Szerkesztői megjegyzés: A “Climate at Your Doorstep” a The Daily Climate törekvése, hogy kiemelje az éghajlatváltozás hatásairól szóló történeteket. Még több ilyen történetet talál a www.dailyclimate.org/doorstep oldalon. Segítsen felépíteni a tudományos újságírás következő generációját, és támogassa az ehhez hasonló tudósításokat, ha adományoz a The Daily Climate Kickstarter-kampányára.
Justine Donnelly orvosi utazása azon a napon kezdődött, amikor véget ért édesanyja 30 éves kutatása saját egészségügyi rejtélyének megoldására.
A 26 éves pilates oktató a Va. állambeli Charlottesville-ben, aki egész életében rossz memóriától és szorongástól szenvedett, kapott egy sms-t édesanyjától, akinél éppen akkor diagnosztizálták a Lyme-kórt, és azt javasolta, hogy vizsgáltassa meg magát a betegségre.
“Ez határozottan bizarr volt” – emlékszik vissza Donnelly. De kiderült, hogy bölcs tanács volt.
Tényleg pozitív lett a tesztje a kullancsok által terjesztett baktériumra, amely az Egyesült Államokban a legelterjedtebb vektorok által terjesztett betegséget okozza. De Donnelly orvosa úgy véli, hogy nem a szokásos módon, kullancscsípés útján kapta el a Lyme-kórt. Ehelyett azt gyanítja, hogy a betegséget az anyja adta át neki az anyaméhben, aki három évtizeden át diagnosztizálatlan Lyme-kórral élt.
Ez egy ellentmondásos állítás: miközben az amerikai közegészségügyi hatóságok azt javasolják, hogy a Lyme-kóros terhes nőket antibiotikummal kezeljék, nem hiszik, hogy a tudomány bizonyította volna, hogy a baktérium átadható a fejlődő magzatnak. Pedig számos, a Lyme-kórra szakosodott egészségügyi szakember azt állítja, hogy bizonyítékot látott arra, hogy a terhességi átvitel előfordul.
Donnelly elmondta, hogy amióta az eszét tudja, a most 60-as éveiben járó édesanyja a tünetek széles skálájával küzdött, többek között krónikus fáradtsággal, izomfájdalommal és depresszióval. Mielőtt Donnelly 1988-ban megszületett, édesanyja akut módon megbetegedett, amit az orvosok akkor vírusos agyhártyagyulladásnak véltek. Végül visszanyerte mindennapi tevékenységeit, de soha nem volt teljesen egészséges.
“Őrült hosszú utat tett meg, hogy kiderítse, mi okozta a tüneteit” – mondta Donnelly. 2012-ben Norton Fishman, egy marylandi orvos, aki a kullancsok által terjesztett betegségekkel foglalkozik, megerősítette, hogy Donnelly édesanyja Lyme-kóros volt. Miután rekonstruálta édesanyja egészségügyi problémáinak hosszú történetét, arra a következtetésre jutott, hogy a lányát is meg kellene vizsgálni.
A közelmúltban kevés tanulmány vizsgálta a Lyme-kórral való terhességi fertőzés kérdését – ez egy fontos hiányosság, mivel ez a nehezen diagnosztizálható betegség egyre jobban terjed, és egyre több család, mint Donnellyé, tudja meg, hogy életüket egy régóta rejtegetett betegség változtatta meg.
A tudósok azonban már régóta gyanítják, hogy a spirális alakú Lyme-baktérium, a Borrelia burgoferi átadható terhesség útján, mivel más “spirochéták” – leginkább a szifilisz baktérium – köztudottan átadhatók az anyaméhben, és számos születési rendellenességet okoznak.
Az U.S. Centers for Disease Control (CDC) a terhességről és a Lyme-kórról szóló útmutatójában idézi a tudományos szakirodalom 2006-os áttekintését, amely arra a következtetésre jutott, hogy a Lyme-kór esetében nem mutattak ki különleges teratogenitási mintát, azaz születési rendellenességet.
