Bipolar & Sleep: Problems and Solutions

Getting a decent night’s sleep is a dilemma for more than half the population. When you add bipolar disorder to the equation, it’s more than just a problem.

Sound sleep in our busy society can be an elusive dream with profound implications for the way we live.

“We are living in the middle of history’s greatest experiment in sleep deprivation and we are all part of that experiment,” says Robert Stickgold, PhD, a sleep research specialist and associate professor of psychiatry at Harvard Medical School. Dr. Stickgold ezt a drámai állítást a Harvard Magazine nemrégiben megjelent cikkében teszi, amely néhány megdöbbentő statisztikát is idéz.

Az amerikaiak ma sokkal kevesebbet alszanak, mint 100 vagy akár 50 évvel ezelőtt. Sőt, a National Sleep Foundation 2005-ös felméréséből kiderült, hogy a felnőtt amerikaiak átlagosan 6,8 órát alszanak hétköznap esténként. Ez több mint egy órával kevesebb, mint amennyire a legtöbb alvásszakértő szerint szükségük lenne. Dr. Stickgold szerint “nem elképzelhetetlen… hogy rájövünk, hogy ennek a kísérletnek komoly társadalmi, gazdasági és egészségügyi következményei vannak. Az alvásmegvonásnak nincsenek jó mellékhatásai.”

A National Sleep Foundation felméréséből az is kiderült, hogy az amerikai felnőttek 75 százaléka hetente legalább többször tapasztalja alvásprobléma tüneteit. Sőt, a krónikus álmatlanság a lakosság 10 százalékát érintheti. A Gallup kutatása szerint a felnőttek 40 százalékának hetente két vagy három éjszaka is gondot okoz az alvás, aminek legfőbb okai a depresszió és a szorongás.

Amilyen nehéz is a legtöbb ember számára egy jó éjszakai alvás, a bipoláris zavarban szenvedők túlságosan jól tudják, hogy a rossz alvás milyen jelentős egészségügyi költségekkel jár. “A legtöbb embernek, aki nem szenved bipoláris zavarban, hosszú időn keresztül következetes alvásproblémája van. A bipoláris zavarban szenvedő embereknél az alvásproblémák gyakran ciklikusan jelentkeznek” – magyarázza Dr. Michael J. Thorpy, a New York-i Bronxban található Montefiore Medical Center alvás-ébrenléti rendellenesség központjának igazgatója. “Hétről hétre vagy hónapról hónapra ingadozhatnak. Tehát a mániás vagy hipomániás fázisokban nagyon keveset alszanak, de a depressziós időszakokban előfordulhat, hogy túl sokáig alszanak vagy csak az ágyban maradnak.”

És a bipoláris zavar kezelésére használt gyógyszerek is néha megzavarják az alvást. Számos széles körben felírt hangulatstabilizátor mellékhatásként fáradtságot és szedációt idézhet elő. Számos népszerű antidepresszáns viszont gyakori mellékhatásként nyugtalanságot és álmatlanságot okoz. Ezek a mellékhatások többféleképpen csökkenthetők. Néha a csökkentett dózisok megszüntethetik vagy nagymértékben csökkenthetik azokat. Továbbá, ha egy gyógyszer álmatlanságot okoz, előfordulhat, hogy az illető jobban jár, ha reggel szedi. A fogyasztónak türelmes pszichiáterre lehet szüksége, aki hajlandó többször is módosítani a gyógyszereket, hogy segítsen az egyénnek a jó alvás elérésében.

Noha a fogyasztók sokféle alvásproblémával szembesülnek, az alvás az emberi tapasztalatok olyan területe, ahol a helyes döntések és szokások nagymértékben javíthatnak a helyzeten. “A jó alvást támogató viselkedésbeli változtatások elengedhetetlenek” – hangsúlyozza Dr. Thorpy. “Minél inkább képes a fogyasztó fenntartani a rendszeres alvás-ébrenlét mintát”, annál jobban fogja érezni magát – állítja.”

