maine államban, mert ki hallott még Maine államban a H-E-B-ről?
Ez az a rész, ahol a Fort Worth-i H-E-B rajongók azzal érvelnek, hogy a márka már ismert a környéken, annak ellenére, hogy itt még nincs üzlet. A texasiak körében olyan nagy a hírneve, hogy az üzlet iránti szeretet már-már a kultusszal határos.
Igen, határozottan igaz, hogy a H-E-B-nek nagy az ismertsége Észak-Texasban, de térjünk vissza a korábbi 76,42-es számhoz. A legtöbb embernek már van kedvenc élelmiszerboltja – és ez elvezet a H-E-B következő problémájához.
Konkurencia
A Dallas-Fort Worth térségben már rengeteg élelmiszerbolt van. A legnagyobb szereplők itt a Kroger és a Walmart, de van Tom Thumb, Albertsons, WinCo, Whole Foods, Sprouts, Trader Joe’s, Fiesta, Aldi … a lista hosszan folytatható. És akkor még nem is számoltuk az alacsonyabb költségű piacokat, amelyek beköltöznek az élelmiszerboltokba, mint a Dollar General és a Dollar Tree.
Szóval gondoljunk erre: Tegyük fel, hogy van egy 100.000 fős város, ahol van egy Walmart és egy Kroger, és a lakosság fele mindkettőbe jár. Egy harmadik élelmiszerbolt valószínűleg nem jönne be, mert egyszerűen nincs elég vásárló. Ne feledjük, hogy az élelmiszerboltok a mennyiségen és a visszatérő üzleteken keresztül keresik a pénzt. Ha nincs elég ember az üzleteikben, akkor a H-E-B nem fog törődni vele.
Észrevehették, hogy a környék élelmiszerboltjainak korábbi listáján nem szerepelt a Central Market. Nos, igen, a Central Market egy másik élelmiszerbolt, ami itt van, és valójában egy márka a H-E-B égisze alatt. Ez egy újabb probléma a H-E-B számára – ha nyitna itt egy üzletet, akkor a saját márkájával versenyezne.
És akkor még nem is érintettük az online zavarok problémáját. Amióta az Amazon 2017-ben felvásárolta a Whole Foodsot, és egynapos élelmiszerszállítást kínál, egyre többen fordulnak a számítógépükhöz, hogy élelmiszert vásároljanak, mint korábban. Az internet csak egy újabb dolog, amivel a H-E-B-nek meg kellene küzdenie, ha üzletet nyitna Fort Worthben.
Még van azonban némi remény. A Kroger és a Walmart az elmúlt években a lassulás jeleit mutatta. Tavaly a Kroger 14 üzletet zárt be Észak-Karolinában a piac “túltelítettsége” miatt, a Walmart pedig az utóbbi években az Amazon konkurenciája miatt küzdött a kiskereskedelmi piacon.
Az élelmiszeripart pedig még mindig nehéz teljesen felforgatni az internet segítségével. Részben azért megyünk az élelmiszerboltba almát venni, mert szeretnénk meggyőződni róla, hogy nem romlott meg.
Az élelmiszerboltok az internet világában való versenyben való helytállás érdekében a vásárlási élményt tovább fokozták, akár készételekkel, akár az üzletben működő bárokkal és éttermekkel, akár ingyenes mintákkal. Nem lehet ingyen sajtkockákat majszolni, miközben a laptopon vásárolunk.
Ez az oka annak, hogy egyes szakértők szerint az internet soha nem lesz képes igazán átvenni a téglaüzemi élelmiszerboltok helyét.
“(Az online szolgáltatások) nagyszerűek a kényelem szempontjából” – mondta Bridges, “de hogy szerintem háttérbe szorítja-e a téglaüzemi élményt? Nem.”
Ez a H-E-B számára nyitva áll Fort Worthben.
Térnyerés
Hogyha úgy érzi, ha nem, a H-E-B már régóta komolyan fontolgatja, hogy a térségben lépjen. A vállalatnak valójában 24 telek van a tulajdonában Észak-Texasban – a baj csak az, hogy eddig nem csináltak semmit ezekkel a területekkel.
Robert Sturns Fort Worth városának gazdaságfejlesztési igazgatója. Elmondása szerint a H-E-B szokatlan üzleti modellje, hogy olyan területeket vásárol fel, ahol esetleg építkezést tervez, és csak ül rajta.
