Az élettan és a fizikai megjelenés összehasonlítása
Gigant Anteater
A hangyászölyvek faját tovább osztják 3 csoportra – óriás hangyászölyvekre, tamandua és selyemhangyász. Ezek közül az óriás hangyászevő a leggyakoribb. Hossza a farok nélkül 1,2 m (4 láb), vállmagassága 60 cm (2 láb). Hosszú, vékony feje és nagy, bozontos farka van. 5 lábujja és 3 hosszú, éles karma van. Az uralkodó színe szürke, széles fekete sávval. Általánosan elismert, hogy az óriás hangyászsünöknek gyenge a látása, de élénk a szaglása. Sőt, úgy tartják, hogy a szaglásuk mintegy 40-szer erősebb, mint az emberé.
Egy földikutya
A földikutya halványan sertésszerű. Teste zömök, háta ívelt, és ritkán borítja durva szőrzet. Végtagjai közepesen hosszúak. Az elülső lábakról hiányzik a pollex (vagy “hüvelykujj”), így négy lábujj marad, de a hátsó lábakon mind az öt lábujj megvan. A fülek aránytalanul hosszúak, a farok pedig a tövénél nagyon vastag, majd fokozatosan elvékonyodik. Az erősen megnyúlt fej rövid, vastag nyakon áll, és a pofa végén egy korong található, amely az orrlyukaknak ad otthont.
A száj kicsi és csőszerű, ami a termeszekkel táplálkozó fajokra jellemző. A fogak nőnek és cserélődnek a földikutya egész élete során! Egy kifejlett földikutya körülbelül 5-6 láb hosszú, beleértve a farkát is, amely önmagában körülbelül 2 láb hosszú. A földikutya színe halvány sárgásszürke,és gyakran vörösesbarnára festi a talaj. A földi pacsirta szőrzete vékony, és az állat elsődleges védelme a kemény bőre.
Szaporodási különbségek
A hangyászölyvek és a földi pacsirták egyaránt emlősök, és születésenként egy utódot hoznak világra. Az első életév nagy részében a fiatal hangyászölyv az anyja hátán lovagol. A hangyászölyvbébi szőr nélkül születik, és legalább két hétig az odúban marad. Körülbelül négy hónapig az anyatejet issza, majd rovarokat kezd enni. Hat hónapos korában már képes a saját odúját ásni, de gyakran a következő párzási időszakig az anyjával marad, és az azt követő szezonra már ivaréretté válik. A földikutya csak a szaporodási időszakban párosodik, és a vemhességi ideje 7 hónap.
Különbségek a táplálkozásban
Mindkét állat főleg hangyákat és termeszeket eszik. A hangyászsünök úgy szerzik be táplálékukat, hogy erős, éles mellső karmaikkal felnyitják a hangya- és termeszfészkeket. A hangyászölyvnek nincsenek fogai. Zsákmányát hosszú, hajlékony, gyorsan mozgó, ragacsos nyállal borított nyelvével vonzza a szájába. Nyelvével percenként akár 150-160 vagy annál is több nyelvcsapást is végezhet. Egy kifejlett óriás hangyászevő naponta akár 30 000 hangyát és termeszdarazsat is megeszik.
A hangyák és termeszek fogyasztása mellett (formicivore) a földikutya egyetlen gyümölcsét, a földikutya uborkát fogyasztja. Ha hangya- vagy termeszkoncentrációt észlel, az aardvark erőteljes mellső lábaival beássa magát, hosszú füleit függőlegesen tartja, hogy figyelje a ragadozókat, és hosszú, ragadós nyelvével elképesztően sok rovart vesz fel, akár 50 000-et is egy éjszaka alatt. Nyelvével aztán felnyalja a rovarokat.
Trivia
Az óriáshangyász az Irvine-i Kaliforniai Egyetem kabalafigurája.