A mandátumrendszert a Nemzetek Szövetsége vezette be a 20. század elején a nem önigazgatott területek kezelésére. A nemzetközi testület által kinevezett mandátumadó hatalomnak a megbízott területet ideiglenes bizalmi területnek kellett tekintenie, és gondoskodnia kellett a lakosság jólétéről és felemelkedéséről.
1922 júliusában a Népszövetség Nagy-Britanniát bízta meg Palesztina mandátummal. Elismerve “a zsidó nép történelmi kapcsolatát Palesztinával”, Nagy-Britanniát felkérték, hogy segítse elő egy zsidó nemzeti otthon létrehozását Palesztinában – Eretz Izraelben (Izrael földje). Nem sokkal később, 1922 szeptemberében a Népszövetség és Nagy-Britannia úgy döntött, hogy a zsidó nemzeti otthon létrehozására vonatkozó rendelkezések nem vonatkoznak a Jordán folyótól keletre fekvő területre, amely a mandátumban foglalt terület háromnegyedét tette ki, és amely végül a Jordán Hásimita Királyság lett.
A brit mandátumhatóságok megadták a zsidó és arab közösségeknek a jogot a belügyeik intézésére; így a jisuv létrehozta a Választott Gyűlést és a Nemzeti Tanácsot. A gazdaság bővült, megszervezték a héber oktatási hálózatot, és virágzott a kulturális élet.
A mandátumkormánynak nem sikerült fenntartania a mandátum betűjét és szellemét. Arab nyomásra visszalépett kötelezettségvállalásától, különösen a bevándorlás és a földszerzés tekintetében. Az 1930-as és 1939-es Fehér Könyvek korlátozták a bevándorlást és a zsidók földszerzését. Később a bevándorlást az 1930-as és 1939-es Fehér Könyvek korlátozták, a zsidók földszerzését pedig az 1940-es földforgalmi rendeletek korlátozták szigorúan.
Miután az ENSZ Közgyűlése 1947. november 29-én elfogadta a Palesztina felosztásáról szóló határozatot, Nagy-Britannia bejelentette a Palesztina feletti mandátumának megszűnését, amely 1948. május 15-én lépett hatályba. 1948. május 14-én kikiáltották Izrael államot.