Felsőoktatás
A szofisták megjelenésével – többnyire külföldi tanárok, akik Szókratész kortársai és ellenfelei voltak (i. e. 470-399 körül) – megjelent a mindenki számára nyitott felsőoktatási rendszer, legalábbis mindenki számára, akinek volt ideje és pénze. Addig a magasabb műveltségi formák ezoterikus jellegűek maradtak, amelyeket a mester néhány kiválasztott tanítványnak adott át – mint az első orvosi iskolákban, Cnidusban és Koszban -, vagy egy beavatott státusszal járó vallási testvériség keretein belül. A szofisták egy új igényt kívántak kielégíteni, amely a görög társadalomban általánosan érezhető volt – különösen a legaktívabb városokban, például Athénban, ahol a politikai élet intenzíven fejlődött. Ezentúl a közügyekben való részvétel vált a görög ember ambícióját lekötő legfőbb foglalatossággá; bátorsága, az érvényesülés és a győzelem iránti vágya már nem az atlétikában és az elegáns szabadidős tevékenységekben, hanem a politikai cselekvésben jutott kifejezésre.
A szofisták, akik hivatásos nevelők voltak, a felsőoktatás olyan formáját vezették be, amelynek kereskedelmi sikere társadalmi hasznosságát és gyakorlati hatékonyságát igazolta és támogatta. Ők nyitották meg a nyilvános előadás irodalmi műfaját, amely hosszú népszerűségnek örvendett. Ez egy olyan tanítási folyamat volt, amely teljesen reális irányba, a politikai részvételre való nevelésre irányult. A szofisták nem tettek úgy, mintha az emberre vagy a létezésre vonatkozó igazságot közvetítenék vagy keresnék; egyszerűen a politikai életben való érvényesülés művészetét kínálták, ami mindenekelőtt azt jelentette, hogy az ember minden alkalommal képes legyen érvényesíteni a saját álláspontját. Két fő tudományág alkotta a programot: a logikus érvelés művészete, vagyis a dialektika, és a meggyőző beszéd művészete, vagyis a retorika – az ókor két legvirágzóbb humanista tudománya. Ezeket a diszciplínákat a szofisták úgy alapozták meg, hogy a tapasztalatból desztillálták ki általános elveiket és logikai struktúráikat, és így lehetővé tették elméleti alapon történő átadásukat mesterről tanítványra.
A szofisták pedagógiájával szemben állt Szókratész tevékenysége, akit mint a korábbi arisztokratikus hagyomány örököse riasztott ez a radikális utilitarizmus. Kételkedett abban, hogy az erény tanítható – különösen a pénz, a megalázó anyag ellenében. A korábbi idők régi bölcseinek örököse, Szókratész úgy vélte, hogy az ember, és így a nevelés legfőbb eszménye nem a hatékonyság és a hatalom szelleme, hanem az abszolútum, az erény – röviden a tudás és a megértés – önzetlen keresése.
A klasszikus görög felsőoktatás fő típusai azonban csak az i. e. 4. század elején szerveződtek végleges irányvonalak szerint. Ez két nagy nevelő közös és egymással versengő erőfeszítéseinek eredménye volt: a filozófus Platóné (428-348/347 körül), aki valószínűleg 387-ben nyitotta meg iskoláját – az Akadémiát -, és a szónok Isokratész (436-338), aki 390 körül alapította iskoláját.
G. G. Dagli Orti-DeA Picture Library/Learning Pictures
Platón arisztokraták hosszú sorából származott, és Szókratész legkiválóbb tanítványa lett. Szókratész megvádolása és kivégzése a Platón szerint tudatlan társadalom által elfordította őt Athéntól és a közélettől. Mintegy tízéves távollét után, amelyet azzal töltött, hogy a Földközi-tengeren utazgatott, visszatért Athénba, ahol a korai hősnek, Akadémosznak szentelt liget közelében iskolát alapított, amelyet innen neveztek el Akadémiának. Az ott összegyűlt tudósok válogatott csoportja filozófiai vitákat folytatott, hogy felkészüljön vezetői szerepükre. Platón úgy vélte, hogy jó kormányzás csak egy olyan művelt társadalomból származhat, amelyben a királyok filozófusok, a filozófusok pedig királyok.
Platón irodalmi dialógusai átfogó képet nyújtanak a neveléshez való hozzáállásáról. Alapvetően a dialektika (a pontos szóbeli érvelés készsége) tanulmányozása köré épült, amelynek megfelelő művelése – úgy vélte – lehetővé teszi a téveszmék és a zavaros felfogások eloszlatását és a mögöttes igazság természetének megállapítását. A párbeszédekből kiderül, hogy a végső nevelési törekvés a Jó keresése – vagyis a végső eszme, amely összeköt minden földi létezőt.
