A sebesség az NFL egyik meghatározó tényezője, és ha egy csapat olyan futóhátvéddel rendelkezik, aki rendelkezik ezzel a tulajdonsággal, akkor egy pillanat alatt képes feldobni az eredményjelzőt.
Míg a sebesség önmagában nem tesz egy futójátékost szupersztárrá, egy olyan hátvéd, aki képes ütést bevenni, kintre kerülni és teljes sebességre gyorsulni, nagyon veszélyes árucikk.
Az NFL minden évben megméri a potenciális játékosok sebességét az éves combine-on és egyéb, a draftot megelőző beállításokon. A 40 yardos mérést gyakran kritizálják, mert a játékosok nem rövidnadrágban, pólóban és futócipőben versenyeznek, amikor futballoznak.
A 40 yardos futás azonban még mindig hatékony módja egy futballista sebességének mérésére.
A mai modern mérésekkel a játékosok sebességét játékkörülmények között is meg lehet határozni. Az NFL a Next Gen Stats-t kínálja a honlapján, és ez egy játékos sebességét kínálja játékkörülmények között.
A mi céljainkra a következetesség érdekében a 40-es időt fogjuk használni. Az olyan sérült játékosokat, mint Chris Johnson, Adrian Peterson és Jamaal Charles, nem vesszük figyelembe.
A 40-es időket az NFL.com szolgáltatta, hacsak másképp nem jelezzük.
A Dolphins Jay Ajayi személyében egy első osztályú futót talált magának, aki a 6. és 7. héten back-to-back meccsekkel robbant be a köztudatba, ahol átlépte a 200 yardos határt.
Ajayi 725 yardot futott ebben a szezonban, és 5,7 yardos átlagot ért el hordásonként, és az általános gyorsaságához óriási első lépésgyorsaságot és erőt ad.
Ajayi a 2015-ös draft előtt 4,57-es időt ért el a 40 yardos gyorson. Ajayi ötödik körös draftolt volt, egyike annak a négynek, akiket a Dolphins abban a szezonban választott.
Úgy tűnik, hogy még az idejénél is gyorsabban játszik, mert képes gyorsan irányt váltani, emellett félelmet nem ismerő stílusa lehetővé teszi, hogy felvegye a támadókat, és az ütközési ponton legyőzze őket.
Melvin Gordon, San Diego
A 2015-ös kiábrándító újonc szezon után, Melvin Gordon az NFL egyik legrobbanékonyabb futójátékosává vált.
A Wisconsin Badgers egykori sztárja az egyik fő oka annak, hogy a San Diego Chargers idén sokkal versenyképesebb volt.
Gordon, aki 4,52-es sebességgel futotta a 40 yardot, 838 yardot és kilenc touchdownt szerzett, miközben átlagosan 3,9 yardot futott hordásonként.
Gordon futóstílusában idén érezhető a különbség, hiszen sokkal agresszívebb és hajlandó felvenni a harcot a kemény ütésekkel, mint egy évvel ezelőtt. Az egyenes vonalú sebességének hatását tovább növeli, hogy képes gyors mozdulatokat tenni a nyílt pályán.
David Johnson, Arizona
Az Arizona Cardinals a szezon első felében sokat küzdött, de nem a futó David Johnsont kell hibáztatni a szezon első felében elért 4-4-1-es mérlegükért.
A Cardinals legjobb összjátékosa volt, és minden meccsen megmutatta, hogy futóként és elkapóként is tehetséges. Johnson 760 yardot futott kilenc touchdownnal, és 40 passzt is elkapott 453 yardért.
Johnson okos futballista, aki ügyesen használja a fejeléseket és az erőt, hogy átjusson a támadókon. Persze az is segít, hogy 4.50-es sebességgel fut el mellettük, amikor a nyílt pályára kerül. Johnson lehet a legjobb all-around running back az NFL-ben ebben a szezonban.
LeSean McCoy, Buffalo Bills
Ha az Arizona Johnson nem az NFL legjobb all-around running backje lesz idén, LeSean McCoy a legvalószínűbb, hogy ezt a címet el fogja tőle csikarni.
McCoy egész pályafutása során futóként és elkapóként is jeleskedett, és idén Buffalóban éppúgy virágzik, mint korábban Philadelphiában.
McCoy 683 yardot és hat touchdownt futott, 5,1 yardos hordásonkénti átlaggal, miközben a Bills a bye weekre megy. Emellett 24 passzt is elkapott, 132 yardot és egy pontot szerzett elkapóként. A szezon második felében az elkapott yardok száma drámaian meg fog nőni.
McCoy 2009-es draftolása előtt 4,48-as időt futott 40 yardon, és bár ennek az időnek a töredékét veszítette el, még mindig robbanékonyan gyors. A sebességénél sokkal inkább McCoy kiemelkedő stop-and-go képessége teszi őt veszélyes futójátékossá.
T5. Ezekiel Elliott, Dallas
Ezekiel Elliott bizonyította, hogy ő az a running back, akire a Dallas Cowboysnak szüksége volt.
A tulajdonos Jerry Jones a tavalyi off-szezonban Elliottot tette meg a csapat első körös draftjogának, és az összesített 4. számú választásnak. Rögtön a kezdőcsapatba került, és ő az egyik fő oka annak, hogy a Cowboys meglepő, 8-1-es rajtot vett.