A betegség anyáról csecsemőre történő átvitele más kérdés. A kutatás pedig megjegyezte, hogy a méhlepény is megfertőződhet, és a Lyme-kór miatt vetéléses esetek is előfordultak.
A CDC azt tanácsolja, hogy mindenkit, akinek ismert Lyme-kóros fertőzése van, beleértve a terhes nőket is, antibiotikummal kell kezelni. “Bár nincs bizonyíték arra, hogy a terhes nőknél a Lyme-kór összefüggésbe hozható a születési rendellenességekkel, bizonyíték van arra, hogy a kezeletlen Lyme-kór vetéléshez vezethet” – mondta C. Ben Beard, a CDC vektorok által terjesztett betegségek osztálya bakteriális betegségekért felelős részlegének vezetője egy e-mailben.
Fishman szerint azért nem találtak bizonyítékot a terhességi átvitelre, mert nem végeztek elegendő vizsgálatot.
“Klinikusokként egy az egyben foglalkozunk a betegekkel, és amikor a történeteket vesszük, a bizonyítékok ott vannak” – mondta. “Néhány beteg esetében nem kaphatta volna el más módon, és van értelme annak, hogy a kilenc hónapos terhesség alatt átvihető.”
“Egy kicsit tragikus egy gyermek számára, ha rájön, hogy csecsemő- és kisgyermekkorában Lyme-kóros volt – valójában a születésétől kezdve hordozza a betegséget” – mondta Fishman.”
Ruth Kriz, egy washingtoni, D.C.-i.székhelyű ápolónő, aki egy fájdalmas hólyagszindrómára, az interstitialis cystitisre specializálódott, amelyet kullancsok által terjesztett fertőzések, köztük a Lyme okozhatnak, azt mondja, hogy ő is látott már olyan Lyme-gyulladásos eseteket, amelyek anyáról gyermekre szálltak. Őt sem lepte meg, hogy a vizsgálatok nem voltak meggyőzőek. Kriz megjegyezte, hogy amikor egy nő először fertőződik Lyme-fertőzéssel, az immunrendszere erőteljes választ adhat, amely megvédi a magzatot, ha teherbe esik. De idővel, ahogy a betegség szedi áldozatait, az immunrendszer gyengül.
“Láttam olyan nőket, akik már jóval a terhességük előtt megfertőződtek, és megvizsgáltam a gyermekeiket – az elsőszülött jó állapotban van, de a harmadszülött súlyosan fertőzött” – mondta Kriz. “Több családban is láttam már ilyet.”
Donnelly szerint soha nem lehet majd bizonyossággal bizonyítani, hogy méhen belül fertőződött Lyme-kórral. “Elkaphattam volna, amikor kislányként a családi farmon rohangáltam” – mondta. Számára azonban az a fontos, hogy mind ő, mind az édesanyja jobban érzi magát az antibiotikumos kezelés és az immunrendszerük javítását célzó egyéb lépések után.”
Az élmény, mondja, “erőteljes” volt.”
“Hirtelen minden kis furcsaságom – a dolgok, amelyek engem, engem tettek – azok voltak a betegség” – mondta. “Nem tipikus Lyme-tünetek voltak, hanem olyan apróságok, mint a súlyos szorongás, az irracionális félelmek, a rossz memória. Rossz voltam az útbaigazításban. Ködös volt az agyam. Azt hittem, mindenki foglalkozik ezekkel a dolgokkal.”
A nő tudja, hogy a Lyme megváltoztatta az életét. “Az biztos, hogy ha ködös az agyad a középiskolában és a gimnáziumban, az nem tesz jót az önbizalmadnak” – mondta. “Nehéz magabiztosnak érezni magad, ha nem bízhatsz abban, hogy az agyad azt teszi, amit szeretnél. Nehéz elkötelezni magad, hogy eldöntsd, milyen karriert szeretnél, vagy bármi mást.”
Napjainkban Donnelly, aki házas, a családalapítást vizsgálja. Úgy érzi, ezt most már jobban tudja kezelni. “Átalusszam az éjszakát. Stabil a hangulatom” – mondta Donnelly. “Visszakaptam az eszemet.”