Ruth 1:8-17Tim Riordan, a SonRise Baptist Church, Newnan lelkésze
“A kapcsolat homlokzatát akarjuk, de nem akarjuk a kapcsolat munkáját”.
Tényleg igaz ez a kulturális álláspont? Egy 20-as éveiben járó nő tette fel ezt a kérdést egy nyílt fórumon: “Akar egyáltalán valaki normális kapcsolatot?”. Végül ezekkel a szavakkal foglalta össze az érdeklődését: “Szerintem a jó kapcsolat két emberből áll, akik segítik egymást a céljaik elérésében, támogatják egymást, és alapvetően jobb emberré teszik egymást”. Összegzése úgy hangzik, mintha elköteleződésre vágyna.”
A mai emberek kicsit “elköteleződés-szégyenlősek”. Egy átlagos ember karrierje során 12-szer vált munkahelyet, és az amerikaiak akár 60 százalékának is lesz házasságon kívüli kapcsolata. Az élelmiszerüzletláncok kénytelenek voltak “hűségkártyákat” létrehozni, hogy megpróbálják megvásárolni az elkötelezettséget. Az amerikaiak már semmihez sem tudnak jól ragaszkodni – különösen egymáshoz nem.
Ruth emlékeztet minket az elkötelezettség értékére. A novella első oldalainak szituációja egy meny hűségére összpontosít az anyósához, de a maradandó elvek minden kapcsolatra érvényesek.
A mások iránti igaz elkötelezettség nem mindig könnyű.
Az élet tele van olyan kihívásokkal, amelyek veszélyeztetik mások iránti elkötelezettségünk erejét. Ebben a szakaszban Naomi családja nagy küzdelmeken ment keresztül, amikor szembesültek az éhínség okozta fizikai nehézségek kilátásaival, majd a szeretteik halála okozta szívfájdalommal. Naomi életének egyetlen fénypontja a két menye szeretete volt.
Ruth és Orpah még akkor is ragaszkodtak ahhoz, hogy Naomival maradjanak, amikor szembe kellett nézniük a férjek nélküli élet küzdelmeivel. Abban az ősi kultúrában a nők számára szinte lehetetlen volt férj nélkül megélni.
Isten vezetésével az izraeliták létrehozták a rokoni megváltó gyakorlatát, amely támogatást nyújtott az özvegy asszonyoknak (lásd Lev 25:25-28 és Deut 25:5-10), de Naomi sürgette a menyeit, hogy térjenek vissza a népükhöz. Ruth elkötelezettsége felülmúlta Naomi könyörgését és a nincstelenséggel való fenyegetést.
A kapcsolatok fontosak az emberiség számára, és Isten jelentős mértékű elkötelezettségre hív minket egymás iránt. Kihívásainktól függetlenül Isten nagy jelentőséget tulajdonít a kapcsolatoknak. Ezt az elkötelezettséget nemcsak a házasságunkban és a családunkban kell látnunk, hanem minden más emberrel való kapcsolatunkban is. Az Efézus 4:3-4 emlékeztet bennünket az Isten családjában való egység fontosságára, a Róma 12 és az 1 Korinthus 12 pedig a test képét használja, hogy hangsúlyozza az Isten gyülekezeteként való közös működés fontosságát.
Ruth története arra emlékeztet bennünket, hogy a mások iránti igaz elkötelezettségnek mindig ára van, és az ár ritkán olcsó. Ruth azt közvetítette, hogy nem számít, mit kellett Naominak átélnie, Ruth azt tervezte, hogy mellette marad. Az eldobható kapcsolatok világában ezt a fajta elkötelezettséget kell modelleznünk a világ számára.
Mi a kapcsolatok … és mi nem
A mások iránti valódi elkötelezettség az élet minden területén megmutatkozik.
Ruth válasza Naominak az elkötelezettség és a szövetségi szeretet klasszikus megnyilatkozása. Az elkötelezettségnek ez a szintje furcsának tűnik a mi kultúránkban, mert sokan úgy mennek bele a kapcsolatokba, mintha azok szerződések lennének.
A kapcsolatok szövetségek, nem pedig szerződések. A szerződés elvárásokra épül, míg a szövetség a kapcsolatokra. A szerződés én-központú, de a szövetség a másikra összpontosít. A szerződés az elfogadásról szól, de a szövetség az adásról.
Ruth jelezte, hogy bármi történjék is az életben, nem fogja elhagyni Naomit. Ezekkel az emlékezetes szavakkal Ruth meghatározta a világ számára a teljes elkötelezettség jelentését.
Nincs olyan, hogy részleges elkötelezettség. Vagy elkötelezett vagy, vagy nem vagy elkötelezett. Az egyik probléma a társadalmunkban élő emberekkel az, hogy azt hiszik, megváltoztathatják a definíciót, ha az nem kényelmes. Annak ellenére, hogy az “elkötelezettség” szó “hosszú távú”, sokan úgy döntöttek, hogy korlátozzák a fogalomhoz kapcsolódó időkeretet.
Pár évvel ezelőtt olvastam, hogy Mexikóban felmerült az ideiglenes házassági engedélyek ötlete. Az elképzelés az volt, hogy amikor egy boldog pár eljön a házassági engedélyért, kiválaszthatják, hogy mennyi ideig szeretnének házasok lenni. A minimális időtartam két év volt. Ezt az engedélyt meg lehetett volna hosszabbítani abban az esetben, ha a pár úgy döntene, hogy folytatja a házasságkötést. Milyen szomorú nap lesz, ha újraértelmezzük az elköteleződés jelentését, hogy időkorlátozással rendelkezzünk.
Az elkötelezettség meghatározása
A mások iránti igaz elkötelezettség a Krisztus iránti elkötelezett szívből nő ki.
Miből fakad az a fajta elkötelezettség, amelyet Ruth történetében látunk? Talán képesek lehetünk egy kicsit a sorok között olvasni, és meglátni Naomi hitének szerepét abban, hogy ez a fajta döntéshez vezetett. A 16. versben Ruth azt mondta, hogy Naomi Istene az én Istenem. A 17. versben az Úrra hivatkozott. Feltételezhetjük, hogy a hitről való beszélgetések gyakoriak voltak ebben a zsidó családban, és Rút a zsidók Istenét választotta.
A Galata 5:22-23 emlékeztet bennünket azokra a jellembeli tulajdonságokra, amelyeket a keresztények Isten bennünk élő Lelkének eredményeként élveznek. Ezek a tulajdonságok teszik lehetővé azt a fajta elkötelezettséget, amelyet Ruth története tanít.
A kulcs az, hogy a gyümölcs a Lélektől származik, és nem tőlünk. Ezt a gyümölcsöt nem tudjuk előállítani. A Jézus Krisztussal való növekvő kapcsolatunk természetes melléktermékeként jön létre. Bár megpróbálhatjuk előidézni az elkötelezettségben központi szerepet játszó önzetlen szeretetet, ez valójában a Krisztussal való kapcsolatunk elmélyülésével jön létre.
While our world struggles to understand and define commitment, it is critical that the church of Jesus Christ presents to the world a model of true, relational commitment. This kind of loyalty to one another will help define for the world the immeasurable love of God.