Az alvás mindent megváltoztat, amit teszünk

“Az alvás folyamata, ha megfelelő időt és megfelelő környezetet kap, óriási erőt biztosít” – mondja James B. Maas, PhD, a Cornell Egyetem pszichológiaprofesszora és a Power Sleep: The Revolutionary Program That Prepares Your Mind for Peak Performance (HarperCollins, 1999). “Helyreállítja, megfiatalítja és energiával tölti fel a testet és az agyat. Az életünk egyharmada, amit alvással töltünk, mélyreható hatással van a másik kétharmadra. Az alvás befolyásolja az éberséget, az energiát, a hangulatot, a testsúlyt, az érzékelést, a memóriát, a gondolkodást, a reakcióidőt, a termelékenységet, a teljesítményt, a kommunikációs képességeket, a kreativitást, a biztonságot és az egészséget.”

Dr. Maas elismeri a bipoláris és más hangulatzavarokban rejlő “tyúk-tojás” problémát: “A depresszió okozhat kiterjedt álmatlanságot, és az álmatlanság okozhat depressziót – hogy melyik jön előbb, az az egyéntől és a körülményektől függ.”

A mánia természetesen szintén okozhat és gyakran okoz is álmatlanságot. Mivel a lakosság 75 százaléka hét közben alváshiányos, Dr. Maas rámutat, hogy ha ehhez hozzáadunk “egy nagyobb stresszt, legyen az családi probléma, munkahelyi probléma, vagy valami olyan, mint egy biokémiai agyi rendellenesség … akkor még nagyobb lesz a küzdelem. De ha valahogyan javítani tudsz az alvásodon, még akkor is, ha olyan rendellenességben szenvedsz, mint a bipoláris zavar, sokkal jobban fogod érezni magad. Minél jobbak az alvási szokásaid, annál éberebb és energikusabb leszel.”

Bill bipoláris & alvástörténete

“Azzal szoktam viccelődni, hogy este nem lefekszem és reggel nem kelek, hanem elájulok és magamhoz térek” – mondja a 65 éves Bill. Bill gyakran önkénteskedik szülővárosában, az oklahomai Oklahoma Cityben (Oklahoma) a Depressziót és Bipoláris Pszichés Bajokat Támogató Szövetség (DBSA) csoportjában. “Évekig alvásproblémáim voltak. Egyszerre hét céget vezettem, a reklám és a PR területén” – mondja Bill. “Teljesen ki voltam borulva. Tulajdonképpen egy újságot indítottam az éjszakai életről, mert amúgy is mindig fent voltam. The Entertainer-nek neveztem el.”

“Az újságon dolgozva buliztam, bezártam a klubokat, majd elmentem reggelizni a zenészekkel” – folytatja Bill. “Egyszerűen nem volt szükségem alvásra, mint a normális embereknek – éjszakánként három-négy órát aludtam, és szundikáltam egyet. Hosszú depressziós periódusaim voltak, de nem ismertem fel a depressziót depressziónak. Tulajdonképpen csak akkor jöttem rá, hogy depressziós vagyok, amikor 50 évesen bipoláris zavarral diagnosztizáltak, és elkezdtem tanulmányozni a betegséget. Később a barátaim azt mondták, hogy látták a depressziót.”

“Sokat öngyógyítottam magam szabadidős drogokkal és piával. Amikor depressziós voltam, inkább azt gondoltam, hogy csak túl sokat buliztam, és hogy másnapos vagyok. Így aztán a “kutyaszőrre” mentem” – emlékszik vissza Bill, aki ma már nem iszik és nem használ rekreációs drogokat. Orvosa számos alvásproblémájával foglalkozott, és enyhe nyugtatót írt fel neki. Billnek megvan a nyugtató – magyarázza -, “hogy szükség szerint használhassam. Ha az elmém elkezd száguldozni, segít annyira lelassulni, hogy elaludjak. Alvási apnoém is van. Ezért most egy géppel alszom, amely segít a légzésemben”. Jelenleg, mondja, “minden este megpróbálok jól aludni, és ez legtöbbször sikerül is.”

