A törzsbe tartozó fajok egy spórákkal teli struktúra, az úgynevezett ascus kialakításával szaporodnak szexuálisan, ami an American fly agaric (Amanita muscaria formosa). Ez a gomba egész Észak-Amerikában nagyon gyakori, de karcsúbb, lazacszínűre árnyalt, és a déli államokban valamivel ritkább. A fényképet Robert J. Huffman készítette. Field Mark Publications. Engedéllyel sokszorosítva.szó szerint “egy zsák”. A zsákgombák hifáit pórusokkal ellátott szeptumok tagolják, vagyis a szomszédos sejtek között perforált falakkal rendelkeznek. Aszexuálisan szaporodnak spórák, úgynevezett konídiumok termelésével, amelyek speciális, felálló hifákon, úgynevezett konídioforákon születnek. A zsákgombák jellemzően termékeny konídiumtermelők.
A zsákgombák életciklusának van egy ivaros szaporodási szakasza is. E folyamat első lépésében a kompatibilis hifák többféle módszerrel összeolvadnak. Másodszor, a különböző hifák sejtmagjai egy sejtbe költöznek, és egy dikariónt, azaz két haploid sejtmaggal rendelkező sejtet alkotnak. Harmadszor, több sejtosztódás következik be, amelynek eredményeként több sejt jön létre, sejtenként két különböző haploid sejtmaggal. Negyedszer, a két haploid sejtmag magfúziója az egyik ilyen sejtben, az aszkusz anyasejtben történik. Ötödször, az aszkusz anyasejtből aszkusz fejlődik ki. Ezután a diploid sejtekben meiózis következik be, és a fajtól függően négy vagy nyolc haploid aszkospóra alakul ki az aszkospórában. Egyes fajoknál, mint például a húsos és ehető morcháknál, nagyszámú aszkospóra halmozódik össze, hogy aszkospórát képezzen.
Ez a nagy gombatörzs számos olyan fajt tartalmaz, amelyek hasznosak az ember számára. Az élesztőgombák például az aszkomycéták egyik fő csoportját alkotják. A Saccharomyces nemzetségbe tartozó különböző élesztőket a pékek, sörfőzők és borászok alkalmazzák kenyerük, sörük vagy boruk készítéséhez. A szarvasgombák földalatti aszkomycéták, amelyek a fák gyökereivel együtt nőnek. Hagyományosan sertéseket használtak arra, hogy kiszagolják ezeket a föld alatti gombákat, hogy a francia szakácsok a szarvasgombával egészíthessék ki legfinomabb konyhájukat.
Néhány más aszkomicéta jelentős növényi kórokozó. Az Endothia parasitica például egy aszkomycéta, amely a gesztenyefoltosságot okozza, egy olyan betegséget, amely gyakorlatilag kipusztította az amerikai gesztenyét, mint érett erdei fát. A Ceratocystis ulmi egy patogén aszkomicéta, amely az amerikai szilfákat sújtó holland szilfabetegséget okozza. A Claviceps purpurea, az anyarozsgomba a mezőgazdasági gabonákat fertőzi, és lenyelve az LSD (D-lizergsav-dietilamid) jelenléte miatt intenzív hallucinációkat vagy halált okozhat.
Egy másik jól ismert aszkomicéta a Neurospora crassa, a vörös kenyérpenész. Az a rendezett mód, ahogyan e gomba nyolc spórája az ivaros szaporodás során egymáshoz igazodik, lehetővé teszi a genetikusok számára, hogy megalkossák a kromoszómáin található gének térképét. E század elején a biológusok a Neurosporát modellszervezetként használták a genetika és az öröklődés néhány alapelvének vizsgálatára. A közelmúltban a biológusok kimutatták, hogy e faj micéliuma állandó környezetben körülbelül 24 órás időközönként, cirkadián ritmusban képes spórákat termelni. Számos biológus jelenleg a Neurospora crassa-t modellszervezetként használja a cirkadián ritmusok vizsgálatára, amelyek a legkülönbözőbb élőlényekben, így az emberben is előfordulnak.