A jól ismert televíziós műsorvezető bepillantást enged a New Rochelle-i bukolikus – és összességében örömteli – életébe.
Soha nem szokta eltemetni az ólmot, Stefan Holt azzal kezdi a Westchester Magazine-nak adott interjúját, hogy kijelenti: “Most elnézést kérek; apai kötelességem van… lehet, hogy sikoltozást hallanak a háttérben”. A New Rochelle-ben élő újságíró, aki az NBC televíziós hálózat zászlóshajójának, a WNBC-TV-nek a délután 4 és 11 órai hírműsorát vezeti, Holt bizonyos értelemben a családi vállalkozást örökölte: Az apja az NBC Nightly News és a Dateline műsorvezetője, Lester Holt.
A 32 éves Holt, akárcsak egykori haditudósító apja, nem riad vissza a drámáktól, hiszen bankrablástól kezdve a tömegközlekedés leállásáig sokféle történetet tudósított már. Rendszeresen részt vesz a Rockefeller Center karácsonyfájának kivilágításán, és legutóbb interjút készített egy 96 éves pilótával, aki a D-nap idején ejtőernyősöket dobott le a megszállt Franciaország felett. “Mindezt úgy tette, hogy közben német katonák lőtték” – jegyzi meg Holt. “Megrendítő felismerni, hogy ez a generáció eltűnőben van, és hogy nem lesz lehetőségünk beszélgetni velük.”
Most azonban Holt a családjára koncentrál.”
Június 5-én feleségével, Morgan Holt-tal világra jött második fiuk, Samuel Richard Holt. És bár bizonyára volt némi de rigorózus sírás a baba részéről, az apai kötelesség minden volt, csak stresszes nem. Akkoriban azt mondta, hogy “apasági szabadságon volt”. Szerinte ez “nagyszerű lehetőség volt arra, hogy otthon tölthessük az időt családként.”
Amikor nem dolgoznak, Morgan és Stefan reggelente Samet és kétéves fiukat, Henry-t babakocsiba ültetik, és reggelizni mennek a Harbor House Coffee Shopba vagy a New Rochelle Dinerbe. “Henry imádja a gofrit” – mondja Stefan. “Ő “faffel”-nek hívja őket.”
Délutánra az apa és kisfia gyakorolják a vezetést. “Látom, hogy épp most ül be a vezetőülésbe, hogy dudáljon” – mondja Holt Henryről. Vagy leülnek az előkertben, és nézik a felettük elrepülő repülőket. A házuk, amely New Rochelle északi részén található, nincs túl messze a LaGuardia repülőtér megközelítési útvonalától, és kedvenc játékuk a “találd ki a légitársaság típusát”.”
Néha Holt és felesége eloson egy gyors vacsorára, nemrégiben a Port Chesterben található Capers és a Hastings-on-Hudsonban található Divino Cucina Italiano étteremben tettek látogatást (ez utóbbit a WM-ben való olvasás után kereste fel).A házaspár szeret a szomszédokkal barátkozni, steak fajitát készíteni a grillen, vagy nézni, ahogy a gyerekek a pázsiton játszanak. Holt arról számol be, hogy a szomszédok az utcájukban olyan jól kijönnek egymással, hogy negyedévente progresszív vacsorákat rendeznek, ahol más-más házba mennek előételért, főételért és desszertért. “Aki a desszertfeladatot látja el, annak készen kell állnia a késő éjszakára” – nevet Holt.
A Natalie Pasquarella és Stefan Holt társbemondók a WNBC irányítótermében a Rockefeller Plaza 30-ban. | Fotó az NBC 4 New York/WNBC jóvoltából
Holt és családja számára a westchesteri élet tökéletesen megfelel. “A feleségem Közép-Texas tágas tájairól származik, így New Yorkban élni nehéz feladat volt” – magyarázza. “Szerettünk volna egy hátsó kertet, egy kis több teret”. De egy kis időbe telt, amíg eljutottunk odáig.”
