Disneyland, a kaliforniai Anaheimben található vidámpark, amely Walt Disney és a Disney Company alkotásain alapuló karaktereket, látványosságokat és showműsorokat kínál. Bár központi épületét, a Csipkerózsika-kastélyt a németországi Neuschwanstein-kastélyról mintázták, az amerikai populáris kultúra összetéveszthetetlen ikonja. Disneyland az egyetlen Disney vidámpark, amelyet Walt Disney felügyelete alatt terveztek és építettek.
PRNewsFoto/AP Images
Már az 1940-es években Disney tematikus élményeket kezdett tervezni burbanki filmstúdiójának kiegészítésére: egy backlot-túrát, amely egy “falusi” díszleten keresztül vezető vonatutat és egy vidámparkot tartalmazott volna, amely az alkalmazottait és azok gyermekeit szolgálta volna ki. 1952-re megalapította a WED Enterprises vállalatot, amely a stúdió területén lévő vidámpark megtervezésére és megépítésére jött létre. Végül a Los Angeleshez közeli, vidéki Anaheimben választott egy telket a park számára, főként azért, mert a burbanki városi tisztviselők ellenségesen viszonyultak a stúdióprojekthez. Ez a jóval nagyobb telek lehetővé tette Disney számára, hogy parkját a nyilvános “óriási filmszínházzá” alakítsa át, amely később Disneylanddé vált.
A vállalkozás finanszírozása nehéznek bizonyult, de Disney-nek sikerült megszereznie a finanszírozás jelentős részét az American Broadcasting Company-tól (ABC); az ABC cserébe megkapta a heti egy Disney televíziós műsor készítésének jogát és részesedést a park nyereségéből. Az építkezés 1954. július 21-én kezdődött, és 1955. július 17-én fejeződött be.
Disney hajlandósága a nosztalgikus érzelmek és a fantázia iránt nyilvánvaló a park tervezésében és kivitelezésében. Az eredetileg Disneylandben megnyitott tematikus területek a következők voltak: Main Street, U.S.A., amely egy 20. századfordulós középnyugati amerikai várost idézett, és Disney szülővárosát, a Missouri állambeli Marceline-t mintázta; Fantasyland, amely részben Disney animációs filmek történetein alapult; Adventureland, egy dzsungel témájú terület; Frontierland, amelyben a Mark Twain folyami hajó is helyet kapott; és Tomorrowland, egy optimista jövőkép. A későbbi bővítések a következők voltak: New Orleans Square, amely az Egyesült Államok déli részén fekvő New Orleans városán alapult; Bear Country, amelyet később Critter Country-ra neveztek át, a Country Bear Jamboree és a Splash Mountain látványossággal; és Mickey’s Toontown, egy színes világ, amelyet rajzfilmek animációi alapján alakítottak ki. A rövid életű Holidayland 1957 és 1961 között létezett. Az anaheimi birtokon található még egy testvérpark, a 2001-ben megnyitott Disney’s California Adventure; egy különálló bevásárló, étkezési és szórakozási terület, a Downtown Disney District; valamint három szálloda.
© Marcorubino/Dreamstime.com
Disneyland a világ minden tájáról érkező turisták Mekkájává vált. A 21. század fordulójára évente több mint 14 millióan látogatták a parkot. (Lásd még Walt Disney World Resort; Epcot.)