Elliott volt a kalapács a hátvédsorban, 198 alkalommal vitte el a labdát 1005 yardért, kilenc touchdownnal és nyolc 20 yardos vagy annál nagyobb futással.
Elliott első pillantásra talán nem egy gyors futó képét mutatja a kissé telt arca miatt, de a futballpályán és a 40 yardos sprintben motorizál. A tavaly tavaszi draft előtt 4,47-es időt mértek rá.
Elliott emellett gyorsan tud irányt váltani és erőteljesen futni, downhill stílusa pedig nagyon jól illik a hullámzó Cowboyshoz.
T5. Matt Forte, New York Jets
Matt Forte az NFL-ben eltöltött kilencéves karrierje során az egyik legtermékenyebb és legkövetkezetesebb futójátékos volt.
Forte pályafutása első nyolc évét a Chicago Bearsnél töltötte, és bár talán nem tartozott a néhai Walter Payton és Gale Sayers osztályába, de végig keményen dolgozó, gyors és produktív hátvéd volt.
A New York Jetsnél kiválóan alkalmazkodott, 732 yardot futott és hét touchdownt ért el, miközben 23 passzt fogott 179 yardért és egy touchdownért.
Forte-nak megvan az a képessége, hogy el tud siklani a támadók mellett, és bár nem tűnik úgy, hogy gyorsan fut, ez csak illúzió. Forte 4,46 alatt futotta le a 40-et, amikor a 2008-as szezon előtt kijött a Tulane-ból, és még mindig elég robbanékony.
Isaiah Crowell, Cleveland
A Cleveland Brownsnál kezdenek fogyni a hetek. Miután csütörtök este 28-7-re kikaptak a Baltimore Ravens ellen, a Browns 0-10-re áll, és már csak hat esélyük maradt arra, hogy elkerüljék a nyeretlen szezont.
Míg sok minden elromlott Hue Jackson vezetőedző csapatánál, Isaiah Crowell nem tartozik ezek közé. Kiderült, hogy produktív futójátékos és azon kevés értékek egyike, akikre hétről hétre számíthat a csapat. Crowell 551 yardot és öt touchdownt futott, és 4,6 yardos hordásonkénti átlaga van.
Crowell az NFL Draft Scout szerint 4,43-ra gyorsult 40 yardon, és ez lehetővé tette számára, hogy hosszú játékokat törjön meg. Egy 85 yardos TD-futása van ebben a szezonban.
Amilyen veszélyes is, Crowell nem tudja a vállán cipelni a csapatot, és ez az oka annak, hogy a Browns továbbra is nyeretlen.
Tevin Coleman, Atlanta
Tevin Coleman csak egy a sok fegyver közül, amelyre az Atlanta Falcons ebben a szezonban számít. Coleman egy kiegészítő futójátékos, aki Devonta Freemannel együtt a Falcons nyolcadik helyen álló futójátékát adja az NFL-ben.
Coleman szembeötlő gyorsasága miatt nagy tényező az ellenfél védelme számára. Amikor szabad területre kerül, könnyedén el tud futni a támadók elől, és az ellenfél védekező koordinátorainak számolniuk kell a robbanékonyságával, amikor bevetik az embereiket.
Bár a 10. héten nem játszott combizomprobléma miatt, ez várhatóan nem jelent hosszú távú sérülést.
Coleman 234 yardot és egy touchdownt futott, és 30 yardos hosszú futása van ebben a szezonban. Coleman a 2015-ös NFL pro dayjén 4.39-es időt ért el.
Mike Gillislee, Buffalo
Az atlantai Colemanhez hasonlóan Mike Gillislee sem a Buffalo Bills első számú futója. Azonban amikor McCoy-nak szünetre van szüksége, vagy sérülés miatt nem tud játszani, a Bills egy nagyon veszélyes és robbanékony futót tud használni helyette.
Gillislee 5’11”-es és 219 kilós magasságával erőfutónak tűnik, de nagyon gyors, amikor a nyílt pályára kerül. Az NFL Draft Scout szerint 4,38-ra gyorsult a 40-es tempónál.
Gillislee ebben a szezonban 42 alkalommal vitte el a labdát 254 yardért és négy touchdownt ért el, és 44 yardos hosszú futása van. A sebesség és az erő kombinációjának köszönhetően még több évig értékes árucikk lehet az NFL-ben.
Lamar Miller, Houston
A Houston Texans azt hitte, hogy a futójátékos poszton frissít, amikor a holtszezonban Lamar Millert szerződtette.
Miller 185 yardot égetett a Texansnak, amikor tavaly a Dolphinsnál volt, és a Houston erős védelmének fogalma sem volt arról, hogyan lehetne megállítani őt.
Miller örökölte a kezdő helyet a Houston backfieldjében a tehetséges Arian Fostertől, aki sérülések miatt gyakran kiesett a sorból.
Miller nem akármilyen húzása volt a Texansnak, hiszen 4,2 yardos hordásonkénti átlaggal 720 yardot és két touchdownt futott, emellett 22 passzt is elkapott 124 yardért és egy pontért.
Miller rendelkezik minden olyan képességgel, ami ahhoz szükséges, hogy az NFL egyik legjobb hátvédje legyen, ráadásul a 4,34-es sebességgel is rendelkezik, ami ahhoz szükséges, hogy elfusson a védelem elől.