A kaukuszok egykor az elnökjelöltek kiválasztásának legelterjedtebb módja voltak. Az Állami Törvényhozók Nemzeti Konferenciája szerint 2020-ban már csak öt államban – Iowa, Kentucky, Nevada, Észak-Dakota és Wyoming – lesz demokrata vagy republikánus caucus. (A hawaii republikánus párt a tervek szerint tartott volna caucus-t, de lemondta azt, és Trumpnak ajánlotta delegáltjait). Négy amerikai terület – Amerikai Szamoa, Guam, az Északi-Mariana-szigetek és a Virgin-szigetek – pedig a Szövetségi Választási Bizottság szerint szintén vagy demokrata, vagy republikánus caucust tart.
A caucust az állam vagy a politikai párt szervezi úgy, hogy az egy bizonyos helyen és időben kerüljön megrendezésre. A kaukuszok egyedülállóak abban a tekintetben, hogy lehetővé teszik a résztvevők számára, hogy nyíltan kifejezzék a jelöltek támogatását. A szavazás gyakran kézfelemeléssel vagy a résztvevők által támogatott jelöltek szerinti csoportokra bomlással történik. A választási gyűlések eredményei alapján határozzák meg az egyes politikai pártok megyei, állami és országos jelölőgyűlésein részt vevő küldötteket. Leggyakrabban csak regisztrált választópolgárok vehetnek részt egy caucuson, és ők csak annak a pártnak a caucusán vehetnek részt, amelyikhez tartoznak.
A jelöltek és a küldöttek kiválasztásának közvetlen, országos szintű folyamata az előválasztás. Az általános választási folyamathoz hasonlóan az előválasztási szavazók titkos szavazólapokat adnak le az általuk kiválasztott jelöltekre. Az eredmények alapján határozzák meg a küldöttek összetételét az egyes pártok országos konvencióján. Az előválasztásoknak két alapvető formája van: A nyílt előválasztáson minden regisztrált választópolgár bármelyik jelöltre szavazhat, politikai hovatartozásától függetlenül. A regisztrált demokraták szavazhatnak például egy republikánus jelöltre, a republikánus szavazók pedig egy demokratára adhatják le voksukat. A regisztrált függetlenek pedig bármelyik párt előválasztásán részt vehetnek. A zárt előválasztáson azonban a választók csak annak a pártnak a jelöltjére szavazhatnak, amelyikbe be vannak jegyezve.
frissítés, 2020. február 3:
– D’Angelo Gore
– D’Angelo Gore frissítettük ezt a cikket, hogy feltüntessük azokat az államokat és területeket, ahol a 2020-as választási ciklusban demokrata vagy republikánus előválasztás lesz.
– D’Angelo Gore