Edwards rendezőként 1952-ben debütált a Four Star Playhouse című televíziós műsorban.
Az 1954-1955-ös televíziós évadban Edwards Richard Quine-nal közösen készítette Mickey Rooney első televíziós sorozatát, a The Mickey Rooney Showt: Hey, Mulligan. Edwards Richard Diamond, Private Detective című keménykötésű magánnyomozói forgatókönyvei az NBC Sam Spade és Philip Marlowe válaszává váltak, és Edwards egyedi humorát tükrözték. Edwards készítette, írta és rendezte az 1959-es Peter Gunn című tévésorozatot is, amelynek főszereplője Craig Stevens volt, zenéjét pedig Henry Mancini szerezte. Ugyanebben az évben Edwards készítette a Mr. Lucky című kalandsorozatot a CBS-en John Vivyan és Ross Martin főszereplésével. Mancini és Edwards kapcsolata filmes munkásságában is folytatódott, jelentősen hozzájárulva sikerükhöz.
Edwards legnépszerűbb filmjei vígjátékok voltak, a bor és rózsa napjai című melodráma figyelemre méltó kivétel. Legdinamikusabb és legsikeresebb együttműködése Peter Sellersszel volt a Rózsaszín párduc-sorozat hat filmjében. Edwards később rendezte a 10 című vígjátékot Dudley Moore-ral és Bo Derekkel.
Operation Petticoat (1959)Edit
Az Operation Petticoat volt Edwards első nagy költségvetésű filmje rendezőként. A Tony Curtis és Cary Grant főszereplésével készült film, amelynek producere Grant saját produkciós cége, a Granart Company volt, “az évtized legnagyobb kasszasikere lett a Universal számára”, és Edwardsot elismert rendezővé tette.
Reggeli Tiffanynál (1961)Edit
A Truman Capote regénye alapján készült Reggeli Tiffanynál című filmnek tulajdonítják, hogy sok kritikus “kultikus figurává” tette őt. Andrew Sarris “1961 rendezői meglepetésének” nevezte, és az 1960-as évek elején az egyetemisták “romantikus próbaköve” lett.
Bor és rózsa napjai (1962)Edit
A bor és rózsa napjai egy sötét pszichológiai film az alkoholizmus hatásairól egy korábban boldog házasságra, Jack Lemmon és Lee Remick főszereplésével. Úgy jellemezték, mint “talán a legkíméletlenebb traktátust az ital ellen, amit Hollywood eddig produkált, pesszimistább, mint Billy Wilder Az elveszett hétvége című filmje”. A film újabb nagy lökést adott Edwards hírnevének, mint fontos rendezőnek.
Darling Lili (1970)Edit
A Darling Lili sztárja, Julie Andrews 1969-ben feleségül ment Edwardshoz. Míg egyes kritikusok, mint például George Morris, úgy vélték, hogy a film nagyszabású kép (“minden fontos Edwards-témát szintetizál: a lovagiasság és a becsület eltűnését, a látszat és a valóság közötti feszültséget, valamint az érzelmi, lelki, erkölcsi és pszichológiai zavart” egy ilyen világban, nem mindenki értett egyet. Edwards azonban nagyszerűen alkalmazta az összetett operatőri technikákat, többek között a hosszú beállítású zoomot, a követést és a fókusz torzítását.”), de a film a legtöbb kritikusnál és a kasszáknál is csúfosan megbukott. Annak ellenére, hogy 17 millió dollárba került az elkészítése, kevés mozilátogató látta, és az a néhány, aki mégis megnézte, nem volt lenyűgözve. A Paramount Pictures-t “a pénzügyi összeomlás szélére” sodorta, és a filmkészítés “önfeledt extravaganciájának” példája lett, amely “tönkretette Hollywoodot”.
Rózsaszín párduc filmsorozatSzerkesztés
Edwards rendezte a Rózsaszín párduc című vígjátéksorozat nagy részét is, a legtöbb rész főszereplője Peter Sellers volt, aki az ügyetlen Clouseau felügyelőt alakította. A rendező és a főszereplő közötti kapcsolat gyümölcsözőnek, ugyanakkor bonyolultnak számított, sok nézeteltéréssel a forgatás során. Filmes kapcsolatuk különböző időszakaiban “nem egyszer esküdött le Sellersről”, mint aki túl nehéz a rendezéshez. Későbbi éveiben azonban elismerte, hogy a Sellersszel való munka gyakran ellenállhatatlan volt:
A vígjátékban összeillettünk, és szerencsések voltunk, hogy egymásra találtunk, mert mindketten annyira tiszteltük. Megvolt bennünk az a képesség is, hogy vicces dolgokat és nagyszerű helyzeteket találjunk ki, amelyeket fel kellett fedezni. De ebben a felfedezésben gyakran előfordult, hogy nem értettünk egyet. De nem tudtam ellenállni azoknak a pillanatoknak, amikor összeforrtunk. És ha engem kérdezel, ki járult hozzá leginkább ezekhez a dolgokhoz, nem történhetett volna meg, ha mindketten nem veszünk részt benne, még ha ez nem is volt mindig örömteli.”
