A filmrajongók bizonyára tudomásul vették az olasz film nagy tudósának, Peter Bondanellának a közelmúltban bekövetkezett halálát, akinek a Federico Felliniről szóló munkái segítettek meghatározni őt, mint “a mozi egyik legnagyobb szerzőjét”. Bondanella biztosan örült volna a La Strada, Fellini negyedik filmjének új digitális restaurálásának, amelyet a Studiocanal/Independent Cinema Office nemrég restaurált és adott ki.
A film újrafelvétele több mint 60 évvel azután, hogy a digitális restaurálás lélegzetelállító tisztaságában elnyerte a legjobb idegen nyelvű filmnek járó első Oscar-díjat, emlékeztet bennünket arra, hogy miért lopta be magát a film gyengéd egyszerűségével a kritikusok és a közönség szívébe egyaránt. A brutális, érzelmileg írástudatlan erős ember, Zampanò (Anthony Quinn) és az egyszerű, szerelmes Gelsomina (Giulietta Masina) szokatlan szerelmi története a férfi és női archetípusokat vizsgálja a vándorszínészek és a cirkusz álomszerű, marginális világában – Fellini egyik kedvenc trópusában.
A film őszintesége sokat, talán mindent annak köszönhet, hogy Gelsominát Fellini felesége játszotta. Ez nem volt vitathatatlan. Giulietta Masinát 33 évesen túl öregnek érezték a szerephez, és az akkori olasz mércével mérve nem elég vonzónak.
A kezdeti próbafelvételen a producer, Dino de Laurentiis azt remélte, hogy a Paramount felülbírálja Fellini női főszereplő választását, és a korszak egyik tipikus olasz női sztárját választja. Ez volt az úgynevezett “maggiorate fisiche” vagy pin-upok, mint Sophia Loren vagy Gina Lollobrigida felemelkedésének és felemelkedésének időszaka. Persze most, a filmet látva már érthető, hogy a Paramount miért értett egyet azzal, hogy Masina sebezhető, gyermeki, furcsa alakítása tökéletesen illeszkedik a bántalmazott nőiesség történetéhez. Charlie Chaplin később azt mondta, hogy ő volt az egyik színésznő, akit a legjobban csodált.
Ez volt az a film, amely a nemzetközi közönség számára szakítást jelentett a hihetetlenül nagy hatású olasz neorealizmussal, amely olyan filmeket eredményezett, mint Vittorio De Sica Biciklitolvajok (1948). Az említett mozi olyannyira a valós életre helyezte a hangsúlyt, hogy a londoni közönség azt hitte, hogy Masina valójában egy elszegényedett utcai előadóművész, és a bemutató után ruhákat adományozott neki.
Mégis Fellinit jobban érdekelte az ember lelke, mint az anyagi jóléte. Szerinte több Zampanò van, mint biciklitolvaj – és talán már akkor megérezte az értékrend változását, amikor Olaszország a saját gazdasági csodája felé tartott. Keresztény szimbolikát és mesei elemeket vegyít ebben a történetben, amely egy rabszolgalányról szól, aki megpróbálja brutális “férjét” megtéríteni az érzelmek világába.
A film rendkívül népszerűnek bizonyult a brit közönség körében, és hozzájárult ahhoz, hogy az 1950-es években az angolszász közönség az olasz filmeket is befogadta, amit az Exeteri Egyetem Bill Douglas Filmmúzeumában őrzött rajongói magazinok és efemer tárgyak nagy része is bizonyít.
Goosebump emlékek
Az Oxford Brookes, Bristol és Exeter egyetemek csapata az 1950-es évek olaszországi mozizásával kapcsolatos közönségemlékeket gyűjtött. Válaszaikban fontos szerepet játszott a La Strada – kérdezés nélkül sok válaszadónk említette ezt a filmet, mint kedvencét, markáns női főszereplőjével együtt.
“Még évek távolságából is meghat, ha a La Stradára gondolok” – mondta nekünk egy 65 éves szardíniai nő. Egy 75 éves milánói nő elmesélte, hogy milyen mérhetetlen szánalmat érzett a női főszereplő iránt, és hogy elszomorodik, és még mindig libabőrös lesz, ha meghallja a film zenéjét.
A Fellini és a zeneszerző Nino Rota együttműködése természetesen a rendező legismertebb filmjeinek egyik jellegzetessége volt, a történet pedig nemrég került a brit színpadra is, érzékeny zenés színházi darabként (Sally Cookson rendezésében). Gelsomina trombitarefrénje a viszonzatlan szerelem utáni vágyakozást fejezi ki.
A kérdésre, hogy az 1950-es évek melyik filmje késztette őket sírásra, az olasz válaszadók a film zárójelenetének könnyeire emlékeznek. Fellini a melodrámát az erős ember főhősének, Zampanònak megkésett megtérése körül forog, ami egybecseng azzal, amit Steve Neale írt a melodráma “túl késői”, könnyeinket kiváltó jellegéről.
A férfiak világa
Ez talán nem meglepő, hogy női hozzászólóink voltak azok, akik ilyen hosszabb válaszokat adtak, és a legmélyebben foglalkoztak a cselekménnyel. Felismerték Gelsomina törékenységét Zampanò nőcsábászkodásával és parancsaival szemben, ami túlságosan is visszhangozza Masina alárendelését saját terjedelmes férje, Fellini szeszélyeinek – aki köztudottan keményen bánt vele a forgatáson. Talán a film saját tapasztalataikat is tükrözte egy olyan társadalomról, amelyben a férfiak még mindig nagyon is brutális fölényben voltak.
Maga Fellini is azt mondta, hogy a film elkészítésére a bűntudat rosszul meghatározható érzése késztette, és nem titok, hogy nem könnyítette meg Masina házaséletét. A nőiséggel kapcsolatos szemlélete vitákat váltott ki, hiszen a férfiak nőkről való fantáziálásáról szóló öntudatosabb elmélkedései vezettek Anita Ekberg látomásához a Trevi-kútnál a látványos La dolce vita (1960) és Guido fantáziaháreméhez a sokkal összetettebb Nyolc és félben (1963). Ezekben a filmekben nem szerepel Masina – de talán éppen a Fellini-Masina partnerség mély visszhangja teszi a La Strada-t olyan vonzóvá.
Az biztos, hogy a film a férfiasság és a nőiesség 20. századi, szadomazochista látásmódját mutatja be, amely a mai napig kísért bennünket.
A férfiasság és a nőiesség minden, csak nem kiegészítője.