Minden évben emberek milliói játszanak a floridai lottón. A nyerési esélyük körülbelül akkora, mint annak, hogy egy üstökös találja el őket.
Mindössze 12 ezernél kevesebben vesznek részt egy sokkal kevésbé ismert lottón, amelyet szintén az állam működtet. Pedig a nyerési esélyek sokkal jobbak, és a nyeremény akár több százezer dollár is lehet.
Ez a kvótás szeszesital-engedélyek éves sorsolása.
A floridai alkoholtartalmú italok és dohánytermékek osztálya az idén valószínűleg a következő hónapokban sorsolja ki a szelvényeket. De ezúttal felejtse el a részvételt – ha október 23-ig nem adta be a jelentkezését, akkor várnia kell.
“Ez nem egy jól reklámozott sorsolás” – mondja Horace Alexander Moody, egy volt Levy megyei seriff, aki a Tallahassee-ben működő magán Italjogi Intézet tulajdonosa.
TOVÁBB:
Florida egyike annak a 17 államnak, ahol kvóták vannak a kiadott szeszesital-engedélyek számára, és még kevesebben vannak azok, ahol az új engedélyeket sorsolás útján osztják ki. Egy megye minden 7500 fős népességnövekedés után kap egy engedélyt – a tavalyi sorsoláson 46 új engedélyt kaptak Hillsborough, Pinellas és más növekvő megyék.
A legtöbb italmérési engedéllyel ellentétben, amelyek sörre és borra vagy egy meghatározott helyre korlátozódnak, a kvótaengedélyek azért kívánatosak, mert a megyében szinte bárhol felhasználhatók, ahol az övezetek megengedik. És csak úgy lehet hozzájutni, ha valaki megvásárolja vagy megnyeri.
A vállalkozások is részt vehetnek a sorsoláson, de a tavalyi 46 nyertes közül 44 magánszemély volt, köztük egy színésznő, egy nyugdíjas postai dolgozó és egy korábbi profi futballista, Laveranues Coles. Ha a történelemből következtetni lehet, a legtöbben eladják a licencüket valakinek, aki valóban használni akarja azt. Az engedélyek a megyétől és a kereslettől függően 500 000 dollárt vagy annál is többet hozhatnak. A Tampa Bay térségében a következő árakkal lehet számolni: 280 000 dollár Pinellas, 135 000-145 000 dollár Hillsborough és körülbelül 120 000 dollár Pasco megyében.
“Ha nyersz, a Publix azonnal megkeres, ha az engedély olyan helyen van, ahol bővíteni akarnak” – mondja Randall Scott Sweet, egy Fort Lauderdale-i férfi, aki már nyert engedélyeket Polk, Palm Beach és Sumter megyékben. (Azt nem árulta el, hogy eladott-e a Publixnek; a Publix nem válaszolt többszöri megkeresésre sem.)
A nyerési esélyek elég jók ahhoz, hogy vonzzák a pályázókat, akik okos befektetésnek tekintik az engedélyeket. Donna St. Hillier, egy tallahassee-i mentálhigiénés tanácsadó azt mondja, hogy eladná az engedélyét, ha nyerne, és a pénzt nyugdíjazásra fordítaná.
“Úgy tekintek rá, mint egy lehetőségre, hogy remélhetőleg kapok egy kis szerencsét” – mondja.
De St. Hillier, aki részt vett az idei lottón, nem tudott volna a sorsolásról, hacsak egy barátja nem nyert volna. És ez számára rendben is van.
Mivel kevesebb a nyilvánosság, “nagyobb az esélye a nyerésnek” – mondja.
Arizona szeszesitalokért felelős minisztériuma sajtóközleményben jelenti be a “Szeszesital-engedélyek lottóját”, de a floridai üzleti és szakmai szabályozási minisztérium a weboldalán és a Facebook-oldalán található értesítésekre hagyatkozik. A hivatal, amelyhez az alkoholtartalmú italok osztálya is tartozik, “következetesen keresi a lehetőségeket a nyilvánosan elérhető információk minőségének és mennyiségének növelésére” – mondta a DBPR szóvivője egy e-mailben.
A hivatal szerint egyre többen szereznek tudomást a sorsolásról, amit a nevezések számának növekedése is mutat – a 2011-es 7883-ról tavaly 11 847-re.
A törvény szerint a nevezéseket augusztus harmadik hétfőjétől kezdődően 45 napig fogadják el. (A határidőt tavaly október 23-ig meghosszabbították az aktív hurrikánszezon miatt). Online vagy postai úton annyi megyére lehet nevezni, ahány megyére csak akar, de nevezésenként 100 dollárt kell fizetni, és megyénként csak egyszer lehet nevezni.
