The Big ‘O’
Az Okeechobee-tó, amelyet helyileg The Big O-nak neveznek, Florida legnagyobb édesvízi tava és a második legnagyobb édesvízi tó, amely teljes egészében az alsó 48 államban található. Az Okeechobee 730 négyzetmérföldet tesz ki, és egy ekkora tóhoz képest kivételesen sekély, átlagos mélysége mindössze 9 láb.
Az Okeechobee-tó a feltételezések szerint 6000 évvel ezelőtt az óceánból alakult ki, amikor a víz visszahúzódott. Az Okeechobee-tó befogadóképessége 1 billió gallon víz, és az Everglades tó forrásvidéke. Az Okeechobee név a seminole indiánok “oki” (víz) és “chubi” (nagy) szavaiból származik, és szó szerint azt jelenti: “Nagy víz”.
A tó feneke egy mészkőmedence, és a tó mélysége hüvelyk és 14 láb között változik. Vize a széliránytól és a mélységtől függően foltos vagy zavaros. A tavat egy akár 30 láb magas Herbert Hoover-gát zárja körül, amelyet a U.S. Army Corps of Engineers épített, miután egy 1928-as hurrikán átszakította a régi gátat, elárasztva a környező településeket.
Az Okeechobee-tó világhírű, jelenleg a világ 2. számú sügérhorgász tava. Mi azonban úgy gondoljuk, hogy a sügérhorgászat nem is lehet jobb az Okeechobee-tónál. Az enyhe teleknek és a bőséges táplálékkínálatnak köszönhetően az Okeechobee-tó sügérei egész évben méretüket növelik és erősen táplálkoznak, több óriás sügért produkálva, mint bárhol máshol a világon. A sügérhorgászat az Okeechobee-tónál páratlan, naponta fognak óriás sügéreket.
A nagyszerű sügérhorgászat mellett az Okeechobee-tó a világ egyik legjobb crappie, blue gill és shell cracker horgászatával is rendelkezik. Az emberek nem csak azért utaznak több ezer kilométert, hogy sügérre horgásszanak, hanem azért is, hogy eljöjjenek és kifogjanak egy jó nagy adagot ezekből a szórakoztató pancsolókból. Érje el a teliholdat vagy az újholdat éppen március, április, május vagy akár június folyamán, és biztos lehet benne, hogy belefuthat egy jó kis kék kopoltyús vagy kagylós keszegágyba, ami még a kezdő horgászok számára is könnyű fogást eredményez.