Living
By Rebecca Santiago
April 2, 2018 | 18:02
Múlt évben, egy “Airplane”-stílusú, pofonértékű pánikroham után egy manhattani pszichiáter rendelőjében találtam magam, ahol valami Benadrylnél kicsit erősebbért könyörögtem.
A doktor úr felírt nekem egy Xanaxot. De amikor megemlítettem, hogy nyitott vagyok a természetes alternatívákra, bedobott egy másik javaslatot: “Hallott már a kava-ról?”
A kava, más néven kava-kava gyökér és Piper methysticum, egy dél-csendes-óceáni növény, amely pszichotróp, nyugtató hatású, hasonlóan a Xanaxhoz vagy más benzodiazepinekhez. A történészek mintegy 3000 évre vezetik vissza a termesztését; hagyományosan porrá őrölték és vízzel keverve készítettek belőle italt, amelyet szent szertartások alkalmával kortyolgattak. Ma a kava-t, amely az Egyesült Államokban legális, tinktúrákban árulják a bioboltokban, és hagyományos tea formájában szolgálják fel a különleges kava-bárokban.
A gyökér agyra ható vegyületei az úgynevezett kavalaktonok, amelyek a szervezet központi idegrendszerének ugyanazon részéhez kötődnek, mint az alkohol és a benzók. “Relaxáló, hangulatjavító és euforikus hatású” – mondja Harding Stowe, a Bushwick-i Brooklyn Kava alapítója, a város három kava-bárjának egyike. Eredetileg a kava-t a munkával kapcsolatos szorongás természetes kezelésére kereste, és “el volt ájulva” az eredményektől. “Nem zavarja meg az elmét, és nem okoz agyi ködöt. Egyszerűen feldobja a hangulatot.”
Az orvosom ajánlására vettem egy kava tinktúrát a Whole Foodsban, és néhány cseppet adtam egy pohár hideg vízhez. Az íze büdös volt – mint a keserű édesgyökér és a piszok -, de a keveréket érezhetően, ha finoman is, de nyugtatónak találtam. Néhány hónappal később az East Village-i Kavasutrában kipróbáltam a hagyományos stílusú kava italt. Az íze még rosszabb volt. “Az emberek a hatása miatt isszák, nem az íze miatt” – mondta nekem Rich Haskins, a bár vezetője – de a hatás sokkal kifejezettebb volt.”
Míg az elmúlt két évtized számos tudományos közleménye a kava-t a szorongás ígéretes potenciális kezelésének tünteti fel, Dr. Brent Bauer a Mayo Klinikáról azt írja, hogy több vizsgálatra van szükség a hatékonyság és a biztonságosság bizonyítására, és azt javasolja, hogy a betegek “legyenek különösen óvatosak, és vonják be orvosukat a döntésbe”, ha kava-val kísérleteznek. A Drug and Alcohol Review című szaklapban 2011-ben megjelent tanulmány szerint a kava számos kellemetlen mellékhatással járhat, a hányingertől és az emésztési zavaroktól kezdve a “pikkelyes bőrkiütésig”. Az én üveg kava-kivonatom címkéjén arra figyelmeztet, hogy “a kava-tartalmú étrend-kiegészítőkkel összefüggésben állhat a ritka, de súlyos májkárosodás lehetséges kockázata”. Hivatalos szabályozó testület nélkül nehéz megállapítani az adagolást. Haskins meg tud inni naponta néhány csésze tiszta anyagot, és teljesen jól érzi magát, de nekem ez messze túl sok lenne.
A toleranciám meglehetősen alacsony. Csak havonta körülbelül egyszer iszom, amikor különösen szorongónak érzem magam. Általában megteszi a hatását, és egy ilyen íz mellett biztosan jobb is volt.