Az alvási apnoe, egy súlyos légzési rendellenesség, alvás közben jelentkezik, és a felső légutak részleges vagy teljes elzáródásával jár, és nem ritka a túlsúlyos embereknél. A bipoláris betegségben szenvedő fogyasztók, akik a gyógyszeres kezelés mellékhatásaként gyakran nagymértékben híznak, különösen ki vannak téve az alvási apnoe kockázatának. Ez volt a helyzet Bill esetében is, aki hat hónap alatt 40 kilót szedett fel.

“Többször próbáltam lefogyni, de nagyon nehezen tudok motiválódni a testmozgásra” – mondja Bill – “és bár nem fogyok, úgy tűnik, már nem is hízom. Dick, a talk show műsorvezető mondta a legjobban. ‘A depresszió az, hogy ülsz egy székben, és három méterre tőled ott van egy tabletta, amitől jobban érzed magad, és nem tudsz felállni érte. Azt hiszem, így vagyunk a testmozgással.”

Dr. Maas rámutat, hogy “még a konkrét gyógyszerek nélkül is, amelyek súlygyarapodást idézhetnek elő, az alváshiány vezet ehhez a problémához. Tehát a bipoláris zavarban szenvedők itt kettős csapással szembesülnek.”

Herb bipoláris & alvástörténete

Az 54 éves Herb Kaliforniában él feleségével, Marilynnel. “Életem nagy részében mániás voltam, és nagyon keményen dolgoztam” – mondja. Több mint 30 évig Herb egy bútorgyártó céget vezetett, amíg 48 éves korában megbetegedett, és abbahagyta a munkát.

Marilyn néhány hónappal ezelőtt észrevette Herb mély, hangos horkolását és gyakori levegőért kapkodását. Azt javasolta, hogy keressen fel egy orvost, hogy kiderítse, van-e alvási apnoéja. “Körülbelül hat hónapja depresszióban vagyok, és naponta körülbelül tizenkét órát töltöttem az ágyban” – mondja Herb, aki depresszióját az apnoe okozta alvási nehézségeknek tulajdonítja. “Az ember még akkor is fáradtnak érzi magát, ha egy teljes éjszakát töltött az ágyban. Bár nem pihentető, mert nem kapod meg a szükséges oxigént.”

Máskor Herb nagyon keveset aludt, ahogy az gyakran előfordul a mániák esetében. “Volt, hogy hajnali 2:00-ig vagy 2:30-ig fennmaradtam, és 6:00-kor ébredtem fel rengeteg energiával. Úgy éreztem, hogy egész éjjel fent tudnék maradni gépelni, és megírni egy egész könyvet.” Egy olyan időszakban, amikor túl keveset aludt, a pszichiátere módosította a gyógyszereit. Herb elmondja, hogy egy ponton olyan gyógyszert szedett szorongás és depresszió ellen, “ami nagyon felgyorsította a szervezetemet. Ezért az orvosom lecserélte egy másik gyógyszerre, és az éjszakai adag helyett délutáni adagot vett be. Így az energiahullám lefekvés előtt elmúlt.”

A különböző problémák, amelyekkel Bill és Herb az alvásproblémák miatt szembesült, jellemzőek sok bipoláris zavarban szenvedő fogyasztó életére. “Nem ismerjük a kiváltó okokat, de az alvászavar a bipoláris zavar egyik fő jellemzője mind a mániás, mind a depressziós fázisban” – magyarázza Dr. Susan L. McElroy, a Cincinnati Egyetem Orvosi Főiskolájának pszichiátriaprofesszora. “A rendellenesség értékelése és kezelése során mindig vizsgáljuk az alvásproblémákat. Ez az egyik legfontosabb terápiás cél, hogy a személy alvása visszatérjen a normális kerékvágásba.”

