A tegnap vettem sózott, héjas mogyorót. Ma, miközben vártam, hogy felforrjon a víz a teámhoz, felkaptam pár mogyorót, és egy emlék villant fel bennem. Nagyon kicsi voltam, valószínűleg egy állatkertben, és egy magányos elefántot etettem mogyoróval, amint átnyúlt az ormányával a fémkerítésen. Az ormánya végén lévő ujjszerű hegyek először megszaglászta és meleg leheletet fújt a kezemre, majd óvatosan elvette a mogyorót. Most is tisztán emlékszem a pillanatra, de nem tudtam, miféle lény van annak a nyúlékony ormánynak a végén.
Mindössze egyetlen magányos mogyorót adhattam egy elefántnak, aki természetes életében naponta 20-30 mérföldet kóborolt volna, hogy ágakat tépjen le a fákról, még a töviseseket is, és megegye őket, vagy az ormányával kérget hámozzon, hogy megegye. Azt hiszem, ha akarta volna, az állatkerti elefánt át tudta volna törni a kovácsoltvas kerítést, és bármit elvihetett volna, amit csak akart.
Most fájdalmas számomra, hogy elefántokat látok állatkertekben vagy rácsok mögött, ahol megakadályozzák, hogy kilométereket járjanak a bozótban táplálkozni. Ez az állandó mozgás segít megőrizni az ízületeik rugalmasságát és egészségét. Az állatkertben nem tudnak mérföldeket vándorolni, és gyakran betonon állnak, ami fájdalmas láb- és lábfejbetegségeket okoz nekik, megrövidíti az élettartamukat, és magányos életre kárhoztatja őket.
Mi azt mondjuk, hogy azért akarjuk őket állatkertekben tartani, hogy a gyerekeink megismerjék a vadon élő állatokat. Mégis, a fogságban tartott elefántok rokonait minden nap megölik. Naponta 100 elefántot vadásznak le az elefántcsontjukért. Ez a szám nem tartalmazza a trófeavadászok által megölt elefántokat. Ilyen ütemben 5-10 éven belül kihalnak.
Ha azt akarjuk, hogy gyermekeink megismerjék a vadon élő állatvilágot, és az állatokat ökoszisztémánk létfontosságú részének tekintsék, látniuk kell, hogy etikusan bánnak velük és védik őket. Ha Ön támogatja az Africa Hope Fundot, segít olyan gyermekek nevelésében, akik felnőve jó gondnokai lesznek Zambia vadvilágának, és gazdag örökséget hagy a gyermekei után. Remélem, hogy élvezni fogják az elefántokat a vadon élő állatokról szóló filmeken, a menedékhelyeken, ahol békében élhetik az életüket, az afrikai kontinensre tett utazásokon, vagy a gyönyörű könyveken keresztül, amelyek az elefántcsaládokról, az érzőképességükről és a nagy, hatalmas szívükről tanítanak.
Az író Patricia Cole
Pat 7 éve az Africa Hope Fund igazgatótanácsának tagja, író és természetvédelmi aktivista. Miután elutazott Zambiába, elkötelezte magát amellett, hogy segítsen az Africa Hope Fundnak abban, hogy az afrikaiak következő generációjának oktatást nyújtson, és a vadon élő állatok védelmével biztosítsa jövőjüket. Patricia megtalálható a Facebookon és a Twitteren, illetve a www.writepatwrite.com és a www.patmcole.com weboldalakon.
Örömét lelte az Elefánt blog bejegyzésében? Segítsen támogatni jövőbeli bejegyzéseinket, ha Patreon támogatója lesz!