- A szörfözés történetében a Wavegardenre mindig úgy fognak emlékezni, mint a világ első nyilvános, szörfözésre alkalmas hullámmedencéjének fejlesztőjére.
- Egy régi álom
- Odriozola & Frisch Inc.
- San Sebastiánból a világba
- A kétirányú forradalom
- The Cove
- Miért építsünk Wavegarden-t?
- Biztonság és környezeti fenntarthatóság
- First Mover vs. Fast Followers
A szörfözés történetében a Wavegardenre mindig úgy fognak emlékezni, mint a világ első nyilvános, szörfözésre alkalmas hullámmedencéjének fejlesztőjére.
Nem ő volt az első, aki mesterséges hullámokat tervezett és generált, és nem ő volt az első, aki szörfözhető hullámokat pumpált az óceánon kívülre.
De a Wavegarden volt a leggyorsabb, aki fenntartható és kereskedelmi szempontból nyereséges szörf lagúna koncepciót hozott létre.
Az egész 2005-ben kezdődött, amikor Josema Odriozola baszkföldi szörfös és mérnök, valamint Karin Frisch német szörfös és közgazdász úgy döntöttek, hogy leülnek és felvázolnak egy hullámgeneráló rendszert.
Az ember alkotta hullámok előállításának számos módszerét és modelljét tanulmányozták és elemezték, számítógépes szimulációk és kisméretű prototípusok segítségével.
Az ötlet azonban nem volt új.
Egy régi álom
A hullámmedencék története valahol 1845-1886 között kezdődött, amikor II. ludwig bajor király az egyik magántavát villamosította, hogy mesterséges hullámokat hozzon létre.
Azóta számos kísérlet történt a hullámgeneráló technológiák kifejlesztésére és telepítésére, például vidámparkokban és víziparkokban.
Egy gyors keresés a Google Patentsben érdekes eredményt hoz.
1983-ban Dirk Bastenhof holland feltaláló szabadalmi bejelentést tett a “Surf Wave Generator”
“A rendszer célja az volt, hogy ismételten egyedi hullámokat hozzon létre és indítson el egy úszómedence felszínén” – derül ki a 4,522,535-ös számú szabadalomból.
“A hullámokat az úszómedencében egy szomszédos, vízzel töltött keszon állítja elő, amely a medence és a keszon alján csatlakozik az úszómedencébe.”
“A keszon a medencébe nyíló nyílás kivételével le van zárva, és a felső részbe nagynyomású levegő töltetet eresztenek, amely a kamrából a vizet egyetlen erőteljes mozdulattal az úszómedencébe kényszeríti.”
“Egy terelőlap segítségével a kilökött vizet az úszómedencén belülre irányítják, hogy egy szörfhullámot hozzanak létre, amely az úszómedence felszínén terjed a hullámkeltő kazettától távolodva.”
A szabadalmi bejelentést (az alábbi képen látható) 1985. június 11-én adták meg.”
Interjesztő módon 1936-os (“Módszer és készülék felszíni hullámok előállítására egy víztömegen”, Karl Herz Frederick), 1969-es (“Készülék és módszer hullámok előállítására”, Dexter Phillip), 1971-es (“Módszer és készülék hullámképzésre úszómedencékben”, Siegfried A. Schuster), 1980 (“Pneumatikus hullámgenerátor hullámok előállítására”, Siegfried A. Schuster) és 1981 (“Készülék hullámok előállítására”, William H. Baker).
Bastenhof 1983-as találmányát később a mai hullámmedencék készítői, köztük Thomas J. Lochtefeld (Waveloch és FlowRider) és Bruce McFarland (American Wave Machines) is idézik.
Odriozola & Frisch Inc.
A Wavegarden a cég társalapítói, Josema Odriozola és Karin Frisch gyümölcsöző együttműködésének eredménye.
Ők a szörfös álom szíve és lelke.
Odriozola a tenerifei La Lagunában született. A spanyolországi Navarrai Egyetemen szerzett gépészmérnöki diplomát.
A vállalkozó korábban már szerzett tapasztalatot gördeszkaparkok értékesítésében, valamint az O’Neill és más szörfipari cégeknél dolgozott a marketing területén.
Frisch a németországi Bayreuthi Egyetemen szerzett sportgazdasági diplomát.
Társalapítója és vezetője volt a Tip Top nevű gördeszkaparkokkal foglalkozó cégnek, amely több mint 110 létesítményt telepített.
