TUCSON, Arizonában – Bár az Old Tucson Studios jövője még mindig bizonytalan, a megye és legalábbis a munkacsoport egyik tagja bízik abban, hogy a látványosság nyolc-kilenc hónapon belül újra megnyithatja kapuit.
A szeptember eleji bezárás óta az Old Tucson egy szellemváros.
Az állam egykor második legnagyobb turisztikai célpontja most üresen áll. Old Tucson a COVID egyik áldozata.
Pima megye tulajdonában van a terület, és próbál találni valakit, aki átveszi Old Tucson bérleti jogát.
“Őszre, nyár végére, jövő év őszére számítanak” – mondta Daryl Mallett, utalva a western témájú attrakció újranyitásának időpontjára.
Mallett tagja a Pima megyei Old Tucson munkacsoportnak.
Az Arizona Film Expo elnökeként Mallett tudja, mit jelent Old Tucson sokaknak a filmiparban, és mit jelent Dél-Arizonában.
“Igazi filmeket forgattak itt” – mondta Mallett. “Valóban filmeket forgattak. Színészek sétáltak itt. John Wayne ott sétált, ahol én sétáltam, vagy ott ült a padon, ahol én ültem. Ez elég király.”
Mallettnek a régi Tucson és a filmkészítés iránti szeretete juttatta be a megyei munkacsoportba.
A csoport két őszi virtuális ülésén következetes volt az Old Tucsonról alkotott elképzeléseivel.
“Újra megnyitni, mint látványosságot” – mondta Mallett. “A hangszínpadok újjáépítése és a filmforgatás újrakezdése céljából”.
Diane Frisch a Pima megye vonzerő- és turisztikai igazgatója.
Az asszony szerint a régi Tucson látványosságként való megtartása és a filmesek vonzása a két legfontosabb ötlet, amelyet a megye lakóitól kapott.
“Lehetne egy olyan kombináció, amely felismerné a régi nyugati filmtörténetet, mint filmforgatási helyszínt, de lenne néhány új elem is” – mondta Frisch.
Frisch szerint Chuck Huckelberry megyei adminisztrátor erősen részt vett az új bérlő megtalálásának folyamatában.
Az asszony szerint a következő lépés az, hogy a megye tanulmányozza a munkacsoport ajánlásait. Ezután véglegesítik a csoportoknak vagy magánszemélyeknek a pályázatok benyújtására vonatkozó követelményeket.
“Összeállítjuk az összes információt, amit most teszünk, figyelembe vesszük az összes inputot” – magyarázta Frisch. “Aztán kitesszük, és azt mondjuk: “Oké, mutassátok meg, mit tudtok!”
“Szerintem újra megnyílik, mint látványosság és rendezvényhelyszín” – mondta Mallett. “Ki fogja működtetni? Jelenleg ez az egyetlen igazi kérdés.”
Mallett azt mondja, hogy szoros kapcsolatban áll a néhai Bob Shelton családjával, aki az Old Tucson Studios alapítója volt.
Mallett szerint a Shelton család is szeretné, ha az Old Tucson újra megnyílna, és egy új hangszínpad épülne a filmkészítéshez.
Frisch szerint a megye reméli, hogy a következő 30 napban megkezdheti a tervek elfogadását.
A bérleti szerződés odaítélését júliusra remélik.