Digitális történelem

Nyomtatható változat

Ugyanakkor, amikor olyan polgárjogi vezetők, mint a Rev. Dr. Martin Luther King, Jr. a faji integrációért küzdött, más fekete vezetők a szeparatizmust és az Afrikával való azonosulást hangsúlyozták. A fekete nacionalista érzelmek nem voltak újak. A 19. század elején olyan fekete vezetők, mint Paul Cuffe és Martin Delaney, akik meg voltak győződve arról, hogy a feketék soha nem érhetik el a valódi egyenlőséget az Egyesült Államokban, a tengerentúlra való kivándorlást támogatták. A századfordulón Booker T. Washington és követői a faji szolidaritást, a gazdasági önellátást és a fekete önsegélyt hangsúlyozták. Emellett az első világháború végén fekete amerikaiak millióit vonzotta Marcus Garvey felhívása, hogy hagyjanak fel az egyenlőségért folytatott küzdelemmel Amerikában, és helyette “tűzzék ki a szabadság zászlaját a nagy afrikai kontinensen.”

A szeparatista lendület egyik legfontosabb megnyilvánulása az 1960-as években a Fekete Muszlimok felemelkedése volt, amely 100 000 tagot vonzott. Az 1931-ben, a gazdasági válság mélyén alapított Iszlám Nemzet a szegénységben élő városi feketék növekvő számából merítette vonzerejét. A fekete muszlimok a faji szeparatizmust vallási tanítássá emelték, és azt hirdették, hogy a fehérek pusztulásra vannak ítélve. “A fehér ördög napja lejárt” – kiáltotta Elijah Muhammad, a fekete muszlimok vezetője. “Hatezer évet kapott, hogy uralkodjon … A legtöbbet már elhasználta, csapdába ejtve és százezrével gyilkolva a fekete nemzeteket. Most aggódik, aggódik, hogy a fekete ember bosszút áll”. Ha a fehérek nem engednek a muszlimok követelésének, hogy külön területet kapjanak maguknak, Mohamed azt mondta: “Az egész fajotokat a Mindenható Isten elpusztítja és eltávolítja erről a földről. És azok a feketék, akik még mindig megpróbálnak integrálódni, elkerülhetetlenül elpusztulnak a fehérekkel együtt.”

A fekete muszlimok többet tettek, minthogy levezetik a dühöt és a frusztrációt. A szervezet a fekete felemelkedés és önsegítés eszköze is volt. A Fekete Muszlimok felszólították a fekete amerikaiakat, hogy “ébredjenek fel, tisztuljanak meg és álljanak fel” az igazi szabadság és függetlenség elérése érdekében. A rasszista sztereotípiáknak megfelelő viselkedésmódok kiirtása érdekében a muszlimok megtiltották a disznóhús és a kukoricakenyér fogyasztását, az alkoholfogyasztást és a cigarettázást. A muszlimok hangsúlyozták a fekete vállalkozások létrehozását is.

A fekete nacionalizmus legvitatottabb képviselője Malcolm X. Egy baptista lelkész fiaként, aki Marcus Garvey Egyesült Néger Javító Egyesületének szervezője volt, a nebraskai Omahában született Malcolm Little néven, és a michigani Lansingban nőtt fel. A megjavult drogfüggő és bűnöző Malcolm X egy szigorúan őrzött börtönben ismerkedett meg a fekete muszlimokkal. Miután 1952-ben kiszabadult a börtönből, felvette a Malcolm X nevet, hogy felváltja “a fehér rabszolgatartó nevet, amelyet apai őseimre egy kékszemű ördög kényszerített”. Hamarosan a fekete muszlimok egyik legbeszédesebb szónokává vált, aki elítélte az alkoholt, a dohányt és a házasságon kívüli szexet.

Az egyes fehérek által demagógnak elítélt Malcolm X olyan kijelentései miatt, mint “Ha a szavazólapok nem működnek, a golyók fognak”, széles körű hírnevet szerzett a nyilvánosságnak azzal, hogy támadta a tiszteletes urat és a börtönőröket. Dr. Martin Luther Kinget “tökfilkóként” és Tamás bácsiként, a fehér erőszakkal szembeni önvédelmet szorgalmazva és a feketék politikai hatalmát hangsúlyozva.

Malcolm X fő üzenete az volt, hogy a diszkrimináció miatt sok fekete amerikai megveti önmagát. “A legnagyobb bűn, amit a fehér ember elkövetett” – mondta – “az volt, hogy megtanított minket gyűlölni magunkat”. Az öngyűlölet miatt a fekete amerikaiak elvesztették identitásukat, kiegyenesítették a hajukat, és bűnözésbe, drogfüggőségbe és alkoholizmusba keveredtek.”

1964 márciusában (miután megszegte Elijah Muhammad utasítását, és nyilvánosan örült John F. Kennedy elnök meggyilkolásának) Malcolm X kilépett Elijah Muhammad szervezetéből, és megalapította saját Afroamerikaiak Szervezetét. Alig egy évvel később életének vérontás vetett véget. 1965. február 21-én 400 követője előtt lőtték le, nyilvánvalóan Elijah Muhammad fekete muszlim vezető követői, miközben beszédet készült tartani New Yorkban.