“Általános az a nézet, hogy a bipoláris zavarra csak az álmatlanság néhány típusa jellemző” – folytatja Dr. McElroy. “Ez nem igaz. Bármilyen típusú alvászavar lehet. Az embereknek gondot okoz az elalvás vagy az elalvás megtartása. Előfordulhat, hogy korán reggel felébrednek, vagy az éjszaka közepén ébrednek fel. Gyakran látok bipoláris zavarban szenvedő betegeket, akik sokáig fennmaradnak, majd reggel nem tudnak felkelni az ágyból. Alapvetően éjszaka hipomániásak, reggel pedig depressziósak. De ők nem veszik észre a hangulati ingadozásokat; az alvásproblémákat veszik észre. Ezeket könnyebb felismerni.”

Ha az alvás problémás, a betegség még nem kontrollált

Ha a fogyasztónak alvásproblémái vannak, “a pszichopatológiai folyamat még mindig aktív” – hangsúlyozza Dr. McElroy. Ennek a személynek megfelelő hangulatstabilizáló kezelésre van szüksége. A szokásos alvásgyógyszerek átmenetileg segíthetnek, de nem kezelik az alapproblémát, a bipoláris zavart. Ami segíteni fog, azok a hangulatstabilizátorok. Ha valaki egy hangulatstabilizálót szed, és 75 százalékkal csökkentek az alvási nehézségei, akkor lehet, hogy egy második hangulatstabilizálóra van szüksége.”

“A bipoláris zavarban szenvedő emberek gyakran tévesen a gyógyszereknek tulajdonítják a betegség jeleit és tüneteit” – teszi hozzá. “Sajnos a gyógyszerek néhány mellékhatása azonos a betegség jeleivel és tüneteivel” – ismeri el Dr. McElroy. “Ezért olyan fontos, hogy az ebben a betegségben szenvedők felvilágosításra és nagyobb megértésre törekedjenek a kezelésükkel kapcsolatban.” Szükségük lehet alvásszakértő segítségére is, hangsúlyozza Dr. Maas (konkrétabb tanácsait lásd az oldalsó cikkekben).

“Az alvásjavító gyógyszerek néha részét képezik a bipoláris beteg kezelésének” – számol be Dr. McElroy – “de ezek csak kiegészítői, nem helyettesítik a hangulatstabilizátorokat. A cél az, hogy a személy alvásmintázata a lehető legnormálisabb legyen, minimális alvásgyógyszer-használat mellett. Ezért is hangsúlyozzuk erősen a jó alváshigiéniát.”

Az alvás aranyszabályai

A legtöbb ember tudja, hogy jól kell enni és mozogni ahhoz, hogy egészséges és fitt legyen, de az alvással kapcsolatos tudatlanság széles körben elterjedt.

Dr. Thorpy, a Montefiore Medical Center alvás-ébrenléti zavarokkal foglalkozó központjának munkatársa arra biztatja a bipoláris zavarban szenvedő fogyasztókat, hogy az optimális alvás érdekében mozogjanak eleget. “Létfontosságú, hogy még a depressziós fázisban is aktívak maradjunk” – mondja. “De vigyázzunk, hogy az alvási epizódhoz túl közel ne végezzünk megerőltető testmozgást”, mert ez túlságosan stimuláló lehet. “Napközben tegyük ki magunkat világos fénynek” – teszi hozzá. “Ne csak sötét környezetben tornázzon. Menjen ki a szabadba.”

Az alvásszakértők egyetértenek abban, hogy az egészséges alvási szokások kialakításával bárki maximalizálni tudja a megfelelő mennyiségű, egészséges alvás előnyeit. Mindenki számára, aki komoly stresszel néz szembe (legyen az egy szerettünk vagy munkahelyünk elvesztése, vagy egy krónikus rendellenesség, például mentális betegség), “az alváshigiéné még fontosabbá válik” – mondja Dr. Maas. “Ellenőriznie kell azokat a tényezőket, amelyeket befolyásolni tud. Az alvás olyasvalami, amit a bipoláris zavarban szenvedők a lehető legjobban tudnak és kell is, hogy rendszeresítsenek.”

Read More: 9 lépés a jobb alvás érdekébenAz alváskutató 4 aranyszabálya a jó alváshozA tudomány az alvásról: Miért nem minden alvás egyenlő

Nyomtatásban: “Az alvás keresése”, 2006 tavasz