Azzal lehet érvelni, hogy a demokrácia alapjai azon alapulnak, hogy bölcsen tudjuk megválasztani vezetőinket. Nincs következetesebb döntés, mint az elnökünkről való döntés. De vajon valóban bölcsen döntünk-e? Valóban a “megfelelő” tényezőket vesszük figyelembe, amikor elnököt választunk?
Ezzel a kérdéssel kapcsolatban hamarosan egy bővebb írás következik; most csupán három tényezőre összpontosítok: a magasságra, a súlyra és a megválasztás évére. Ezeket két eredmény előrejelzésére használom: (1) ki nyeri az elnökválasztásokat, és (2) hogyan jósolják meg ezek a tényezők az elnöki nagyság történelmi értékelését.
Ki nyeri a választásokat?
Az elnökválasztások győztesei némileg hajlamosak magasabbak lenni ellenfeleiknél, bár a különbség meglehetősen kicsi (1,24 centiméter vagy 0,49 hüvelyk) és nem jelentős. Úgy tűnik azonban, hogy a magasságbeli előny, bár csekély, de az idő múlásával egyre hangsúlyosabbá válik. Ha az 1988 és 2012 közötti elnökválasztásokat nézzük, a győztesek átlagosan 1,07 centiméterrel (0,42 hüvelykkel) alacsonyabbak ellenfeleiknél. Az elmúlt 100 évben (1916-2018) azonban a győztesek átlagosan 3,81 centiméterrel (1,50 hüvelykkel) magasabbak ellenfeleiknél. Még megdöbbentőbb, hogy 118 éve nem választottunk olyan elnököt, aki alacsonyabb volt az akkori amerikai férfiak átlagánál, és azóta az átlagos amerikai elnök 11,23 centiméterrel (4,42 hüvelykkel) magasabb, mint az átlagos amerikai férfi, ami elég feltűnő különbség.
A testsúly tekintetében az eredmények kevésbé egyértelműek. Rutinszerűen választottunk túlsúlyos amerikai elnököket, köztük Clinton és Trump elnököt is. Több mint egy évszázada nem volt azonban elhízott elnökünk.
Összességében, bár az eredmények némileg eltérnek attól függően, hogy milyen típusú vizsgálatot végzünk, úgy tűnik, hogy a magasság és a testsúly valóban számít abban, hogyan választunk elnököt.
Az ember meglepőnek találhatja vagy nem találhatja ezeket az eredményeket. Ami lényegesen váratlanabb, az az, hogy ezek az eredmények hogyan követik nyomon az elnöki nagyságot.
Az elnöki nagyság előrejelzése
A következőkben azt elemeztem, hogy ezek a jellemzők – az elnök magassága és súlya – megjósolják-e az elnöki nagyságot. Az elnöki nagyság értékeléséhez Brandon Rottinghaus és Justin Vaughn közelmúltbeli tanulmányát, a “Official Results of the 2018 Presidents and Executive Politics Presidential Greatness Survey” címűt használtam. Mivel vizsgálataik azt mutatják, hogy a nagyságra vonatkozó értékeléseket torzítja a saját politikai ideológia, a magukat mérsékeltnek valló politikusok által adott nagyságra vonatkozó értékeléseket használtam.
A nagyságra vonatkozó értékelések magasságra és súlyra történő regressziója során kontrolláltam az elnökök megválasztásának évét, és annak vizsgálatára, hogy a magassági prémium változott-e az idők során, a magasság és a megválasztás éve közötti interakciót is megvizsgáltam. (A teljes elemzésemet lásd az alábbi 1. ábrán.)
Az eredmények arra utalnak, hogy a magasság és az elnöki nagyság között mérsékelten erős kapcsolat állt fenn.
Nem meglepő, hogy a legmagasabb előrejelzett pontszámmal rendelkező elnökök – Washington, Jefferson, Jackson, Lincoln és Franklin Roosevelt – nagyon magas nagyságértékekkel is rendelkeznek. Az egyetlen kivétel – Lyndon Johnson – viszonylag magas nagysági pontszámmal rendelkezik. Bár ezek az elnökök mind a magasság, mind a nagyság tekintetében a felső határon helyezkednek el, fontos szem előtt tartani, hogy az elemzés az összes elnököt veszi alapul.
Megjegyzendő, hogy nehéz azzal érvelni, hogy az elnöki nagyságnak a magasságtól, a testtömegindextől (testtömegindex) vagy – ami még inkább vitatható – attól kellene függenie, hogy a vezetőt milyen régen választották meg. Ezek az egyetlen olyan tényezők (a megválasztás éve és a magasság közötti kölcsönhatással együtt), amelyek belekerültek a megjósolt értékekbe. Nehezen találunk olyan vezetői viselkedésformákat, amelyek – egymástól függetlenül értékelve – ilyen magasan korrelálnak a vezetői hatékonysággal.
És mi a helyzet a jelenlegi elnökünkkel? A legtöbb történész – és a közvélemény – 15 hónapos hivatalban töltött idő után Trump elnököt nem értékeli különösebben magasra. Mégis a megjósolt nagysága (score=33,53) az egyik legmagasabb az összes elnök közül – csak George Washington (score=34,37), Thomas Jefferson (score=34,70), Lyndon Baines Johnson (score=35,77) és Abraham Lincoln (score=37,51) előzi meg.
Pipacs, azt mondja? Nézze, én itt csak a hírvivő vagyok: A kiváló filozófus, David Hume több mint 250 évvel ezelőtt figyelmeztetett bennünket, hogy kerüljük el a kellene – van problémát: megjegyezte, hogy az a vágyunk, hogy a dolgoknak hogyan kellene lenniük, kiszínezi annak értékelését, hogy a dolgok valójában hogyan is vannak. Ne keverjük össze azt, amiről azt gondoljuk, hogy így van, azzal, aminek szerintünk így kellene lennie. Nem tudom elképzelni, hogy sokan érvelnénk a magasság mellett, mint olyan tényező mellett, amelyet figyelembe kellene vennünk politikai vezetőink megválasztásakor vagy minősítésekor. De az eredmények egyértelműen arra utalnak, hogy ez egy jelentős tényező, akár tetszik, akár nem.
Ha megengedi, hogy szerkesztőként fogalmazzak, a lényeg a következő: Ha hibát találunk a vezetőinkben, ne felejtsük el, hogy mi választottuk őket. És véleményem szerint az a mód, ahogyan ezt tesszük – a republikánusok és a demokraták esetében egyaránt -, sok kívánnivalót hagy maga után. Ezzel kapcsolatban hadd fejezzem be egy kérdéssel: És mit tehetünk annak érdekében, hogy a helyes (vezetői tulajdonságok és viselkedés) és a helytelen (felszínességek, elfogultságok és egyéb, a munkában való objektív teljesítménytől független dolgok) tulajdonságok alapján válasszuk meg a vezetőket? Ez nem jobb- vagy baloldali kérdés.
Egy következő bejegyzésben tovább fejtem ki ezeket a pontokat, és megvizsgálom a “felszínesebb” tulajdonságokat.
1. ábra: Az adatok, amerikai elnökök: A magasság, a súly és az elnöki nagyság
