A meglévő épület déli oldalán lévő bővítés közvetlen kapcsolatot biztosít a zsinagóga összes vallási, oktatási, találkozó és közösségi terével.
Az 1795-ben alapított Rodeph Shalom a nyugati félteke legrégebbi askenáz gyülekezete. Jelenlegi zsinagógáját, amely szerepel a National Register of Historic Places listáján, a philadelphiai Simon & Simon építésziroda tervezte, és 1928-ban készült el. A zsinagóga a bizánci újjáépítés kiemelkedő példája, mészkővel burkolt külsővel és pazar belsővel, bejárati mozaikokkal, díszes márványpadlóval és kézzel festett díszítő stencilezéssel.
Renoválás és bővítés
A gyorsan növekvő gyülekezet miatt a Rodeph Shalomnak további találkozó- és összejöveteli helyiségekre, valamint a falai között működő Philadelphia Museum of Jewish Art számára egy kibővített galériára volt szüksége. Ráadásul, bár a történelmi épületet nagyon szeretik, nagyrészt megközelíthetetlen volt, és hiányzott a belső kapcsolat a programterek között. Ezek a hiányosságok, párosulva a nagyrészt átláthatatlan és kissé vészjósló külsővel, aláásták a gyülekezet elképzelését egy barátságos és nyitott imaházról, tanulmányokról és társadalmi akciókról. Az épület felújítása lehetővé tette a történelmi tér összekapcsolhatóságának és megközelíthetőségének javítását, míg a hozzáépítés lehetőséget kínált egy barátságos és kortárs építészeti karakter bevezetésére.
A meglévő történelmi épület a bizánci megújulás építészetének kiemelkedő példája, és egy szentélyt foglal magában, amelyben gyönyörű ólomüveg ablakok és kézzel festett díszítő stencilezés található.
©James Ewing Photography
Az épület déli oldalán található négyemeletes bővítmény egy új, akadálymentesített bejáratot biztosít, amely közvetlenül kapcsolódik a zsinagóga összes vallási, oktatási, találkozó- és közösségi teréhez. A lépcsőház és a lifttorony a bejárattól és az előcsarnoktól a negyedik emeletre emelkedik, hogy tovább növelje az épület összekapcsolhatóságát és javítsa a közlekedést, de kialakításuk gondosan megőrzi a kilátást az épület kedvelt déli ólomüveg ablakaira. A bővítés és a felújítás során ezeken a szolgáltatásokon kívül rabbinikus és adminisztratív irodák, egy közösségi terem a szomszédos udvarral a rendezvények számára, tantermek a kibővített korai oktatási program számára, valamint egy kibővített kortárs művészeti galéria, amely kapcsolódik a történelmi Thalheimer család előcsarnokához és a zsidó rituális műtárgyak gyűjteményéhez.
A régi és az új koncertje
A zsinagóga bővítésének és felújításának talán egyik legnagyobb kihívása az volt, hogy olyan formákat és anyagokat válasszunk, amelyek egy olyan kortárs teret hoznak létre, amely harmonizál egy ilyen egyedi és történelmi épülethez. Először is, a bővítés fedett bejárata tiszteleg az eredeti épület Broad Street-i homlokzatának gazdag részletei előtt, és bronzbevonatú oszlopokat és mozaikcsempéket tartalmaz. A meglévő épület impozáns külsejének lágyítása érdekében a bővítés közösségi helyiségét tizennyolc láb magas csatornás üvegpanelekkel burkolták, amelyek napközben természetes fénnyel árasztják el a helyiséget, ugyanakkor a térbe nyíló kilátást finoman eltakarva magánéletet is biztosítanak. Éjszaka a csatornás üveg a Broad és Green Streets sarkán lévő közösségi helyiséget a környék világító jelzőfényévé változtatja.
A látogatók most egy újonnan parkosított zöldterületen keresztül lépnek be, amely megszépíti a zsinagóga déli határát és kezeli a csapadékvíz elvezetését egy sűrű városi területen.
Green Space
A zsinagóga felújítása és bővítése során az egész háztömbre új és átalakító kertészeti tervet is készítettek. Ahelyett, hogy az épületbe egy nagy járdaszakaszon keresztül lépnének be, a látogatókat most egy újonnan parkosított zöldterület fogadja a Green Street mentén, amely amellett, hogy megszépíti a zsinagóga déli határát, természetes módon kezeli a csapadékvíz-elvezetést. A zöldterület részét képezi a Broad és a Green Street sarkán álló kopasz ciprusfák csoportja, amelyek megszűrik a fényt és a kilátást az új közösségi terembe és onnan kifelé.
A Rodeph Shalom gyülekezet felújítása és bővítése javítja a közlekedést, javítja a megközelíthetőséget és ösztönzi a közösséget, de ami a legfontosabb, hogy a tervezésük kiemeli a meglévő épület történelmi jelentőségét, és biztosítja a gyülekezet folyamatos növekedését és fejlődését a zsidó élet regionális központjaként.