CHICAGO – Chicagóban a hajléktalanságot megtapasztalók száma 2020-ra emelkedik, mivel a város továbbra is küzd a koronavírussal.
Januárban, még a világjárvány előtt, Chicago hajléktalanjainak száma már emelkedett. A város Point In Time felmérése, amely egy egész városra kiterjedő erőfeszítés a hajléktalan népesség egyetlen éjszakán történő megszámlálására, 5390 embert talált, akik az utcán vagy menedékhelyeken élnek, ami 2 százalékos növekedést jelent 2019-hez képest.
A januári számlálás volt az első alkalom, hogy a városban 2015 óta évről évre nőtt a hajléktalanok száma.
A számlálást kétévente írja elő az Egyesült Államok lakásügyi és városfejlesztési minisztériuma, de a város minden évben elvégzi a számlálást. Az adatokat politikai döntések meghozatalához használják, és nélkülözhetetlenek a rászorultság bizonyításához, amikor támogatásra pályáznak.
Lisa Morrison Butler, a Családsegítő és Támogató Szolgáltatások Főosztályának biztosa elmondta, hogy a világjárvány gazdasági következményei miatt a hajléktalanok számának növekedésére számít.
“106 000 chicagói van, akiknek a lakhatása bizonytalan, különösen a lakbérük bizonytalan, és olyan foglalkozásokban dolgoznak, amelyeket a COVID első hulláma valóban súlyosan érintett” – mondta a hétfői virtuális költségvetési meghallgatáson.
Amikor az országos kilakoltatási moratóriumot feloldják, Morrison Butler a hajléktalanság újabb hullámára számít. Azt mondta, hogy a minisztériuma arra összpontosít, hogy “a lehető legagresszívebbek legyünk a megelőzés terén.”
A minisztérium nemrég újra megnyitott egy online jelentkezési portált a kilakoltatás közvetlen veszélyének kitett chicagóiak számára. A program finanszírozását a szövetségi koronavírus-segélycsomag biztosította, és a jelentkezési folyamat november 15-ig tart.
Morrison Butler becslése szerint a hajléktalanságban élő emberek száma jelenleg Chicagóban valamivel kevesebb, mint 6000 fő, de a szám nagyobb lenne, ha a hivatal azokat is beleszámítaná, akik “duplán élnek” ideiglenes közös lakhatásban.
A Chicagói Hajléktalanügyi Koalíció becslése szerint közel 80 000 chicagói lakost érint a hajléktalanság, akik vagy az utcán vagy menhelyeken élnek, vagy bizonytalan a lakhatásuk, és ideiglenesen másoknál laknak.
Az ülésen néhány tanácsos sürgette Morrison Butlert, hogy terjessze ki a felkeresést azokra, akik “duplán élnek”, de Morrison Butler szerint olyan nagy a szükség azok körében, akik a hajléktalanság szövetségi definíciója szerint jogosultak, hogy “habozik” kiterjeszteni a hatáskörét.
“Több hajléktalan van, még a HUD meghatározása szerint is, mint amennyinek a problémáját jelenleg megoldom” – mondta. “Valamivel kevesebb, mint 6000 hajléktalan emberem van, és nem oldottam meg mindent számukra….Meg szeretném oldani ezt az emberek számára, akik vagy az utcán, vagy menedékhelyen vannak.”
A szövetségi források, amelyekre a hivatal a szolgáltatások nyújtásához támaszkodik, csak azoknak az ellátására fordíthatók, akik megfelelnek a hajléktalanok szigorúbb szövetségi definíciójának, amely nem foglalja magában az átmeneti élethelyzetben élőket.”
Matt Martin (47.) képviselő szerint ha a hivatal finanszírozását a szövetségi definíció korlátozza, a városi tanácsnak más finanszírozást kellene találnia.
“Úgy gondolom, hogy erősen meg kell fontolnunk, hogy városként mit tehetünk további források mozgósítása érdekében abban az esetben, ha a szövetségi kormány nem segít a definíció módosításában” – mondta.
A városszerte működő 50 menedékhely mellett a hivatal igyekszik növelni az “alacsony akadályokkal rendelkező” menedékhelyek számát, ahol a belépésre vonatkozó szabályok alacsonyabbak, például a szenvedélybetegséggel küzdő emberek számára lehetővé teszik, hogy belépjenek a menedékhelyre, ha ittasak vagy be vannak tépve.
“Jelenleg sok menhelyünkön rengeteg olyan szabály van, amely megnehezíti, hogy a krónikusan hajléktalan vagy függőséggel küzdő emberek úgy érezzék, hogy élhetnek ezzel az ajánlattal” – mondta Morrison Butler.
A Közegészségügyi Minisztérium egy olyan programot is indít, amely a CTA “folyamatos” utasainak orvosi felvilágosítást nyújt.
Iratkozzon fel a Block Club Chicagóra. Minden egyes fillérünk a chicagói városrészekből származó tudósításokat finanszírozza.
Már feliratkozott? Kattintson ide, és támogassa a Block Clubot adólevonható adományával.