A washingtoni Vashon-szigeten található “fa, amely megevett egy biciklit” évek óta népszerű célpontja a kíváncsiskodóknak, különösen azoknak, akik olvasták Berkeley Breathed 1994-es könyvét, a Red Ranger Came Calling-ot, amelyet ez az arborális furcsaság ihletett.
A biciklifáról számos fénykép található az interneten olyan oldalakon, mint a RoadsideAmerica, és egy kirándulást a helyszínen az alábbi videó is megörökít:
A bicikliről készült képekhez általában olyan szöveg társul, amely szerint egy fiú hagyta a fához láncolva, aki 1914-ben elment a háborúba
A fiú egy fához láncolva hagyta a kerékpárját, amikor 1914-ben elment a háborúba. Soha nem tért vissza, így a fának nem maradt más választása, mint hogy a kerékpár körül nőjön. Hihetetlen, hogy ez a bicikli már 98 éve ott van!
A kerékpár azonban közel sem ilyen régi, és nem is az első világháborúba induló fiatalember hagyta ott. A Vashon-Maury Island Beachcomber szerint a biciklit az 1950-es évek közepén hagyta hátra egy helyi lakos, aki egyszerűen magára hagyta:
Sztorikák keringenek arról, hogyan került a piros bicikli egy tucat méter magasan egy vashoni fára
Mások szerint véletlenül került oda, míg mások szerint szándékos okoskodás volt. Az egyik egykori szigetlakó, Berkeley Breathed még egy gyerekkönyvet is írt a rejtélyről.
De egy régóta a szigeten élő család határozottan igényt tartott a Sound Foodtól északra lévő fán lévő kerékpárra. Két generáció egyetért abban, hogy a bicikli Don Puzé volt, aki 1954-ben az erdőben hagyta a biciklijét, elfelejtette, és soha nem ment vissza megkeresni.
Don a biciklit ajándékba kapta, miután a családi ház leégett, mondta.
A bicikli nem volt a kedvence – kemény, tömör gumigumija volt “és vékony kis kormánya, mint egy triciklinek”, mondta. “Túl nagy gyerek voltam ahhoz, hogy felüljek rá.”
Amint édesanyja, Helen Puz elmesélte a történetet, Don és barátai együtt játszottak az erdőben, és Don volt az egyetlen gyerek, aki ott biciklizett. Amikor a fiúk elmentek, Don otthagyta a biciklijét, és hazasétált a többi fiúval.
“Nyilvánvalóan nem volt túlságosan izgatott a bicikli miatt” – mondta az anya.
Amikor a biciklit felfedezték, és címlapokra került, anya és fia is meglátogatta.
“Lementünk az erdőbe, és ott volt ez a bicikli a fán, én pedig azt mondtam: “Ez az én biciklim” – emlékszik vissza Don. “Azonnal felismertem. Amikor megláttam azt a biciklit, felismertem, mert nem hiszem, hogy valaha is láttam még egy ilyet.”
Noha Don Puz a képen látható biciklit sajátjaként azonosította, és igazolta, hogy sok évvel korábban a bemutatott területen hagyta ott, arról nem beszélt, hogy a fához láncolva hagyta. És tekintve a kerékpár elhelyezkedését a fán belül, és azt, ahogyan a fák valójában nőnek, elég valószínűtlen, hogy a kerékpár úgy került a jelenlegi helyére, hogy a fa természetes módon beburkolta és köréje nőtt, ahogyan azt sok néző feltételezi – szinte biztos, hogy egy vagy több személynek volt köze a kerékpár áthelyezéséhez, miután Don 1954-ben elhagyta.
A kerékpár a különböző időpontokban készült fényképeken is kissé változatos képet mutat, mivel az évek során egyes részeit (pl, kormányt, gumikat) ellopták vagy elkoptak, és hasonló alkatrészekkel cserélték ki, ami egyfajta Thészeusz hajó vita tárgyát képezi, hogy a jelenlegi kerékpár valóban eredeti-e.