A sagebrush gyökérzete mély csapgyökérrel és sekély elágazó gyökerekkel rendelkezik.
A kelet-washingtoni és oregoni száraz vidékeken áthaladva az ember szürkészöld bokrok tengerének tűnő területre tekint. A tájban elszórtan elterülő leggyakoribb cserje a nagy szágabokor. A Columbia-medence egész területén és a szomszédos dombok lejtőin iszapos és homokos talajokon a csokorfüvekkel együtt nő. De a Mid-Columbia vidékén más szágóbokrok is nőnek. Például a Rattlesnake Hills hegygerincei mentén elszórtan megtalálható a háromhegyű zsálya, a Gable Mountain, a Saddle Mountains és az Umtanum Ridge sziklás kiemelkedésein pedig a merev zsálya. A ságbokor egyike a bozótos-sztyepp ökorégióban őshonos növényeknek.
Mi a ságbokor?
A ságbokor egy fás cserje, amelynek ezüstös levelei egész évben zöldek maradnak. A nagy zsályabokor minden levele három karéjos. Általában a növény körülbelül 4 láb magasra nő, de a tudósok mély talajjal és sok nedvességgel rendelkező területeken találtak 10 lábnál magasabb bokrokat is. Késő nyáron vagy kora ősszel apró, aranysárga virágok nyílnak a sagebrush növényeken, de jól meg kell nézni, hogy észrevegyük őket. A sagebrush könnyen felismerhető éles szagáról, különösen eső után. Az Oregon Trail mentén utazó korai úttörők terpentin és kámfor keverékeként írták le az illatát.
Hogyan nő a sagebrush?
Csak bizonyos növények képesek túlélni a miénkhez hasonló területeken, ahol kevés eső esik, erős szelek fújnak, a nyár forró, a tél pedig hideg. A sagebrush és más növények kifejlesztették a módját, hogy alkalmazkodjanak ezekhez a zord környezeti feltételekhez. A zsályabokor keskeny leveleit például apró szőrszálak borítják, amelyek selymes fényt kölcsönöznek nekik. Ez segít megvédeni a növényt a kiszáradástól a hőségben és a szélben. A szágabokor gyökérzete is úgy fejlődött ki, hogy a növény képes öntözni magát. Éjszaka a sáskabokor csapgyökere a talaj mélyéről felhúzza a nedvességet a sekély, elágazó gyökerekhez, amelyek a felszín közelében nőnek. Napközben a sekély gyökerek ezt a vizet használják fel a bokor életben tartására.
Noha a sagebrush göcsörtös ágai keménynek tűnhetnek, a természetes életközösség más elemeihez hasonlóan a növény valójában törékeny. A sagebrush nem tér vissza könnyen az emberi beavatkozások, például a városi vagy mezőgazdasági fejlesztések után, de még az olyan természeti események, mint az erdőtűz után sem. Évekig, talán egész életekig is eltarthat, amíg a sáfrányfenyő teljesen visszanő. A ságbokor még mindig nem tért vissza a Columbia-medence egyes területeire, amelyeket 40 évvel ezelőtt egy nagy tűzvész égetett le.
Milyen állatok élnek együtt a ságbokorral?
A ságbokor élőhelyet biztosít a vadon élő madaraknak és más fajoknak. A zsálya veréb, a zsálya rigó és a fakopáncs mind a növény ágaira építik fészküket. Más madarak, köztük a pacsirták, a fülesbaglyok és a hosszúcsőrű gurgulák a talajon fészkelnek a zsályabokor állományokban. A bokor pedig maga az élet a zsályafajdok számára, amelyek a földön fészkelnek a zsályabokor körül, és a leveleit eszik. Az olyan élőlények, mint a törpenyúl és a szágabokor-egér szintén a szágabokor élőhelyétől függenek fedezékként. Ezen állatok csökkenő populációinak fenntartása érdekében az egész államra kiterjedő aggodalomra ad okot a meglévő láperdők élőhelyeinek megőrzése. Törekvések folynak a ságbokor állományok védelmére és a sérült élőhelyek helyreállítására. Ez segít biztosítani e madarak és más őshonos vadon élő fajok jövőbeli költőpopulációit.
