Wake Island
Map
Data Links
- PacIOOS data
- NOAA Pacific Islands Fisheries Science Center (PIFSC)
- NOAA Coral Reef Ecosystem Program (CREP)
Statistics
- Population: Approx. 150 (military personnel and civilian contractors)
- Land area: 6.5 km2
- EEZ area: 406,307 km2
- Political status: Territory of the United States
- Island minerals: Aggregate
Island History
The great distances that separate Wake Atoll from the northern Marshall Islands and from other islands in the region, and its barren nature, suggest that Wake Atoll may never have been permanently inhabited by the migrants from the Malaysian-Indonesian region that settled the Marshall Islands to the south thousands of years ago. There have been no reports of artifacts from that wave of migrations. Wake-et 1796-ban fedezte fel William Wake kapitány a Prince William Henry brit szkúnárról, bár egyes állítások szerint már 1568-ban is jártak itt európaiak. Wake helyét 1841 decemberében Charles Wilkes, egy amerikai felfedező expedíció vezetője határozta meg. A Wake-atoll három szigetecskéje közül a két kisebbet Wilkes és a művész Tizian Peale tiszteletére nevezte el ugyanezen a hajóúton A. Wetmore, a USS Tanager expedíció tagja 1923 júliusában. Az amerikai zászlót 1898-ban F. V. Green tábornok vonta fel Wake-en az SS China, majd Merritt tábornok a U.S. Army Transport Thomas hajóról.
Az Egyesült Államok 1899. január 17-én William McKinley elnök alatt hivatalosan is annektálta Wake-et, a Wake-en tartott ünnepségen, amelyet E. D. Taussig, a USS Bennington parancsnoka vezetett. Az 1923-as Tanager-expedíció feltérképezte a Wake-atollt és katalogizálta annak élővilágát. Az amerikai haditengerészet 1935-ben végrehajtási utasítással vette át Wake fennhatóságát. Ugyanebben az évben a Pan American Airways repülőteret épített. F. D. Roosevelt elnök 1941 februárjában Wake-et nemzetvédelmi területté nyilvánította, és 1939-től 1941-ig haditengerészeti és légi bázis volt. Wake-et a második világháború alatt a Pearl Harbor elleni bombázást követően a japán erők elfoglalták. Wake ezután a kapitulációs dokumentumokban visszakerült az Egyesült Államokhoz, és 1945 szeptemberében az Egyesült Államok újra elfoglalta. J. F. Kennedy elnök 1962. szeptember 5-i 11048. számú rendeletével a belügyminisztert tette felelőssé az atoll polgári igazgatásáért. A rendelet a miniszterre ruházta a közigazgatáshoz szükséges valamennyi végrehajtó és törvényhozói hatáskört, valamint a Hawaiʻi kerület amerikai kerületi bíróságának hatáskörén kívüli valamennyi igazságszolgáltatási hatáskört. A Kongresszus később kiterjesztette az Egyesült Államok Hawaiʻi Kerületi Bíróságának joghatóságát a Wake-atollon vagy azon belül felmerülő valamennyi polgári és büntetőügyre. 1994. október 1-je óta a Ballistic Missile Defense Organization (a Védelmi Miniszter Hivatalán belül) finanszírozza a Wake-i adminisztrációt, amelyet a U.S. Army Space and Strategic Defense Command használati engedély alapján végez. Az atollnak körülbelül 200 lakosa van, akik mind szerződéses alkalmazottak.
Geográfia
A Wake-atoll körülbelül 3714 kilométerre nyugatra fekszik Honolulutól és 2426 kilométerre északkeletre Guamtól. A Wake-atoll mérete körülbelül 7,8 x 3,3 kilométer, és három szigetből, Wake, Peale és Wilkesből áll, csak az északnyugati peremén nincs folyamatosan kiemelkedő szárazföld. Ezt a három szigetet tengeralattjárók kötik össze. A legmagasabb és az átlagos tengerszint feletti magasság 6,4, illetve 3,7 méter. Mindhárom szigetecske egy-egy pontja a legnagyobb tengerszint feletti magasság közelében van. A három szigetecske partjainak nagy része mentén a strandok nagyon szélesek, átlagosan körülbelül 90 méteresek. A sekély lagúna legnagyobb mélysége körülbelül 4,5 méter, és az atoll zátonypereme teljesen körülveszi, kivéve egyetlen mesterséges csatornát a délnyugati oldalon, amely elválasztja a Wilkes- és a Wake-szigeteket. A lagúna általában kevesebb mint 1 méter mély a délkeleti negyedében, ahol a legtöbb fejlesztés található. Tudomásunk szerint Wake-en nem kíséreltek meg fúrásokat vagy szeizmikus vizsgálatokat annak megállapítására, hogy milyen vastagságú a kréta kori vulkáni szerkezeten nyugvó korallsapka, milyen a kettő közötti érintkezés jellege, és hogy a mélyben esetleg van-e ásványkincs.
Geológiai környezet
A déli Wake-tengerfenék forró pontjai mentén 120 és 97 millió évvel ezelőtt (kréta) számos kisebb-nagyobb tengerhegy alakult ki. E vulkánok némelyike később, a kréta korban, körülbelül 90-85 millió évvel ezelőtt vulkáni fiatalodást mutatott. A Wake-atoll kizárólagos gazdasági övezetében található tengerhegyek, beleértve a Wake-atollt is, valószínűleg ebbe a korszakba tartoznak, bár csak egy tengerhegyet datáltak az övezetben. Ezeket a hegyeket egy üledékkel borított mélytengeri síkság veszi körül, amelynek vízmélysége körülbelül 5200 és 5800 méter között mozog.