Platón nevelési programját leghíresebb dialógusában, a Köztársaságban fogalmazza meg. Szerinte a világnak két aspektusa van: a látható, vagyis az érzékszervekkel érzékelhető; és a nem látható, vagyis az intelligibilis, amely egyetemes, örökkévaló formákból vagy ideákból áll, amelyeket csak az elme képes felfogni. Továbbá maga a látható birodalom is két részre oszlik: a látszatok birodalmára és a hiedelmek birodalmára. Az úgynevezett valóságról szerzett emberi tapasztalatok Platón szerint csak a látható “látszatokról” szólnak, és ezekből csak vélemények és hiedelmek származtathatók. A legtöbb ember – érvelt – a vélemények e látható világába zárva marad; csak néhány kiválasztott léphet át az értelmes világba. A dialektika és a matematikai érvelés tanulmányozásának szentelt 15 éves szigorú felsőoktatási program révén ez az elit (“aranyemberek” volt Platón kifejezése) eljuthat a valódi valóság megértéséhez, amely olyan formákból áll, mint a Jó, az Igaz, a Szép és az Igazságos. Platón azt állította, hogy csak azok az egyének, akik túlélik ezt a programot, valóban alkalmasak az állam legmagasabb tisztségeire, és képesek arra, hogy rájuk bízzák a legnemesebb feladatot, az igazság fenntartásának és osztogatásának feladatát.
A rivális Isokratész iskolája sokkal földhözragadtabb és gyakorlatiasabb volt. Ez is a bölcsesség egy formáját tűzte ki célul, de sokkal gyakorlatiasabb rendben, az élet problémáinak józan ésszel történő megoldásán alapulva. Platónnal ellentétben Iszókratész a geometria szellemisége helyett a kecsesség, az okosság vagy a finomság minőségének fejlesztésére törekedett. A tanulási program, amelyet tanítványainak előírt, inkább irodalmi, mint tudományos volt. Alapjai közé tartozott a torna és a zene mellett a homéroszi klasszikusok tanulmányozása és a retorika átfogó tanulmányozása – amely öt-hat év elméletből, a nagy klasszikusok elemzéséből, a klasszikusok utánzásából és végül gyakorlati gyakorlatokból állt.
A kultúra és a felsőoktatás e két párhuzamos formája nem állt teljesen ellentétben egymással: mindkettő szemben állt a szofisták cinikus pragmatizmusával; mindegyik befolyásolta a másikat. Isokratész valóban támogatta az elemi matematikát, mint egyfajta szellemi tréninget vagy szellemi tornát, és megengedte, hogy a filozófia egy csöppet megvilágítsa az emberi élet átfogó kérdéseit. Platón a maga részéről felismerte az irodalmi művészet és a filozófiai retorika hasznosságát. A két hagyomány egy nemzetség két fajaként jelenik meg; vitájuk, amely minden nemzedékben folytatódott, gazdagította a klasszikus kultúrát anélkül, hogy egységét veszélyeztette volna.
Mielőtt elhagynánk a hellén korszakot, még egy nagy alakot kell értékelnünk – egy olyat, aki hidat képezett a következő korszakba, hiszen ő volt a nevelője annak az ifjú hercegnek, akiből Nagy Sándor, a macedóniai Nagy Sándor lett. Arisztotelész (i. e. 384-322), aki Platón egyik tanítványa volt, és osztotta az oktatással kapcsolatos nézeteinek egy részét, úgy vélte, hogy az oktatást az államnak kell irányítania, és fő célja a polgárok nevelése kell, hogy legyen. Politikájának utolsó könyve ezekkel a szavakkal kezdődik:
A. Dagli Orti/©De Agostini Editore/age fotostock
Senki sem vonja kétségbe, hogy a jogalkotónak mindenekelőtt az ifjúság nevelésére kell fordítania figyelmét….A polgárt úgy kell formálni, hogy megfeleljen annak az államformának, amelyben él.”
A demokráciával kapcsolatban osztotta Platón bizonyos aggályait, de mivel nem remete volt, hanem a közügyeket ismerő világi ember, kijelentette, hogy a korlátozott demokráciát – a “politeiát” – részesíti előnyben más államformákkal szemben. Világiassága azt is eredményezte, hogy kevésbé foglalkozott az eszmék keresésével, platóni módra, és inkább a konkrét dolgok megfigyelésével. Különösen erős volt a logikai struktúra és az osztályozás, a rendszerezés iránti késztetése.
Ez a rendszerezés kiterjedt az ifjúság nevelésére is. Első szakaszában, születésétől hétéves koráig fizikailag kellett fejleszteni, megtanulva, hogyan kell elviselni a nehézségeket. Hétéves korától a serdülőkorig a tantervének tartalmaznia kellett a torna, a zene, az olvasás, az írás és a számolás alapjait. A következő szakaszban, a serdülőkortól 17 éves koráig a tanulónak inkább a pontos ismeretekkel kellene foglalkoznia, és nemcsak a zenét és a matematikát kellene folytatnia, hanem a nyelvtant, az irodalmat és a földrajzot is fel kellene fedeznie. Végül, fiatal férfikorban csak néhány kiváló tanuló folytatja a felsőoktatásban, akik enciklopédikus és intenzív intellektuális érdeklődést fejlesztenek ki a biológiai és fizikai tudományok, az etika és a retorika, valamint a filozófia iránt. Arisztotelész iskolája, a líceum tehát sokkal empirikusabb volt, mint Platón akadémiája.