“A tudomány tényekből épül, mint egy ház kövekből. De a tények gyűjteménye éppúgy nem tudomány, mint ahogyan egy kőhalom sem ház.” Henri Poincare
Ne feledje, hogy ez az adatlap csak háttérinformációként használható, hogy támogassa a kutatásalapú tudomány ösztönzésére irányuló erőfeszítéseit, amely párhuzamba állítható azzal, ahogyan a tudósok feltárják a tudást és megoldják a problémákat.
1. Túrázzatok.
Hová menjetek: A Mid-Columbia-medencében számos olyan természeti terület létezik, ahol még sétálhatsz a sagebrush és más őshonos növények között. A Horse Heaven Hills csúcsa, a Red Mountain, a Badger Mountain és a Wahluke Slope csak néhány hely a Tri-Cities környékén.
Mit vegyél magadhoz: Mindenképpen vigyen magával távcsövet, terepi jegyzetfüzetet, vázlatfüzetet vagy fényképezőgépet. Túrázzon reggel vagy este, amikor valószínűleg több vadon élő állatot fog látni.
Mit keressen: A sagebrush vidék felfedezése során olyan gyakori állatokkal találkozhat, mint az öszvérszarvas, a szarvas, a fácán, a zsebegér és számos madárfaj. Az évszaktól és attól függően, hogy merre jársz, más-más dolgokat fogsz látni, hallani vagy szagolni. Tavasszal és nyáron a Badger-hegyen valószínűleg találkozhatsz sötétbogarakkal. A kora nyári porban vagy friss hóesés után keresse a nyulak vagy patás állatok, például szarvasok vagy öszvérszarvasok nyomait. Lehet, hogy március közepén a Horn Rapids Road mentén meghallja a fajdkócsag (culee culee) éles kiáltását, vagy szemtől szembe kerül egy prérifarkassal a Wahluke lejtőjén.
2. Termelj magadnak.
Az őshonos növények, például a zsályabokor, a nyúlbokor és a bokorfüvek jót tesznek a helyi tájképnek. Kevés vagy egyáltalán nem igényelnek többletvizet, és gyakran kevésbé érzékenyek a rovarokra, betegségekre és a szárazságra. Ezen növények használata segít pótolni az emberi fejlődés és az erdőtüzek miatt elpusztult növényeket. A helyi botanikusok szerint az olyan fűfélék, mint a palackbokor mókusfark, a Sandberg-féle kékfű és a kék búzafű jól csíráznak és nőnek, ha hajlandóak vagyunk saját magot gyűjteni. Néhány közép-kolumbiai faiskolában már árulnak sagebrush-csemetéket és más őshonos növényeket. Érdeklődjön az elérhetőségükről.
- A Practical Guide for the Amateur Naturalist, 1988. Gerald Durrell, Alfred A. Knopf, New York, New York.
- Common Wildflowers of the Shrub-Steppe Region, 1997. Arid Lands Field Institute, University Center for Professional Development, Washington State University Tri-Cities, Richland, Washington (Elérhető a Consolidated Information Center Libraries, WSU Tri-Cities).
- Sagebrush Country, 1974. Ronald Taylor és Rolf Valum, Touchstone Press, Beaverton, Oregon.
- Shrub-Steppe Seasons: A Mid-Columbia Basin természettörténete, 1995. Lee E. Rogers, Pacific Northwest Laboratory, Richland, Washington (elérhető a Consolidated Information Center Libraries at WSU Tri-Cities).
- Vascular Plants of the Hanford Site, 1992. M. R. Sackschewsky, D.S. Landeen, J.L. Downs, W.H. Rickard, and G.I. Baird, Westinghous Hanford Company, WHC-EP-0554, Richland, Washington (available at the Consolidated Information Center Libraries, WSU Tri-Cities).
- Garden Guides: Big Sagebrush – http://rbcm1.rbcm.gov.bc.ca/end_species/species/sgros.html
- Washington Department of Fish and Wildlife Shrubstette Ecology – http://wdfw.wa.gov/conservation/research/projects/shrubsteppe/
Initial development and printing was funded by the Partnership for Arid Land Stewardship (PALS). Project Manager: Karen Wieda. Written by: Lynn Fulton, Columbia School District. Series Editor: Georganne O’Connor; Design: WinSome Design.