Holt Chicagóban nőtt fel 13 éves koráig, amikor a családja New York Chelsea negyedébe költözött. Emlékszik, hogy bement apja irodájába az NBC-nél, és a repülésről, közös szenvedélyükről beszélgettek. Közvetlenül 9/11 után, amikor középiskolás volt, Holt elkísérte apját egy rendőrségi sajtótájékoztatóra. “Azt hiszem, ekkor kaptam el a bogarat” – mondta. “Abban az időben annyi minden történt a hírekben: 9/11, az iraki és afganisztáni háborúk. A hírek fontosak voltak.”
Míg középiskolás társai éjszakai klubokat fedeztek fel, Holt annyira megszállottja lett a New York-i közlekedésnek, hogy még könyveket is olvasott a témában. Bejárta a metróállomásokat és a repülőtereket. Gyakran látogatta a brooklyni Közlekedési Múzeumot. Soha nem felejti el azt a napot, amikor egy barátjával a 6-os vonaton utazott az elhagyatott City Hall metróállomásig. “Kockák voltunk” – mondja. “Engedélyt kértünk a kalauztól.”
Elindult a Pepperdine Egyetemre, ahol másodéves korában találkozott Morgan-nel. A szobatársa volt a főiskolai tévéhíradó társbemondója, és arra biztatta, hogy szervezzenek randevút. Ő és Morgan részt vettek Holt diákszövetségének tavaszi bálján; 2012-ben az egyetemi kampuszon tettek fogadalmat.
A főiskolai évek alatt Holt megszerezte a pilótaengedélyét, a Westchester megyei repülőtéren. Egy nyarat azzal töltött, hogy egy West Village-i olasz étteremben dolgozott, majd munkaidőn kívül a repülőtérre autózott, hogy tanfolyamokat vegyen és naplózza a repüléseket. Holt kedvenc repülőhelyei a Hamptons és Martha’s Vineyard. Azt mondja, pilótaként még mindig hatással van a tudósításaira. “A repülés az én területem” – mondja önkéntesen. “Amikor a helikopterbaleset történt Midtownban, apasági szabadságon voltam, de felhívtam a kollégáimat, és háttérinformációkkal láttam el őket, és első kézből osztottam meg velük a repüléssel kapcsolatos ismereteimet.”
Holt az ABC West Palm Beach-i állomásán kezdte pályafutását, majd 2012-ben Chicagóba költözött, hogy az ottani NBC tulajdonában lévő televíziós csatornánál dolgozzon. 2016-ban bejelentették, hogy átveszi a New York-i WNBC délután 4 órai műsoridejét, és helyi hírekkel fog foglalkozni, az időjárástól a bűnügyekig. Holt számára trükkös az apja iparágában dolgozni. “Szuper ideges voltam, hogy a nyomdokaiba lépjek” – osztja meg – “de mindig is ő volt a legnagyobb – nem tudom, hogy a ‘kritikus’ a megfelelő szó-e -, de a mentorom. A főiskolán, amikor az első munkámat próbáltam megszerezni, klipeket és kazettákat küldtem neki. Azt mondta: “Az előadásmódodon még dolgoznod kell; mozgasd kevesebbet a kezed, és tedd fel ezeket a kérdéseket.””
Amikor Holt megérkezett New Yorkba, a 94. és a Third Avenue sarkán költözött egy lakásba, ahonnan könnyen eljutott a 30 Rockba (Morgan a Hospital for Special Surgeryben dolgozott, így a helyszín számára is ésszerű volt). De vágytak valamire, amit a városban nem kaphattak meg: térre.
A Westchester iránt akkor kezdtek érdeklődni, amikor Morgan főnöke meghívta őket a pelhami házába. Családot akartak alapítani, és nyílt házakra jártak a városban. A vacsorán megdöbbentek, hogy mennyi zöldterület van a megyében. “Mindketten egyetértettünk abban, hogy ez nekünk is megfelelne” – mondta. “Úgy gondoltuk, meg tudjuk csinálni.”
Alyson Krueger szabadúszó újságíró New Yorkban él, és rendszeresen publikál a Westchester Magazine számára.