“Általában, ha (a kiskereskedők) elkezdenek előrehaladni a területvásárlással, akkor 18-24 hónapon belül úgy gondolják, hogy valóban építkezni fognak” – mondta Sturns.
Ha a H-E-B holnap úgy dönt, hogy üzletet épít Fort Worthben, az valószínűleg a város olyan részén lenne, ahol még nincs élelmiszerbolt. A déli területeken virágzik a lakásépítés, de nincs élelmiszerbolt, amely ezt támogatná. Ez lehet egy lehetőség. Egy másik gyorsan növekvő terület Fort Worth északi része, ahol a kiskereskedelmi, lakó- és ipari területek gyorsabban fejlődnek, mint ahogy az emberek számon tudják tartani.
A H-E-B valószínűleg olyan területet is figyelembe venne, ahol megfelelő a háztartások átlagos jövedelme.
“Reméljük, hogy valamikor találnak egy olyan helyet, amely megfelel a belső igényeiknek, amit keresnek, hogy legyen itt egy H-E-B” – mondta Sturns.
Sturns elmondta, hogy ha a H-E-B holnap úgy döntene, hogy új áruházat épít egy már a tulajdonában lévő telken, a város mindent megtenne annak érdekében, hogy a terület készen álljon a vállalat számára, attól függően, hogy milyen területre szeretne költözni.
“Inkább arról van szó, hogy mit kell tennünk, hogy a terület készen álljon, mit kell tennünk az infrastruktúra szempontjából” – mondta Sturns. “A területre való belépés költségkeretei alapján hogyan tudjuk csökkenteni a fejlesztés kockázatának egy részét.”
Márkakereskedés
Húsz percre nyugatra, Hudson Oaks városában már izgatottan várják, hogy saját H-E-B áruházat kapjanak.
Patrick Lawler városgondnok elmondta, hogy houstoni születésűként ő személy szerint már régóta szerette volna, ha jön egy H-E-B. Így amikor a város ötletbörzét tartott a cégek között, amelyekkel együtt akartak dolgozni, a H-E-B természetes választás volt.
“Olyan közösségi partnerek voltak a szülővárosomban” – mondta Lawler. “Egyszerűen csak egy igazán megbízható vállalkozást kerestünk partnerül.”
Hudson Oaks először 2007-ben kereste meg a H-E-B-t, és onnantól kezdve hosszú távú kapcsolatot alakított ki. A város vonzó volt a H-E-B számára – a város lakossága 2400 fő, és a háztartások átlagos jövedelme 126 000 dollár. A város közvetlenül a Texas 180-as út mellett volt, és nem messze a 20-as autópályától, ami azt jelenti, hogy naponta 80 000 autó halad át Hudson Oakson. A város egyetlen élelmiszerboltja pedig a Walmart.”
Lawler szerint egy másik előnyük az volt, hogy Hudson Oaks nem vet ki ingatlanadót.”
“Ez lehetővé teszi számunkra, hogy nagyon rugalmasak legyünk” – mondta Lawler. “Nem vagyunk feltétlenül az ingatlanérték oldalához kötve.”
A Hudson Oaks polgárai persze a saját kételyeiken mentek keresztül. A város 12 évvel ezelőtt kezdett tárgyalásokat a H-E-B-vel, így kezdtek kétségbeesni, hogy valaha is megnyílik egy új élelmiszerbolt. De amikor a város bejelentette, hogy a cég 2018 júniusában hivatalosan is benyújtotta az engedélykérelmet, akkor kezdtek rájönni, hogy végre megtörténik.”
Hudson Oaks lehet, hogy sokkal kisebb és 20 percre van, de a város hosszútávon játszott, türelmes maradt és kivárta a céget. És minden kemény munkájukért a lakosok végre megkapják, amit már több mint egy évtizede akartak.
Szóval még nincs H-E-B Fort Worthben … de egyre közelebb van. Igaz?
“Örülünk, ha az emberek Fort Worthből 20 mérföldet vezetnek, hogy eljöjjenek az üzletünkbe” – mondta Lawler.
A H-E-B tervezi egy üzlet megnyitását Mansfieldben is, valószínűleg 2020-ra, és a közelben Burlesonban, Granburyben és Cleburne-ben is vannak üzletei.