Vasúti kocsik
A vasúti hálókocsi ötlete nem volt új, és már azelőtt is történtek különböző erőfeszítések ilyen kocsik építésére és üzemeltetésére, hogy Pullman csatlakozott volna a területhez. Társulást kötött Benjamin Fielddel, aki a Chicago és Alton, valamint a Galena és Union vasútvonalakon “hálókocsik” üzemeltetési jogával rendelkezett. Pullman átalakított két
Courtesy of the
.
személykocsikat hálókocsivá alakította, a kocsi oldalához csuklósan rögzített és két csuklós karral alátámasztott felső ágy szerkezetét használva. Az üzlet lassan, de folyamatosan nőtt egészen a polgárháborúig (1861-65), amikor a konföderációs (déli) és az uniós (északi) erők több kérdésben is összecsaptak, főként az elszakadás, vagyis a Konföderációnak az Unióból való kilépési szándéka miatt. 1862-ben Pullman a coloradói aranylelőhelyekre ment, ahol kereskedelmi boltot üzemeltetett, szabadidejében pedig folytatta a hálókocsi fejlesztését.
Chicagóba visszatérve Pullman és Field megépítette a “Pioneer” hálókocsit, amely a vasúttörténet klasszikusává vált. Első útja Abraham Lincoln (1809-1865) özvegyét szállította Washingtonból az illinois-i Springfieldbe, nem sokkal az elnök meggyilkolása után. Más vasutak is elkezdték használni a Pullman-kocsit. 1867-ben, Pullman házasságkötésének évében az illinois-i törvényhozás (kormányzó testület) kezdte rendszeresen használni a Pullman Palace Car Company-t, amely végül a világ legnagyobb ilyen építésű vállalatává vált. Pullman eleinte bérbe adta a kocsikat (más cégeket bérelt fel a megépítésükre). 1870-ben a michigani Detroitban kezdte meg az építkezést, bár a központ Chicagóban maradt. A Pullman vállalat mindig bérelte a hálókocsikat; soha nem adta el őket.
1880-ra Pullman birtokolta a földterület jogait Chicago Calumet körzetében, ahol új gyárat és egy céges várost épített – egy olyan várost, ahol a város lakóinak fő munkahelye egy cégtől származik. A nyomasztó városi viszonyoktól mélyen zavartan úgy vélte, hogy városa a hatékonyság és az egészségesség mintaképe lehet, bár a tervek szerint 6 százalékos nyereséget hozott volna. A város felépítése több mint 5 millió dollárba került, és egy súlyos sztrájk 1894-ben jelentette a gyár és a város szétválásának kezdetét. Pullman 1897. október 19-én halt meg Chicagóban.