A filmek közül ötben Edwards és Sellers eredeti anyagban szerepelt; ezek a filmek A rózsaszín párduc (1963), A Shot in the Dark (1964), A rózsaszín párduc visszatérése (1975), A rózsaszín párduc újra lecsap (1976) és A rózsaszín párduc bosszúja (1978). (Az 1968-as Clouseau felügyelő, a sorozat harmadik filmje Edwards és Sellers közreműködése nélkül készült). A filmek mindegyike rendkívül jövedelmező volt: A Rózsaszín párduc visszatérése például mindössze 2,5 millió dollárba került, de 100 millió dolláros bevételt hozott, míg A rózsaszín párduc újra lecsap még ennél is jobban teljesített.
Sellers 1980-ban bekövetkezett halála után Edwards három további Rózsaszín párduc-filmet rendezett. A Rózsaszín párduc nyomában (1982) a Rózsaszín párduc újra lecsap című film Sellers fel nem használt anyagából, valamint a korábbi filmek korábban látott anyagaiból állt össze. A Rózsaszín párduc átka (1983) és A rózsaszín párduc fia (1993) Edwards újabb kísérletei voltak a sorozat folytatására Sellers nélkül, de mindkét film kritikai és pénzügyi csalódás volt. Edwards végül két évvel A rózsaszín párduc fia megjelenése után visszavonult a filmkészítéstől.
A Rózsaszín párduc-filmek mellett Edwards rendezte Sellerst A parti című vígjátékban.
DíjakSzerkesztés
2004-ben Edwards tiszteletbeli Oscar-díjat kapott filmes karrierje során elért összesített eredményeiért. Ahogy az Entertainment Weekly beszámolt róla: “A tiszteletbeli Oscar-díjas Blake Edwards Peter Sellershez méltóan lépett be Edwards egyik Rózsaszín párduc-filmjében: Egy kaszkadőr, aki pont úgy nézett ki, mint Edwards, egy száguldó kerekesszékkel hajtott el egy pódium mellett, és átzuhant egy falon. Amikor a nyolcvanéves rendező belépett, és leporolta magát, mintha balesetet szenvedett volna, azt mondta a műsorvezető Jim Carrey-nek: “Ne nyúlj az Oscaromhoz!”
2002-ben Edwards megkapta az Írók Céhének Laurel-díját a forgatókönyvírói teljesítményéért, valamint a The Mystery Writers of America különleges Edgar-díját a pályafutásáért.
2000-ben Edwards megkapta a Contribution to Cinematic Imagery Awardot a Művészeti Rendezők Céhétől.
1993-ban Edwards megkapta a Preston Sturges-díjat a Rendezők Céhétől és a Writers Guildtől.
1991-ben Edwards csillagot kapott a Hollywood Walk of Fame-en.
1988-ban Edwards megkapta a Creative Achievement Awardot az American Comedy Awards-tól.
1983-ban Edwardsot Oscar-díjra jelölték a legjobb forgatókönyvért a Victor/Victoria című filmért, valamint Franciaországban és Olaszországban a legjobb külföldi film és a legjobb külföldi forgatókönyv díját nyerte el a Victor/Victoria című filmért
1962 és 1968 között Edwardsot hatszor jelölték a Motion Picture Exhibitors a legjobb rendezőnek járó Golden Laurel-díjra.
1963-ban Edwardsot a legjobb rendezőnek járó Golden Globe-díjra jelölték a Bor és rózsa napjaiért
1962-ben Edwardsot a Rendezők Céhe kiemelkedő teljesítményért jelölte a Reggeli Tiffanynálért
1960-ban Edwardsot az Amerikai Rejtélyírók Szövetsége Edgar-díjra jelölte a legjobb tévéjátékért a Peter Gunnért
1959-ben Edwardsot a legjobb rendezőnek járó Edgar-díjra jelölték a legjobb tévéjátékért, Edwardsot két Primetime Emmy-díjra jelölték a legjobb rendezésért és a legjobb tévéjátékért a Peter Gunnért
Az 1958 és 1983 közötti időszakban Edwardsot nyolcszor jelölték a legjobb forgatókönyvért a Writers Guild által, és kétszer meg is nyerte: A rózsaszín párduc újra lecsap és a Victor/Victoria