Bár a közelmúlt nem tett jót a város hírnevének, Bejrút történelme lenyűgöző, hódítások, diadalok és válságok sokaságával. A város története több mint 5000 évvel ezelőtt kezdődött, bár nevét csak később kapta, amikor a kánaániak Be’erotnak nevezték el. Az ókori föníciai világ előőrse, Bejrút később, nem sokkal az első század kezdete után a Római Birodalom része lett.
A későbbi hódítók között voltak a bizánciak, a keresztesek, a mamlúk, az oszmánok és végül a franciák, akik mind nyomot hagytak a városon. Az oszmánok, akik 500 évig uralták Libanont, rengeteg épületet, köztük a Grand Serailt, valamint vallásukat és kultúrájukat hagyták hátra. Amikor távoztak, hatalmi vákuumot hagytak maguk után, amelyet a helyi csoportok kihasználtak, de a franciák betöltötték. Ennek maradandó következményei lettek.
A gyarmatosítók közül a franciák voltak azok, akik nyelvükkel, építészetükkel és konyhájukkal a legszembetűnőbb nyomot hagyták a városon. A franciák kivonulása után a város fellendült, és kozmopolita hely lett, amelyet általában a Közel-Kelet Párizsaként szoktak emlegetni. A szép idők azonban nem tartottak sokáig.
1975-ben háború tört ki a keresztény és muzulmán csoportok között, amelynek katasztrofális következményei voltak, mivel a város nagy része elpusztult, és a lakosság száma ezrével csökkent.
A háború után ugyan viszonylag nyugodt volt a város, de az 1980-as évek elején szórványos erőszakhullámok törtek ki, beleértve az 1982-es libanoni háborút, amikor a várost megszállta az izraeli hadsereg, valamint a francia és amerikai laktanyák elleni 1983-as bombatámadást. Az 1990-ben aláírt tartós tűzszünet ismét békét biztosított a városnak.
A 2006-os izraeli-libanoni háború azonban ismét pusztítást hozott a város utcáira, akárcsak a későbbi összecsapások Szíriával. Although 2008’s Doha Agreement restored calm, refugees and rising tension spilling over from the Syrian Civil War heaped more tension on the city from 2011.
Did you know?
•Beirut was one of the first places in the Middle East to have a record store when the Baidaphon label started in 1907.
•The city has been destroyed and rebuilt seven times.
•Beirut is home to the world’s oldest law school.
