Múlt tavasszal, amikor a Dél-Kaliforniai Egyetem végzős hallgatója, Caroline Sharp a szédítő toborzási időszak, a rush week alatt meglátogatta a diákszövetségeket, valami furcsát vett észre. Míg potenciális új tag társai olyan már létező nővérekkel kerültek párba, akikkel közös az érdeklődési körük, addig Sharp, aki fekete bőrű, gyakran olyan nővérekkel került párba, akik szintén feketék, függetlenül attól, hogy volt-e valami közös bennük, vagy sem.”
“Elég kínos volt” – emlékszik vissza Sharp. “Nem volt miről beszélgetnünk.”
Végül csatlakozott egy házhoz, de az az élmény, hogy talált egy helyet, ahol úgy érezte, hogy beilleszkedik, még mindig mássággal járt.
“A valóság az, hogy sok a fehér, szőke, sovány, szóval elég ideges voltam, hogy nem illeszkedem abba a formába” – mondja Sharp.
“Mint sok más, történelmileg fehér intézmény, a USC görög rendszere is épp most számol le a mélyen gyökerező rasszizmussal”. Ahogy George Floyd májusi meggyilkolását követően országszerte elterjedtek a faji igazságosságért folytatott tüntetések, a @black_at_USC nevű Instagram-fiók platformmá vált a színes bőrű diákok számára, hogy névtelenül kezdjék el megosztani az egyetemen tapasztalható előítéletességgel kapcsolatos történeteiket, amelyek közül néhány kiszámíthatóan az USC görög soraiban játszódik.
Az N-szótól kezdve, amit a bulikon kiabáltak, a “csúcsházak” sokszínűségének hiányán át egészen addig, hogy nem kaptak fekete házat a soron, a történeteket a kellő felháborodás fogadta, de a diákok számára nem feltétlenül sokkolóak.
https://www.instagram.com/p/CC7NDatlRCU/
Amikor a főiskolák a 20. század közepén megkezdték az integrációt, sok fehér görög betűs szervezet faji záradékot tett a szabályzatába annak érdekében, hogy a tagságuk kizárólag fehér diákokra korlátozódjon. (A USC hivatalosan sosem volt szegregált, de az első fekete diplomás csak 1907-ben, majdnem három évtizeddel az iskola alapítása után lépett be az egyetemre.) Bár az ilyen diszkriminatív irányelveket már visszavonták, a kizárólagosság öröksége miatt a görög élet a túlnyomórészt fehér intézményekben nagyrészt fehér színezetű tér maradt, ahol a BIPOC diákok már a kezdetektől fogva kirekesztettnek érezhetik magukat. A USC nem követi a diákszövetségi demográfiai adatokat, de az iskola diákjai 2019 őszén még mindig többségében fehérek voltak (29 százalék).
Amint a jelenlegi és volt diákok, akik előítéletek áldozatai lettek, fényt derítenek tapasztalataikra, a görög rendszert felelősségre vonják és lépéseket tesznek. Az elmúlt két hónapban a USC Interfraternity és Panhellenic Councils fekete diákvezetőkkel együttműködve “A Conversation About Race in Greek Life” elnevezésű panelt tartott, nyilvánosan elismerte a @black_at_usc posztokat, és 30 000 dolláros adományt tett a Black Lives Matter és a Black Visions Collective számára, miközben helyet biztosított a tagoknak, hogy megvitassák tapasztalataikat és cselekvési terveiket.
“A változások, amelyeket leginkább láttam, olyan beszélgetések kezdetei, amelyeket meg kellett volna folytatni, de valahogy a szőnyeg alá söpörték” – mondja Sharp, akit nemrég neveztek ki a diákszövetsége társadalmi nevelési bizottságának vezetőjévé. “Több beszélgetés folyik arról, hogy hozzáférhetőbbé kell tenni, amit korábban soha nem hallottam.”
A szenior Alyssa Downer két éve tölt be pozíciót a USC Panhellenic vezetőségében, és a BLM mozgalom hatására a közelmúltban változást látott a közösség kultúrájában. “Talán egy-két évvel ezelőtt azt mondtam volna, hogy ez határozottan megváltoztathatatlan” – mondja Downer. “Úgy gondolom, hogy határozottan lehetséges a változás. És tudod, most éppen ezen dolgozunk.”
“Bármennyire is próbálsz sokszínűségi és befogadó képzést tartani, bármennyire is szeretnéd népszerűsíteni az ösztöndíjakat, ennél sokkal több kell ahhoz, hogy ezek a terek valóban befogadóak és elfogadóak legyenek”. -USC hallgató Angie Orellana-Hernandez
Downer azt mondja, bátorítja a Panhellenicben folyó párbeszéd. “Amit igazán értékelek az általunk folytatott beszélgetésekben, az az, hogy sokuk nagyon cselekvésorientált” – mondja Downer. A hetek múlásával az iskola mind a kilenc diákszövetsége létrehozott egy sokszínűség, egyenlőség és befogadás bizottságot vagy egy DEI bizottságot, ami Downer szerint “tényleg azt mutatja, hogy elkötelezettek.”
Ami a diákszövetségeket illeti, a USC Interfraternity Council júliusban jelentette be három részből álló tervét a DEI reformjára, amely magában foglalja a jelentkezési folyamat “a kizárólagosság és a faji makro- és mikroagresszió mérséklését célzó változtatásait”, valamint a toborzási díjak eltörlését. Az első fázis magában foglalja továbbá “az implicit előítéletek képzésének kötelezővé tételét” a vezetőség számára, ösztöndíjak létrehozását a BIPOC számára, valamint egy tanácsi szintű DEI-bizottság létrehozását a “következetes oktatási és elszámoltathatósági intézkedések” érdekében.”
A USC néhány nem görög kötődésű diákja bizalmatlan a reformokkal szemben. Angie Orellana-Hernandez, az újságírást tanuló junior megkérdőjelezi a legújabb erőfeszítések hitelességét.”
“Valóban változtatni akarnak, vagy csak azért csinálják, mert nem akarják, hogy többé leszólítsák őket?” – kérdezte Angie Orellana-Hernandez. Orellana-Hernandez elgondolkodik. “Akármennyire is próbálsz sokszínűségi és befogadási képzést beiktatni, akármennyire is szeretnéd népszerűsíteni az ösztöndíjakat, ennél sokkal több kell ahhoz, hogy ezek a terek valaha is valóban befogadóvá és elfogadóvá váljanak.
Míg egyes diákok a jelenlegi görög rendszer eltörlését és az alapoktól való újjáépítését követelik, a végzős Alvin Makori azt mondja, nem hiszi, hogy ez a helyes út.
“Szerintem az újrakezdés és az eltörlés nem biztos, hogy túl sok előnnyel jár, hiszen ezek a közösségek újra létrejöhetnek” – mondja Makori. Számára az elitista és rasszista struktúráktól való elszakadás “lehetséges, de egy új, befogadó gondolkodásmódból kell kiindulnia, amely teljesen szándékos.”
Azt, hogy a hosszú távú változás a soron tornyosuló házakból, vagy a görög rendszer lebontásából és újjáépítéséből, ahogyan az ismert, csak az idő fogja megmutatni.”
RELATED: USC kuratóriuma reformokat fogad el. Will the Changes Be Enough to Stop the Scandals?
Stay on top of the latest in L.A. food and culture. Sign up for our newsletters today.