A számítógépes sorsolás, amelyet a következő évben tartanak, kettős véletlenszerűséggel történik. Minden megyében kisorsolnak egy nevet, majd egy helyezési számot. Joe Smith neve lehet az első kiválasztott, de nincs szerencséje, ha a harmadik helyre kerül, és csak két engedély van.
A nyerteseknek 45 napjuk van arra, hogy jelentkezzenek az engedélyért. Ujjlenyomatot kell venniük, és az elmúlt 15 évben nem volt büntetett előéletük. Emellett ki kell fizetniük a licencdíjat, amely megyénként változik, valamint egy egyszeri 10 500 dolláros díjat, amely az alkohol- és kábítószerrel való visszaélés oktatására szolgáló állami alapba kerül.
Aztán “átruházhatják” vagy eladhatják a licencet.
“Az emberek szeretik azt mondani, hogy ez egy nyertesek listája, de őszintén szólva ez egy jogosultsági lista” – mondja Moody, akinek a cége egyike azoknak, akik az engedélyek eladását közvetítik. “Ez nem olyan, mintha elmennénk a kaszinóba, és hirtelen mindenki megkapná a pénzt és boldog lenne. Végig kell menni egy egész folyamaton.”
Mégis, a jogosultság esélye — a lehetséges hat számjegyű nyereményre — tavaly mindössze 1:450 volt.
A floridai lottónál 1:22.957.480 volt.
*******
Az Egyesült Államokban a szeszesital-kvóta törvényei a szesztilalom 1933-as visszavonásáig nyúlnak vissza. Bár ez a 24 évig tartó kísérlet az erőszakos önmegtartóztatásra kudarcot vallott, sok politikus mégis úgy érezte, hogy az amerikaiakat meg kell védeni az ital ártalmaitól.
Floridában a kvótaengedélyeket eredetileg az állami italosztály igazgatói osztották ki, néha a haverjaiknak.
“Ez nem volt túl átlátható rendszer” – mondja John J. Harris, a tallahassee-i GrayRobinson ügyvédi iroda alkoholjogi tanácsadója. “Aztán volt egy korábbi magas rangú FBI-tisztviselőnk, aki a részleg igazgatója lett, és észrevette, hogy ezt sokkal kifinomultabbá kell tenni”.
A floridai kormányzó akkoriban Reubin Askew volt, egy antialkoholista, aki nem akart szeszesital-engedélyeket kiadni. Így az állami törvényhozók létrehozták a lottót, amely 1981-ben kezdődött, kezdetben bingószerű ketrecekből húzott nevekkel és helyezési számokkal.
“És így kezdődött az egész” – mondja Moody a Beverage Law Institute-tól. “Az állam ezeket a kettős véletlenszerű sorsolásokat tartotta, ami a lehető legigazságosabb volt.”
Moody 1980-ban hagyta ott a seriffi posztját, hogy a floridai italosztály végrehajtási főnöke legyen. Hét évet töltött ebben a munkakörben, mielőtt megalapította az intézetet, eredetileg azért, hogy oktassa a vállalkozásokat, hogyan kerüljék el az alkoholtartalmú italok kiskorúaknak történő értékesítését.
A vállalat még mindig ezt és más szolgáltatásokat nyújt, de már régóta kibővült a szeszesital-engedélyek értékesítésének közvetítésével. Ingyenesen segít a sorsolásra való jelentkezésben is. Az állami nyilvántartásból kiderül, hogy 2017-ben és idén több mint 250 személy a Beverage Law Institute-ot tüntette fel levelezési címként a sorsolásra való jelentkezéseken.
“Az elmúlt 30 év alatt elterjedt a nevünk, így mindenféle emberektől kapunk hívásokat” – mondja Moody. “Azt mondom: ‘Figyelj, ez majdnem olyan, mint a szerencsejáték; csak bedobod a neved egy kalapba. De ha nyernek – és én elmegyek a sorsolásokra -, nagyszerű dolog felhívni őket, és azt mondani: ‘Gratulálok.'”
A Moody által segített lottó pályázóknak nem kell őt brókerként igénybe venniük, ha úgy döntenek, hogy eladják az engedélyüket. Ő persze szeretné, ha így tennének – a jutalékok általában 10 százalék körül mozognak, bár néha ezt megosztják egy másik brókerrel.
A nyertesek legalább 95 százaléka végül eladja, Moody becslése szerint.
“Sokan játszanak a gondolattal, hogy éttermet akarnak nyitni, aztán nyernek, és “Hű, de sok a kiadás, adjuk csak el” – mondja. Aztán vannak olyanok, akik már a kezdetektől fogva azt mondják: “A pénzért csinálom.”