2005-ben férjével, Josema Odriozolával együtt Karin Frisch segített kidolgozni a Wavegarden üzleti modelljét alátámasztó közgazdaságtant, és átvette a marketingigazgatói szerepet.
Ez a dinamikus duó ma egy nagy csapat gépész-, villamos-, építő- és számítási áramlástani mérnököket vezet.
San Sebastiánból a világba
A Wavegarden egy visszafogott területen indította el ambiciózus, időigényes üzleti kalandját.
Néhányak számára kézenfekvőnek tűnt, hogy a technológiát olyan területeken telepítsék és fejlesszék, ahol virágzik a szörfipar, mint Kalifornia, az Aranypart, Hawaii vagy Biarritz.
Ehelyett egy diszkrét belterületi ingatlan mellett döntöttek, amely az észak-spanyolországi San Sebastián külvárosában, a Zarautz melletti hegyekben található.
A duó két különböző megközelítést alkalmazott a korai méretarányos modellekben – egy lineáris hullámmedence-koncepciót és egy kör alakú szörf lagúnát (a fenti képen).
2005 és 2009 között Josema Odriozola és Karin Frisch fáradhatatlanul dolgozott mindkét fronton, amíg el nem jutottak a végeredményre.
Első bemutatóközpontjuk a szörfözés lineáris élményét teremtette volna meg, amely megegyezik azzal, amit a szörfösök az óceánban élveznek, a hullámok szinte a parttal párhuzamosan törnek és hámlanak.
Az első kísérletek meglehetősen egyszerűek és kezdetlegesek voltak.
A Wavegarden egy traktort használt a fólia húzására, amely aztán 1,6 láb (0,5 méter) magas hullámokat generált.
Az évtized végére a Wavegarden készen állt arra, hogy megnyitja kapuit a világ előtt, és az eredmények hullámként terjedtek el az egész bolygón.
Mick Fanning, Gabriel Medina, Owen Wright, Bobby Martinez, Reubyn Ash, Nic von Rupp, Kolohe Andino és Miguel Pupo voltak az elsők között, akik 2011-ben kipróbálták.
És elég jól működött. Az R&D létesítmény érdekes ajtókat nyitott meg az egész iparág előtt.
A kétirányú forradalom
A Wavegarden alapítói izgatottak voltak.
A kapott visszajelzések betöltötték belső szenvedélyüket és álmaikat. A csapat pedig gyorsan munkához látott.
Két évvel később, az első belvízi szörfös élmény után Odriozola és Frisch bemutatott egy nagyméretű, kétirányú hullámmedencét, amely tökéletes jobb- és baloldali hullámokat pumpált.
A Wavegarden 1.0 megszületett.
Az új hullámmedencében olyan képletet fedeztek fel, amelyben minden egyes hullámciklus befejezése után a gép megfordul, és újabb hullámokat hoz létre az ellenkező irányban.
Így 2015 augusztusában Walesben megnyílt a világ első 12 millió fontos, Wavegarden által működtetett nyilvános hullámmedencéje, a Surf Snowdonia.
Néhány hónappal később a texasi Austinban ugyanezt a technológiát használták az óceáni hullámok utánzására. A nagy várakozások ellenére azonban az NLand Surf Park 2018-ban bezárta kapuit.
The Cove
A hullámmedence-iparág kezdte vonzani az új szereplőket, akik mohón próbálták magukat a legjobb, kereskedelmileg életképes megoldásként pozícionálni.
Kelly Slater Surf Ranchje gyors és szilárd válasz volt a spanyol koncepcióra. Azonos kétirányú szörfpálya-koncepciójával rendelkezett valamivel, amit a Wavegarden nem tudott nyújtani – hordókkal.
Slater megmutatta a világnak, hogy a tökéletes édesvízi hengerek lehetségesek, még akkor is, ha az ő koncepciója nem volt kereskedelmi szempontból életképes.
A hullámonkénti költség és a szettek közötti hosszú várakozási idő volt – és még mindig az – Achilles-sarka.
American Wave Machines szintén nyomást gyakorolt a korai mozgatórugókra, létrehozta a PerfectSwell-t és sikeresen telepítette a BSR Surf Resortban, a texasi Wacóban.
Aközben a Wavegarden már a 2.0 technológiáján dolgozott. Titokban, legalábbis 2016 óta.
