A Cabernet Franc egy fekete héjú francia borszőlőfajta, amelyet a legtöbb bortermelő országban termesztenek. A fajta leginkább Bordeaux harmadik szőlőjeként ismert, és a világ számos legjobb Bordeaux Blend borában megtalálható. Leggyakrabban a kevert vörösborokban jelenik meg, ahol dohányos és sötét fűszeres fűszeres fűszereket ad hozzá.
A fajtából készült borok könnyű vagy közepes testűek, és gyakran mutatnak növényi jegyeket, különösen zöldpaprikát. Ez sok borfogyasztót arra késztetett, hogy a Cabernet Franc-t tévesen az éretlen Cabernet Sauvignonnal vagy akár a Carmenère-rel azonosítsa. Erre az olaszországi Friuliban derült fény, ahol a Cabernet Franc-nak hitt ültetvényeket később Carmenere-nek minősítették.
A Cabernet Franc-t gyakran hasonlítják a Cabernet Sauvignonhoz, ami nem alaptalan. A Sauvignon Blanc-val együtt az előbbi az utóbbi szülője. (A közelmúltban végzett DNS-profilvizsgálat azt is kimutatta, hogy a Cabernet Franc a Merlot egyik szülője is).
A Cabernet Franc azonban legalább egy héttel korábban érik, mint a Cabernet Sauvignon. Bár vékonyabb a héja és alacsonyabb a savtartalma, ugyanakkor szívósságáról is ismert, és gyakran termesztik “biztosítási” szőlőfajtaként.
A Cabernet Franc hazája széles körben elfogadott Libournais Bordeaux-ban. Ezen az alrégión belül találhatóak a tekintélyes Pomerol és Saint-Émilion falvak, ahonnan a legelismertebb Cabernet Franc borok némelyike származik. Ilyen például a Cheval Blanc (jellemzően kétharmad részben Cabernet Franc) és az Ausone (a Cabernet Franc és a Merlot egyenlő arányban van jelen).
A fajta a hűvös, szárazföldi éghajlatot kedveli, mint például a Loire-völgy. Chinon (Touraine-ban), valamint Saumur és Saumur-Champigny (Anjou-ban) a Cabernet Franc fajtájú borok fontos bástyái. A borokat érett bogyós gyümölcsök és édes fűszerek aromái miatt értékelik. A legjobb példák az Anjou Villages nevű borvidéken, valamint a touraine-i Bourgueil-ben és Saint-Nicolas de Bourgeil-ben is megtalálhatók. (Ezeken az AOC-koncentrációkon azonban más fajták kisebb arányú használata is megengedett.)
Az e régiókból származó világosabb borok általában grafit és vörös édesgyökér jegyeket mutatnak, míg a sötétebb borok inkább szivar és bőr aromákkal rendelkeznek.
A Cabernet Franc helyi elnevezése a Loire-völgyben Breton. Ez nem Bretagne-ra, a Loire-tól északnyugatra fekvő régióra utal, hanem annak a férfinak a nevére, aki a 17. században népszerűvé tette a fajtát. Breton apát a Bourgueil apátságban olyan gondossággal telepítette és gondozta szőlőit, hogy a helyi szőlőtermelők követték példáját. Ők kezdték el termelni a Loire-völgy jellegzetes vörösborát. (© Proprietary Content, Wine-Searcher)
Franciaországon kívül Cabernet Franc-t termesztenek Olaszországban, Új-Zélandon, Ausztráliában, Dél-Afrikában és Amerikában. Kanadában száraz vörösborként, de talán még érdekesebb, hogy Ontarioban jégborként is termelik. Délebbre, az Egyesült Államokban Kaliforniában, Washington államban és Long Islanden termesztik, leggyakrabban bordeaux-i stílusú házasításokhoz.
Argentínában a fajta régóta szerepel – bár kisebb mértékben – más bordeaux-i fajták mellett. 2017-ben az itt termesztett vörös szőlő kevesebb mint egy százalékát tette ki. Ez azonban még mindig azt jelenti, hogy 2017-ben 1042 hektárt (2577 hektár) regisztráltak. Ráadásul szólóban is egyre népszerűbbnek bizonyul. Chilében több mint 1200 hektáron (2965 acres) ültetik a fajtát, bár egyedüli fajtaként kevésbé elterjedt.
Szinonimái közé tartoznak: Bordo, Bouchet, Bouchy, Breton, Cabernet Franco, Cabernet Frank.
A Cabernet Franc-hoz illő ételek:
- nyúl rillettes
- Lentil leves füstölt csülökkel
- fűszeres rántott bárányhús