Az árak a kereslet és a kínálat alapján alakulnak. A közelgő sorsoláson három Hillsborough-engedély lesz elérhető – ez elég ahhoz, hogy átmenetileg lenyomja az árakat. Az engedélyek Miami-Dade-ben, ahol már most is a legtöbb van a megyék közül, most 175 000 dollár körül mozognak, míg a kis Monroe-ban (Key West) és Waltonban (Panhandle) az engedélyek 500 000 dollárért vagy még többért is elkelnek, mert olyan kevés van belőlük.
Egy másik megye, ahol az engedélyekért magas árat kérnek, Duval (450 000 dollár) és a turistaforgalmú Orange (350 000 dollár).
Amint a lakásvásárlás zárási költségei esetében, a 10 500 dolláros egyszeri díjat gyakran az eladáskor veszik le. Az eladónak az éves licencdíj 15-szörösét is ki kell fizetnie —- egy Hillsborough-i licenc átruházása például 27 300 dollárba kerülne — a normál díj 1820 dollár.
“Az állam felismeri, hogy sokan nem azért vesznek részt (a lottón), hogy használják az engedélyt, és úgy dönthetnek, hogy így adják el, ezért van a 15-szörös díj — némi pénzt kérünk, ha eladják” – mondja Moody.
Az újonnan kiadott engedélyek értékesítésének engedélyezése ugyanakkor megakadályozza, hogy az árak nevetségesen magasra emelkedjenek.
“Ha nem lennének (új engedélyek), akkor 2 millió dollár lenne” – mondja Moody.
De még a piaci árak is megnehezítik a törvényes vállalkozások számára, hogy egyáltalán bővítsenek vagy nyissanak.
“Egy hozzám hasonló, jó hírű vendéglátós, aki a saját pénzéből fektet be és épít fel egy éttermet vagy bárt, (kénytelen) piaci árat fizetni a szeszesital-engedélyekért, amelyek Pinellasban most 280 000 dollárba kerülnek” – mondja Jon Reno LaBudde, a St. Petersburg belvárosában található Pelican Pub és The Landing egyik partnere.
LaBudde “meglehetősen igazságosnak” tartja a floridai szeszesital-sorsolást, de azt javasolja, hogy korlátozzák azt azokra a pályázókra, akik bizonyítani tudják, hogy használni fogják az engedélyt, “ahelyett, hogy a nyílt piacra teszik és ingyen pénzt kapnak.”
Arizonában a szeszesital-sorsolás szabályai segítenek biztosítani, hogy a nyertesek maguk használják az engedélyt. Az állam a korábbi eladások alapján tisztességes piaci árat határoz meg, és 105 napot ad a nyerteseknek arra, hogy 50 százalékos, vissza nem térítendő előleget fizessenek. Maricopa megyében (Phoenix), ahol tavaly hat új szeszesital-engedély állt rendelkezésre egyenként 245 100 dollárért, a nyerteseknek legalább 122 550 dollárt kellett befizetniük január 16-ig
“Feltételezzük…, hogy olyan típusú létesítményt szándékoznak nyitni, amelyre a lottón jelentkeztek” – mondja Nathaniel Snyder, az arizonai szeszesital-osztály egyik felügyelője.
Floridában ehhez képest a nyertesek hat hónapra letétbe helyezhetik az engedélyüket, amíg eldöntik, hogy mihez kezdjenek. Ezt követően egyéves hosszabbítást kérhetnek. Ezután ténylegesen 155 napjuk van, amelyen belül fel kell használniuk az engedélyt, vagy át kell ruházniuk azt. Ha nem teszik meg, elveszíthetik.
“2008-ban, amikor az emberek nem bővítették a vállalkozásukat, sok engedély maradt vagy veszett el” – mondja Harris, a tallahassee-i ügyvédi iroda tanácsadója.
Mivel Florida ismét fellendülőben van, sok pályázó növeli nyerési esélyeit azzal, hogy minden olyan megyében benevez, ahol van engedély – idén összesen 51-et 26 megyében, köztük Pinellas, Pasco és Hillsborough megyében. Az elmúlt évtizedben öten kétszer, hárman pedig háromszor nyertek – derül ki az állami nyilvántartásból.
Moody maga is részt vett a sorsoláson, 2009-ben Hernando államban nyert engedélyt. (Eladta.) Három gyermeke, köztük Brent, a Beverage Law Institute partnere, szintén nyert már egy-egy engedélyt.
Ami Harrist illeti, idén több megyére is benevezett, remélve, hogy a szerencséje felpörög.”
“Kétszer nyertem”, mondja, “de az több mint 20 évvel ezelőtt volt.”
Susan Taylor Martin a [email protected] vagy a (727) 893-8642 e-mail címen érhető el. Follow @susanskate
Feliratkozás az értesítésekrőlA leiratkozás az értesítésekről