A The Cove-val a hullámmedencéket gyártó cég több dolgot is be akart bizonyítani: tökéletes, átlátszó hordóhullámokat tudnak készíteni, csökkenteni tudják a helyigényt a szórakoztató, belvízi szörfözés élményének megteremtéséhez, és még jövedelmezőbbé és olcsóbbá tudják tenni az üzemeltetést és karbantartást.
Ezek következtében a The Cove több és jobb hullámot szállított, és bizonyos értelemben beágyazta ellenfelei összes sorrendnyertesét: innováció, rugalmasság, design, megbízhatóság, mennyiség és minőség.
2020-ban szinte egyszerre nyílt meg két, a vadonatúj technológiát alkalmazó Wavegarden létesítmény – az Urbnsurf Melbourne és a The Wave: Bristol.
A The Cove óránként 1000 hullámot produkál. Egy hullám ára 0,10 dollár. A létesítmény beruházási költsége 13 millió dollár (12 millió euró) körül van.
Miért építsünk Wavegarden-t?
A Wavegarden medence egy komplex szerkezet, amely egyesíti a szörf tudományt és a szörfökonómiát.
A szörf lagúna egy sor innovatív szabadalmat, áttörést és gépezetet ágyaz meg, amelyeket egy pénzügyileg fenntartható üzleti modellel kell kiegyensúlyozni.
AWavegarden létesítmények számos további bevételi forrással rendelkeznek, beleértve a szörfiskolákat, éttermeket, oktatóközpontokat, bárokat és szálláshelyeket, hogy támogassák a 24/7-es működés által generált költségeket.
A helyszínt cégek vagy magánszemélyek is bérelhetik rendezvényekre, partikra, versenyekre, sőt, akár zenei koncertekre is.
AWavegarden fejlesztői gondoskodtak arról, hogy mesterséges szörfmedencéjük horgonyként működhessen más nagyvállalatok és kereskedelmi projektek népszerűsítéséhez.
Ezért párhuzamos attrakcióként vagy kiegészítésként működhet meglévő szállodák, üdülőhelyek, bevásárlóközpontok, kalandparkok, luxus ingatlanfejlesztések, nyilvános sportközpontok és magáningatlanok mellett.
Biztonság és környezeti fenntarthatóság
A Wavegarden számos európai biztonsági irányelvet követ a létesítményei építése során.
A spanyol mesterséges hullámmedence-koncepció elfogadta a vidámparki létesítmények gépi biztonságára vonatkozó CE-konform protokollokat (EN 13814), az úszómedencék tervezésére és üzemeltetésére vonatkozó biztonsági követelményeket (EN 15288), a meghatározott feszültséghatárok között használható elektromos berendezéseket (2006/95/EK), valamint az elektromágneses összeférhetőséget és hatályon kívül helyezését (2004/108/EK).
AWavegarden büszkén állítja azt is, hogy egy szörfös szénlábnyoma alacsonyabb lehet, ha az egyik lagúnájukban szörfözik, mintha otthonról a kedvenc strandjára hajtana.
A feltételezés mindaddig érvényes, amíg a hullámmedence legalább negyedórával közelebb van az otthonához, mint a kiválasztott strand.
First Mover vs. Fast Followers
De a játék elkezdődött, és a Wavegarden-t okos és rendkívül versenyképes ellenfelek veszik körül.
Ausztráliai Surf Lakes a világ első koncentrikus hullámgenerátorával lépett színre, amelyet a korábbi szörfvilágbajnok Mark Occhilupo támogat.
A queenslandi székhelyű szörfrendszer szintén úttörő koncepciót kínál, amely potenciálisan veszélyeztetheti a Wavegarden korai lépését.
Egy dolog biztos: a hullámmedence-ipar virágzik, és nem minden szereplő látja meg a fényt a hordó végén.
Ki fog érvényesülni: az elsők vagy a gyors követők? És mi lesz a Wavegarden következő lépése? Hogyan fogja újra feltalálni magát?
Hogyan tudják a Wavegarden meglévő létesítményei a régebbi formuláikat korszerű termékekké fejleszteni anélkül, hogy elveszítenék pénzügyi versenyképességüket?
Az ezekre a kérdésekre adott válaszok valószínűleg meghatározzák a Wavegarden jövőjét, mint a világ egyik vezető mesterséges hullámmedencék szakértője.