Malcolm X példáján felbuzdulva a fiatal fekete aktivisták egyre inkább megkérdőjelezték a polgárjogi mozgalom hagyományos vezetését és az erőszakmentesség filozófiáját. A militancia növekedéséhez a legnagyobb mértékben a fehér rasszisták által elkövetett erőszak járult hozzá. Az egyik legnagyobb nyilvánosságot kapott incidens 1964 júniusában történt, amikor három polgárjogi munkás – két fehér, Andrew Goodman és Michael Schwerner, valamint egy fekete, James Chaney – eltűnt a Mississippi állambeli Philadelphia közelében. Hat héttel az eltűnésük bejelentése után a férfiak holttestét egy gát alá temetve találták meg; mindhármukat megverték, majd lelőtték. Decemberben a Mississippi állambeli Neshoba megye seriffjét és seriffhelyettesét 19 másik emberrel együtt letartóztatták a három férfi állampolgári jogainak megsértése vádjával; de mindössze hat nappal később a vádakat ejtették. James Chaney temetésén David Dennis, egy fekete polgárjogi aktivista mondott beszédet. Dühösen kijelentette: “Elegem van abból, hogy olyan feketék temetésére kell járnom, akiket fehérek gyilkoltak meg….. Bosszú van a szívemben.”

1966-ban két kulcsfontosságú polgárjogi szervezet – az SNCC és a CORE (a Faji Egyenlőség Kongresszusa) – felkarolta a fekete nacionalizmust. Májusban Stokely Carmichaelt választották meg az SNCC elnökévé, aki az SNCC-t az erőszakmentesség és az integráció mellett elkötelezett fajközi szervezetből a “fekete hatalom” mellett elkötelezett, kizárólag feketékből álló szervezetté alakította át. “Az integráció lényegtelen” – jelentette ki Carmichael. “A politikai és gazdasági hatalom az, amit a feketéknek meg kell szerezniük”. Bár Carmichael kezdetben tagadta, hogy a “fekete hatalom” faji szeparatizmust jelentene, végül felszólította a feketéket, hogy hozzák létre saját külön politikai szervezeteiket. 1966 júliusában – egy hónappal azután, hogy James Meredith-et, a Mississippi Egyetemet integráló fekete légierő veteránját, James Meredith-t, aki a Mississippiben a szavazati jogokért tüntetett, megtámadták és lelőtték – a CORE szintén a fekete hatalmat támogatta, és elutasította az erőszakmentességet.

A faji szeparatizmust és a fekete hatalmat hirdető csoportok közül a Fekete Párducok Pártja kapta a legnagyobb nyilvánosságot. Az 1966 októberében, a kaliforniai Oaklandben alakult Fekete Párducok Pártja egy fegyveres forradalmi szocialista szervezet volt, amely a fekete gettók önrendelkezését hirdette. “A fekete embereknek – jelentette ki a párt egyik tagja – egyesülniük kell, hogy megdöntsék fehér “elnyomóikat”, “olyanokká kell válniuk, mint a párducok – mosolygósak, ravaszak, tudósak, éjszaka lecsapnak és senkit sem kímélnek!”. A Fekete Párducok azzal váltak közismertté, hogy fegyverrel hadonászva léptek be a kaliforniai államgyűlés galériájára, és követték a rendőröket, hogy megakadályozzák a feketékkel szembeni rendőri zaklatást és brutalitást.

A szeparatizmus és a fekete nacionalizmus csak a fekete amerikaiak kis kisebbségét vonzotta. A közvélemény-kutatások szerint a fekete amerikaiaknak csak mintegy 15 százaléka vallotta magát szeparatistának, és a feketék túlnyomó többsége Martin Luther Kinget, Jr. tekintette kedvenc szószólójának. A régebbi polgárjogi szervezetek, mint például a NAACP, elutasították a szeparatizmust és a fekete hatalmat, az erőszakmentesség és az integráció céljainak feladását látva benne.

Viszonylag kis számú követőjük ellenére a fekete hatalom hívei erőteljes és pozitív hatást gyakoroltak a polgárjogi mozgalomra. Amellett, hogy számos közösségi önsegélyező szervezetnek adtak életet, a fekete hatalom támogatói ösztönözték a fekete tanulmányi programok létrehozását az egyetemeken, és arra ösztönözték a fekete amerikaiakat, hogy legyenek büszkék faji származásukra, és ismerjék fel, hogy “a fekete szép”. Egyre több fekete amerikai kezdett “afro” frizurát viselni és afrikai vagy iszlám vezetéknevet felvenni. James Brown énekes megragadta az új szellemiséget: “Say it loud–I’m black and I’m proud.”

A militánsabb feketék támogatásának fenntartása érdekében a polgárjogi vezetők elkezdtek foglalkozni az ország városaiban élő fekete alsóbb rétegek problémáival. Az 1960-as évek közepére King elkezdett a politikai baloldal felé mozdulni. Azt mondta, nem jó, ha az embernek megengedik, hogy egy étteremben egyen, ha nincs pénze arra, hogy kifizesse a hamburgert. King elítélte a vietnami háborút, mint “a szegények ellenségét”, az Egyesült Államokat úgy jellemezte, mint “az erőszak legnagyobb terjesztőjét a mai világban”, és azt jósolta, hogy “a Vietnamban ledobott bombák otthon inflációban és munkanélküliségben fognak felrobbanni”. A vagyon és a politikai hatalom radikális újraelosztását sürgette az Egyesült Államokban annak érdekében, hogy az ország minden lakosa számára egészségügyi ellátást, munkát és oktatást biztosítsanak. És arról beszélt, hogy szükség van egy második “menetelésre Washington ellen” a “nemzet szegényeinek és kitagadottjainak hullámai” által, akik “addig maradnak, amíg Amerika nem válaszol … pozitív cselekvéssel”. Eljött az ideje a radikális intézkedéseknek, “hogy munkát és jövedelmet biztosítsunk a szegényeknek.”