14 éve vagyok önálló vállalkozó, és bár a legtöbbször nagyszerű volt, voltak hullámvölgyeim és hullámvölgyeim, akárcsak más vállalkozóknak. Mint a legtöbb kezdő vállalkozó, én is úgy éreztem, hogy van egy szolgáltatásom, amit szívesen nyújtanék, miért ne indíthatnám el a saját vállalkozásomat?
Hallottam, hogy a saját vállalkozás indításának gondolata egy beszélgetéssel kezdődik a vacsoraasztalnál, egy csésze kávé mellett vagy a tengerparton fekve – és ez nálam sem volt másképp. Úgy gondoltam, hogy van üzleti hátterem és több éves tapasztalatom a vállalati világban, úgyhogy készen kell állnom az indulásra.
És így is tettem, két lábbal a mélyvízbe ugrottam, és őrült módon elkezdtem evezni.
A sok új vállalkozással ellentétben az első pár év jól telt. Volt néhány állandó ügyfelem, ki tudtam fizetni a számláimat, és magam szabhattam meg a munkaidőmet, hogy több időt tölthessek a nagyon fiatal lányommal. Minden olyan volt, amilyennek elképzeltem. Körülbelül 4 év elteltével egyre több ügyfelet szereztem, és felvettem néhány alvállalkozót, hogy kezeljem a túlcsordulást – még mindig azt hittem, hogy jól megy. Gyorsan előre további 6 évet, és most már van egy irodahelyiségem, rezsiköltségem és teljes munkaidős személyzetem, és most, hogy néhány új szolgáltatási kínálattal bővültem, drámai növekedést kezdtem tapasztalni. Azt gondoltam magamban, hogy tényleg megcsináltam!
Azt azonban csak 12 évvel a vállalkozásom elindítása után jöttem rá – igen, ez nem elírás, 12 év volt -, hogy valójában nem is indítottam vállalkozást. Amit tettem, az az volt, hogy munkát teremtettem magamnak. Volt honlapom, céges címem és államilag kiadott cégszámom, tehát 12 évig biztosan volt vállalkozásom.
Mégis 2012-ben, miután eljutottam egy falhoz, felfogadtam egy üzleti coachot, ami az egyik legjobb döntés volt, amit valaha is hoztam a vállalkozásom során. Az egyik első dolog, amit megmutatott nekem, az volt, hogy csak egy munkát hoztam létre magamnak, nem pedig egy vállalkozást. Segített megérteni a különbséget. Ha egy hétig nem mennék be az irodába, az üzletem szétesne, nem igaz? Először azt mondtam, hogy egyáltalán nem – én elmegyek nyaralni, és az üzletem remekül működik.”
De tényleg így van? Állandóan kapcsolatban voltam az üzletemmel e-mailben, telefonon, sms-ben, és amit csak akarsz; akkor is dolgoztam, amikor máshol voltam, vagy a tengerparton ültem. Szóval, tényleg működhetett nélkülem, ha minden döntést még mindig én hoztam? Ha elutaznék egy hónapra, mi történne? Rájöttem, hogy az egész szétesne, és nem lenne vállalkozásom VAGY munkám, amikor visszatérek. Valamin változtatni kellett.
Az első dolog, amit megosztok veled – és aminek a megtanulása 12 évembe telt – az volt, hogy addig nincs igazi vállalkozásod, amíg nincs egy “kereskedelmi, nyereséges, önfenntartó egységed, amely nélküled is működőképes”. Ez annyira alapvetően fontos, hogy elismétlem. Nem hoztál létre üzletet, hacsak az üzlet nem tud nélküled működni – csak egy munkát hoztál létre magadnak.
Ha hátradőlsz és elgondolkodsz rajta, ez tökéletesen érthető. Ray Croftnak nem kell minden nap ott lennie minden McDonald’s étteremben. Scott Cook az Intuit-tól valószínűleg nem vesz részt minden egyes globális irodájának minden egyes megbeszélésén. Steve Jobs sem kezelt minden funkciót az Apple szervezetében. Olyan szervezetet hozott létre, amely nélküle is működött, és működött is. A szervezet még jóval azután is működik, növekszik és sikeres, hogy ő már nem él. Az Ön vállalkozása képes erre? Az enyém biztosan nem tudta, és őszintén szólva még mindig nem tudja, de közelebb vagyok hozzá, mint valaha, hogy ez megtörténjen.
Hát hol kezdje? Rengeteg dolog van, amit meg kell tenni, de az első fontos lépés, hogy rendszerekre van szükséged. A rendszerek és a folyamatok minden sikeres szervezet középpontjában állnak. Kulcsfontosságúak ahhoz, hogy a legfontosabb tőkéje, a csapata pontosan tudja, hogyan szeretné, hogy az üzlet működjön, akár Ön ott van, akár máshol.
Minden folyamatot dokumentálni kell, kezdve a recepcióstól, aki felveszi a telefont, egészen a terméket csomagoló vagy a szolgáltatást nyújtó személyig. Ráadásul, ha valamikor a jövőben el akarja adni a vállalkozását, akkor annak többnek kell lennie, mint önnek. Az Ön és vállalkozása számára a végső célnak annak kell lennie, hogy cserélhetővé tegye magát – mert valójában ez az, amit Ön akar. Bármilyen nehéz is ez az egónknak, mi magunkat akarjuk pótolhatóvá tenni, hogy a tengerparton ülve nézhessük az óceánt, miközben az üzletünk zavartalanul működik.
Azt kívánom, bárcsak valaki megosztotta volna ezt velem, amikor 2000-ben elkezdtem a vállalkozásomat, ezért remélem, hogy ha most megosztom önnel, önnek is lesz egy kis előnye a sikerhez vezető úton.
Mindenesetre talán elgondolkodtatom, és újraértékelem a jelenlegi szervezetét. Tényleg működik. Mielőtt megváltoztattam a gondolkodásmódomat, minden szabadságom maximum egy hétig tartott, és szinte minden nap kapcsolatban voltam az irodával valamilyen formában. Tavaly a férjemmel először vettünk ki kéthetes szabadságot, és egyszer sem csatlakoztunk az irodához! Se telefonhívások, se e-mailek, se sms-ek. Bevallom, ideges voltam, amikor a távollétem után visszamentem az irodába, de minden nélkülem ment – és elég simán ment.
Jövőre az a célom, hogy továbbra is élvezzem az utazásomat, és még nélkülözhetőbbé váljak, hogy háromhetes szabadságra mehessek. Sok sikert kívánok mindenkinek.